— Труп.
— Срань! — запричитал Попов. — Просто чудесно, мать вашу!
— Отлично. — Кивнул князь. — Попов, отдыхай. Волховский и Молчанова — к бою.
Княжич учтиво согласился, взял тренировочный меч, но не в обе руки, а в одну, чтобы дать Молчановой фору.
— Я даже не устала, — похвасталась Молчанова. — Можешь не сдерживаться.
— Схватка рассудит, Лиза. — Волховский равнодушно на неё взглянул. — Возможно, тебе стоит отдышаться.
— Воздержусь. — Молчанова опустила меч к ноге. — Схватка рассудит.
— Бой! — крикнул князь.
Но в этот раз Молчанова не ринулась в атаку, просто не успела, ведь Волховский-младший её опередил. Он бросился к ней, но она отразила колющий выпад, и попыталась ответить ударом по горлу, но получилось увернуться. Удивительно. И слишком искусно для девушки, которая фехтованием в принципе никогда не занималась. «Может, её тренируют дома? Ладно. Хватит играться» — подумал Волховский.
Молчанова мощно замахнулась от плеча, но Волховский ловко приблизился к ней, и приставил острие к её горлу.
— Мертва, — произнёс Волховский, и отвёл меч.
Попов себя почувствовал максимально униженным, и теперь не очень удивлялся, почему Молчанова ехала к Волховскому через весь город.
— На сегодня занятие окончено, — произнёс князь. — Вам всем есть над чем поработать. Даже тебе, Волховский-младший. Ещё раз увижу, что ты держишь меч одной рукой — получишь по шее.
— Понял, отец.
— Молчанова, ты действительно хороша. Но подобный стиль боя может стоить тебе жизни, и это тебе продемонстрировал мой сын.
— Поняла, — согласилась Молчанова. — И как мне тогда лучше действовать?
— Это на следующей тренировке. Сейчас все свободны. Вам нужно осознать свои ошибки.
— Что насчёт меня, ваше сиятельство? — робко поинтересовался Попов.
— Хорошо защищаешься. Лучше Молчановой. Но слишком углубляешься в защиту.
— Лучше? — с недоумением спросила Молчанова.
— Лучше, — ответил князь. — Будь он немного уверенней в атаке, ты бы погибла.
— Хорошо, — расстроилась Молчанова.
Попов понял, что ему пора доказывать свою боеспособность в реальной схватке, и в отвратительном настроении поехал домой. Молчанова же была счастлива, что впервые провела время с Волховским за пределами учебной программы.
— Ты как? — она впервые обратилась к Волховскому на ты, когда прощалась с ним у ворот имения. — Держишься?
— Не вижу причин для переживаний, — ответил княжич. — Я должен был это сделать. В противном случае нам грозила смерть.
— Значит, мы ещё увидимся?
— Завтра, на занятиях.
— Так ты придёшь? — обрадовалась Молчанова, и обняла Волховского за шею. — Ура! Буду ждать.
Кортеж Молчановой уехал, и Волховские проводили его взглядом.
— Пылкая подростковая любовь? — съязвил Волховский-младший.
— Именно она. — Кивнул князь. — Ну, не век же тебе бессмысленно спать со служанками.
— Что⁈
— А ты думал, я ничего не знаю? — сказал князь, и рассмеялся. — Сам такой же был.
Глава 9
Скала, хоть это и противоречило его прозвищу, был сломлен. Так паршиво он себя ещё никогда не чувствовал. Весть о провале Каменной шестёрки разнеслась в сообществе якудза быстрее ветра, однако никто не считал неудачу позорной. Всё же, клинки-умбра — совсем не шутка, и даже сама мысль бросить вызов Волховским считалась героической.
Но ни одобрение со стороны братьев, ни осознание силового превосходства Волховского-младшего Скалу не успокаивало. Он сделал то, чего не делал многие годы: припарковал внедорожник у танцевального клуба «Куджира» в глубине японского района, щёлкнул кнопкой сигнализации на пульте, и дождался, пока мигнут фары. Осмотрелся.
