Я медленно встал и подошёл к двери, прислушался – снаружи кто-то тихо напевал песню. Надо быстренько свалить подальше отсюда, кто знает, какой человек меня похитил. Может маньяк-убийца какой-нибудь. Надо найти Добрыню с его дружиной, вернуться сюда за Джеком и Кладенцом и освободить их.
Последнее, что я помню, так это то, как Владычица озера куда-то меня потащила…
Скрипнув дверью, я вышел на улицу. Ярко светило солнце, видимо, сейчас полдень. На цыпочках я попытался добежать до деревянной калитки…
– Гав! – от неожиданности я чуть не упал. – Гав, Гав!
М-да, Джеков «гав» я не спутаю ни с чем. Он максимально нагло спалил меня. Я обернулся…
– О, проснулся, милок? – опираясь на красивый посох, приковылял ко мне низенький, чуть выше меня ростом, старичок с густой бородой и плешью на голове. С добродушной улыбкой он протянул мне крынку: – Отведай-ка мой медок. Больно сильно не пужайся, пока вёз вас, упарился! Ты уважь-ка старика, расскажи, как звать тебя.
Вот так похититель – дедок, подружившийся с Джеком.
– Здрасьте, дедушка, а не подскажете, где я, кто вы, где мой Меч и одежда?
– Вопросом на вопрос не отвечают, пошли-ка в избу, у меня самовар уже вскипает.
Мы сели за широкий стол, старик разливал чай. Джек дремал в уголке. Мы мирно беседовали. Старик произвел на меня впечатление активного и добродушного человека. Он представился Карпом. Помню, мне рассказывали, что моего прапрадеда звали также. Карп объяснил, почему я здесь и в другой одежде – он нашёл меня на берегу реки Жиздра. Моя одежда насквозь промокла, и если бы я остался в ней, то подхватил бы воспаление лёгких, в лучшем случае простуду, (а с медициной в средневековье беда). Я представился и поведал ему свою историю. Знаю, что незнакомым людям нельзя ничего рассказывать, но если Джек ему доверяет, то я тоже.
– Да-а, – протянул старик, – нравишься ты Владычице озера, раз она выпустила тебя на сушу. А ты знаешь, что она владеет не только озером Бездон? Она ведь властительница всех рек, ручьев, прудиков и даже самых маленьких луж!
За время разговора я проникся к нему теплотой и доверием. Деда у меня не было, а этот человек общался со мной как с внуком.
Вот так, за разговорами и рассказами о наших мирах мы просидели до вечера…
– Ладно, Княжич, иди на печку, – завершил разговор дед, – тебе нужно набраться сил, а завтра решим, что с тобой делать.
Я забрался на печку, накрылся одеялом и не заметил, как уснул. В общем, всё равно ненадолго.
Ночью в дверь постучали. Сквозь сон я почувствовал жжение на груди. Сунул руку под рубашку. Мой медальончик был горячим, будто его только что вытащили из огня! Соскочив с печи, я посмотрел на пса – Джек привычно бурчал, стоя напротив двери. Значит, в дом пришли незваные гости. Карп, сидевший за столом и писавший какую-то грамоту, вскочил, подбежал ко мне и встряхнул за плечи.
– Дуй за печку, живо! И не вздумай вылезти, – шепнул дед.
– Что за ночные гости? – сонно протёр я глаза.
– Кривжа!
По спине пробежал холодок. Я хвалился, что с легкостью свергну этого колдуна, но теперь…
Стук в дверь усилился, как и бурчание Джека. Я притаился в углу за печкой и ждал. Карп поднёс палец к губам: «тс-с». Джек замолчал!
Дед открыл дверь и вышел из дома. Так… спокойно. Всё будет нормально. Это просто рекламщики… хотя, какие на фиг рекламщики?! Я в другом мире, за мной пришёл самый великий жрец бога войны, я сижу за печкой без малейшего представления безопасности. Медальон обжигает грудь. Где мой Меч?!
– Меч-Кладенец, где бы ты ни был, прошу, окажи помощь, появись, – нашёптывал я.
В углу комнаты сверкнула голубая искорка. Я повернулся… мой Меч!!! Эта безупречная рукоять, голубизна лезвия, эта лёгкость и теплота! Вернулся!
Снаружи дома доносился лязг стали и приглушённые выкрики. Ну, всё, ну держись подлый Кривжа…
– …ибо Княжич, Ныряющий в Глубину, посланец Меча-Кладенца, явился по твою подлую душонку, сдавайся, жрец! – именно с этими словами я выбежал во двор. Босой, нечёсаный, помятый, в нижней рубашке. Хорошо хоть ещё лето и погода более-менее тёплая, хотя пятки мёрзли.
Двое страшных чёрных воинов, прижимающих деда Карпа к забору, ошеломлённо смотрели на меня, также как и двое других, точно таких же страхолюдин, которые стояли по бокам от тёмной фигуры.