– Про арбалетчиков понятно, твой воротной самострел я видел, – Изяслав Мстиславич ехидно улыбнулся, – только вот беда, стрелки твои смогут только навесом стрелять, а иначе друг друга перестреляют. И про пикинеров поясни лучше, что это у тебя за зверь?
– Ратники с длинными копьями и облаченные в доспехи. При приближении к войску противника все две фронтальные шеренги присаживаются на колено. Первая шеренга упирает пики в землю – так они смогут удерживать даже конный удар, насаживая на острия пик коней противника. Вторая шеренга пикинеров кладет пику на правое плечо первой шеренги или на щит. При необходимости первые две шеренги пикинеров усиливаются двумя тыловыми шеренгами.
– Лучники друг другу будут мешать стрелять! – сделал свое заключение Изяслав Мстиславич.
– Все две фронтальные шеренги пикинеров будут сидеть потому, что через их головы будут стрелять болтами, стрелами и пулями стрелки. Да и стрелки тоже будут время от времени присаживаться. А арбалетчики и стрельцы, выстроенные не по шеренгам, а по рядам – уж точно им будет требоваться время для взвода ворота и перезарядки. Лучникам при ведении настильной стрельбы тоже придется опускаться на колено целыми шеренгами.
Изяслав Мстиславич весело рассмеялся:
– Что это у тебя за сидячее войско выходит?
Пришлось пробуждать воображение князя, описывая ведение таким батальоном боя, приводя в качестве примера расчетные цифры количества стрел, болтов и пуль, ежеминутно обрушивающихся на противника.
– …может так статься, что твоя дружина будет перебита таким батальоном, еще даже не успев подойти к линии строя. Хотя они, скорее всего, после первых залпов развернут коней.
– Твои смерды и тетиву натянуть не успеют, как моя дружина уже у них под носом будет! Но если даже смерды не разбегутся от коней, то в сшибке их конники опрокинут!
– Про пики, длинные копья, я тебе уже говорил. Дополнительно строй можно прикрыть рогатками, разбросать колючки. Поэтому со всего маху врубиться в строй конникам не получится. А даже если они это сделают, то против одного всадника будут действовать по фронту минимум два-три человека, а за их спиной два-три ряда пехотинцев численностью в два или три десятка человек. Строй такой глубины, если пехотинцы не побегут, как ты правильно, отец, заметил, всадникам смять будет крайне сложно.
– А ежели конники ломиться не будут, а подъедут к твоему строю, окружат и начнут его обстреливать из луков и метать сулицы? Пикинеров твоих положат, а потом в прорехи врубятся?
Я-то знал, что глубоко эшелонированные колонны, построенные в каре, какие-то шансы разбить имеет разве что только тяжелая рыцарская конница и то более поздних времен, а нынешним дружинам русских князей до них ой как далеко. Средняя и легкая конница просто физически не способна проломить построенную в колоннах обученную тяжелую панцирную пехоту. А если стоящие в центре пехотинцы будут вооружены вдобавок мощными арбалетами и ружьями, то это вообще дохлый номер!
– Посмотри, отец, на структуру батальона. Задняя линия пикинеров в две шеренги и половина стрелков просто развернутся. И батальон как ни в чем не бывало продолжит обстрел и спереди и сзади, и фланги тоже спокойно разворачиваются, как ты видишь по чертежу.
– Развернуться они у тебя смогут только в твоей голове да на твоих схемах. В настоящей сече управиться, тем более со смердами, будет невозможно, вот были бы дружинники, тогда еще, может быть, и успели бы развернуться и другие команды исполнить.
– Вот потому, отец, я и хочу попросить у тебя отрядить для воинских учений дружинников, хотя бы тех, что ты мне уже выделил, а лучше больше. Они будут на мои батальоны шуточно наскакивать, а те должны будут успевать по командам перестраиваться и двигаться в бою. Если батальон будет таким способом подготовлен, то он и в настоящей сече не дрогнет, мои пехотинцы будут уже привычны к конным атакам.
– А это хорошая мысль! – согласился князь. – Толк может выйти! Токмо оружие надо будет зачехлять, колоть обмотанными в тряпки концами копий, стрелять тупыми стрелами – такой шутейный бой, думаю, очень полезен для всех будет! А то мои дружинники уже начали жиром заплывать. С твоими смердами им пользительно будет размяться.
– А еще я хочу на должности командиров поставить дружинников, хотя бы на уровне от ротного и выше.