Днём квартал Гадо-шита казался заброшенным. Неноновые вывески включались только к вечеру, когда улицы заполняли якудза и простые работяги, жаждущие гастрономических приключений. Скала, будучи начинающим наёмником, сам часто бывал здесь в далёком прошлом вместе со своей группой. Вот там, в клубе «Агеха», Скалу вырвало на стриптизёршу. Он так напился, что друзьям пришлось тянуть его до постели, словно мешок с картошкой. А тут, в переулке рядом с раменной, довелось до полусмерти отпинать наглого выскочку из клана Инагава-кай, ведь выскочка считал, что мир обязан преклониться перед ним. Собственно, в клубе «Куджира» Скала на этого самого выскочку и наткнулся.
Двери клуба были открыты даже днём, но в светлое время суток посетители здесь были редкостью. Внутри Скала заметил одного пьяницу, который дремал за барной стойкой, и, собственно, самого бармена. Больше не было никого. В воздухе витал сладковатый аромат ягодного пара, который пришёл на смену едкой вони табачного дыма, а над баром громоздилась вывеска «Куджира Энтертеймент». Танцпол был пуст, но лишь пока что. Вечером сюда набьётся человек триста, и места останется мало.
— Скала? — от удивления бармен перестал протирать стакан, когда заметил Скалу. — Давно ты сюда не заходил.
— Привет. — Скала кивнул.
— Раз такое дело, я готов поставить тебе хороший виски за счёт заведения. — Бармен потянулся к бару. — Сейчас гляну, что у нас из неприкосновенного осталось…
— Не нужно. — Скала жестом остановил бармена. — Я в завязке. Стриптизёрша из «Агехи» вряд ли меня забыла, и мне бы не хотелось повторения подобной истории.
— Как знаешь, — добродушно ухмыльнулся бармен. — Может вейп тогда? Или кальян?
— Терпеть не могу вейп. — Скала покачал головой, и уселся за стойку. — И тех, кто любит сосать вещи, похожие на хер робота. Лучше дай нормальных сигарет, и налей чаю.
Вообще, обычный табак в «Куджире» был запрещён, но бармен не хотел отказывать старому другу. После пары затяжек и глотка имбирного чая на душе стало немного легче. И даже вид пьяницы, который иногда постанывал во сне, перестал раздражать.
— Знаешь, я посвятил магии камня всю жизнь. — Скала выдохнул облачко дыма, затушил сигарету в пепельнице, и закурил снова. — Меч был у меня в руках с малых лет, и у моих парней тоже. Мы вместе прошли войну, вместе обосновались здесь, в России, и вместе сколотили состояние. Нам не было равных. И тут какой-то малолетний выскочка, пользуясь наследием Японии, за доли секунды уничтожил группу, которая слаживалась годами.
— Я слышал об этом. — Бармен кивнул. — И поверь, боссы большинства кланов от твоих действий в восторге. Лишь Таока не доволен. И могу сказать, что он сдаст тебя службе безопасности князя, когда узнает, что исполнитель — ты. Тебе бы лучше тут не светиться. Утром я видел дружинников. Они ищут, и я догадываюсь, кого.
— Плевать я хотел, — Скала покосился на бармена. — Пусть ищут. Я их встречу так же тепло, как и охрану Волховского-младшего. Мне интересней, как твой клан относится к этой ситуации, и намерен ли ты принимать участие.
— Волховские всем поперёк горла. — Бармен поставил стакан на стойку. — Но если ты не смог совладать с мелким, то что тогда говорить о князе? Они слишком сильны. К тому же, между кланами отношения тоже не совсем тёплые, потому тягаться с княжеским родом не выйдет. Мы скорее друг другу глотки разорвём, пока не найдём клан, который использовал дьявольские цветы.
— Ты ошибаешься. — Скала прикрыл глаза, и выпустил из носа струи дыма. — Я уверен, что никто из борёкудан не замешан в использовании цветов.
— Неужели? — скептически ответил бармен. — А кто же замешан?
— Девчонка. — Скала мрачно взглянул на бармена. — Или ты думаешь что она, будучи полной бездарностью, могла зарубить трёх моих бойцов? Нет. В такое поверит только дурак. Я видел, как она двигалась, и видел то, с чем мы столкнулись в бою под Детройтом. Ты же помнишь, что там было?
— Фиолетовый свет? — На лице бармена возникло серьёзное выражение. — Смертники Рейгана? Подожди, ты хочешь сказать, что это Молчанова замочила восемь боевиков за городом, и убила троих из Каменной шестёрки?