– И как планируете «штурмовать»? – с насмешкой спросила Яга.
– Пока что тараном.
Ушкуйники ещё минут пять подолбили тараном в стену, но безрезультатно. Уставшие ватажники уселись у костерка, который развели неподалёку. Один лишь толстый повар Фрол ходил из стороны в сторону, размахивая секирой и стоная о еде:
– Я уже хочу, есть! – взмах секирой. – Когда ужин?! – ещё взмах. Ушкуйники испуганно пригибались, изворачиваясь от тяжёлых ударов повара. Мне, Ядвиге, Джеку, атаману и лошади повезло больше – мы стояли дальше всех и Фрол просто не мог дотянуться. Он не обращал внимания на возмущённые выкрики и приказы Финиста, теперь он яростно рубил высокий забор.
– Когда мы уже всех спасём и пойдём ужинать?! Я устал, – обречённо вздохнул Фрол и облокотился об изрубленный забор. Тот не выдержал такого напора и рухнул, потянув за собой и повара. Все изумлённо подняли головы и бросились к терему!
– Стоя-а-ать смир-рно!!! – рявкнул новый атаман. Ушкуйники замерли в одно мгновение. – Ждём дружину, нельзя чтобы они пропустили такое веселье…
Как по желанию к нам неполным отрядом двигались несколько вояк (остатки от прежней дружины, которую Добрыня буквально недавно собрал заново). Хочу прервать наше повествование на самом интересном моменте и рассказать, почему Добрыня вообще жив и прямо сейчас готов сражаться…
Когда он был серьёзно ранен одним из всадников, Горыныч отвёз его к знакомому ведуну. Помните одного из принесённых в жертву Перуну воина? Нет? Ну и я не помню, а он был! Каким-то неведанным образом он и остальные жертвы «ожили» и благополучно ушли. Горыныч случайно заметил его, пока перелетал через горы, они поговорили, и воин, представившись ведуном Велемиром (хотите, запоминайте, хотите нет, без разницы), с радостью согласился вылечить воеводу, за это Горыныч согласился кое-куда отвезти ведуна. Добрыню Змей всучил ушкуйникам, а сам помог Велемиру… Так, о чём это я?.. Ах да, пришла дружина!
– Княжич, мы смогли перебить всех, – держась за кровоточащее плечо, тяжело сказал воевода. – А у вас как дела?
– Финист ослушался моего приказа и ушёл с позиции, – грозно поглядев на юного атамана, проговорил я, – но при этом помог моему специальному отряду зайти в город. Мы же ждём вас, чтобы начать штурм терема. Все готовы?
С неба донёсся страшный рёв, и на землю в паре метров от меня приземлился Горыныч, с его спины спрыгнул Колобок.
– Вы ещё не начинали? – взволнованно хором спросили все четверо.
Я успокоил друзей и приказал идти в бой.
Сивка остался у входа, всё-таки даже небольшой лошади в помещенье будет неудобно. Горыныч вместе с Колобком выбивали оконные рамы и с огнём и рёвом били неприятеля…
Как и предполагалось, по всему терему нас ждали всадники Дикой Охоты, но в тесных коридорах (они были гораздо меньше, чем у Свята) да в огромных латах и с длинными мечами сражаться было проблематично, чего не скажешь об ушкуйниках. В своих лёгких доспехах и с быстрыми саблями они беспощадно рубили призраков, хотя на их стороне было численное превосходство. Дружинники тоже не жаловались на тесноту и с боевым задором рубили врагов.
Меч голубой молнией носился от всадника к всаднику, разрубая латы и перемалывая кости. Шаровые молнии сверкали повсюду под задорный свист и дьявольский смех Яги. Джек рычал и лаял, грызя кости призраков. Толкучка была дикая! Кто-то неудачно повернулся и с силой отшвырнул меня куда-то. Я влетел в какую-то дверь. За ней меня, по всему видимому, ждали. Когда дверь глухо захлопнулась, сзади грозным басом проговорили:
– Вот ты и попался, Княжич!
Тот самый всадник, который предводительствовал остальными призраками, когда они меня похитили, кинулся на меня, крутя в воздухе огромным мечом волнистой формы – фламбергом. Я резво вскочил на ноги и закрылся Мечом. Кладенец с оглушительным звоном сталкивался с фламбергом, создавая столпы искр. Битва продолжалась минут десять, пока я окончательно не выдохся. Воин ударил от бедра, тем самым сбив меня с ног. Я попытался подняться, но всадник своим железным сапогом наступил мне на кисть. Я вскрикнул от боли, Меч сразу же выпал из руки. Призрак закинул фламберг на плечо и свободной рукой потянулся к шлему. Скелетная маска отцепилась от рогатого шлема, открывая лицо её владельца – черные волосы рассыпались по плечам. Его худощавое лицо напоминало хищную птицу, зелёные глаза сверкали радостью победы, из-под волос виднелись заострённые к концам уши. Эльф насмешливо улыбнулся и произнёс: