— Вижу, — процедил я.
— Н-но! — пришпорил лошадей.
Кони заржали и сорвались в галоп.
Меня мутило. В глазах двоилось. В живот словно насыпали битого стекла.
Фонари мелькали вокруг нас сливаясь в светящиеся полосы. Подковы стучали по мостовой и эхо отражались от домов звонким цокотом. Я повернул на перекрестке и карета встала на два колеса вписываясь в поворот.
— Осторожнее!
— Держись, — прохрипел я.
Оторваться не удалось. Стрелы свистели в воздухе и вскоре задняя часть кареты стала напоминать дикобраза.
Один из преследователей настиг нас. Экипаж врезался в бок кареты. В окне загорелся огонёк и я влил энергию в щит.
— БАХ! — облако дыма окутало меня и я почувствовал как защиту грызут злые свинцовые осы.
Я потянул повод вправо и ударил преследователя.
Акира вытянула руку и с её пальцев сорвалось серебряное облако. Оно окутало врагов и вспыхнуло белым огнём. Они чуть отстали, но к сожалению атака лишь задержала их.
Обожженные лошади с жалобным криком вылетели из огня. Карета врага дымилась, но всё ещё преследовала нас.
— Садись на моё место, — прокричал я девушке.
Акира без слов прыгнула на моё место и пришпорила лошадей. Ветер заиграл платьем пытаясь сорвать его с девушки.
Враги вновь настигли нас.
Нити летят во врага, опутываю карету, разрезаю на части вместе с людьми и она рассыпается обломками. Мельком отмечаю куски плоти на мостовой.
Простая атака выпила из меня все силы. Я пуст. Энергия вливается неохотно. Впечатление что мне перекрыли к ней доступ.
— Гони!
Мы мчимся по улице. Следом — враги, обстреливают нас из арбалетов и пистолей. Да кто же они такие?
Впереди поворот. Я жду что сейчас Акира повернёт, но она и не думает этого делать. Голова девушки опускается на грудь и она из последних сил дёргает повод.
Не успела.
Колесо влетает на край бордюра, карета переворачивается и нас выкидывает наружу. Лошади уносятся прочь волоча за собой разбитую повозку.
Падаю на камни и качусь по дороге. Рот наполняется кровью. Голова гудит, в глазах плывёт и двоится двоится. Невдалеке лежит Акира.
Я поднимаюсь на ноги и делаю шаг в её сторону.
Карета останавливается и из неё выскакивает четверо. Я не вижу их лиц. Всё сливается, различаю лишь силуэты. Пытаюсь атаковать, но энергии нет. Попытка использовать энергию отдаётся жгучей болью. С хрипом падаю на колени и упираюсь ладонями в камни.
— Тащите парня и девчонку в карету. Быстрее недоумки!
Голос кажется знакомым. Пытаюсь вспомнить кому он принадлежит но память подводит. Мысли путаются.
— Вот и свиделись княжич, — хмыкают надо мной и твёрдый носок сапога прилетает мне точно в челюсть.
Плен
Холодно. Пахнет плесенью, сыростью, гнильцой. В углу скребётся и попискивает крыса.
Где я?
С трудом поднимаю свинцовые веки и несколько раз медленно моргаю. Глаза привыкают к полумраку и очертания комнаты становятся более отчётливыми.
Подвал, или скорее темница. На потолке висит магический светильник. Он трудом разгоняет тьму, но мне хватает света чтобы рассмотреть детали. Свисают с потолка кандалы для рук, на полу браслеты для ног. В углу комнаты стол на котором лежат инструменты.
Слева вижу небольшую лестницу, она поднимается к деревянной двери окованной металлическими полосами.
Поворачиваю голову и цепь звенят.
Цепь?
Поднимаю руку и касаюсь металлического ошейника. Пальцы натыкаются на кольцо, скользят дальше по тяжёлым звеньям.
Я дёргаю поводок. Бесполезно. Держит крепко.
Приковали словно бешеного пса.
Паники нет. Мысли отстранённые, словно это не я попал в ловушку. С трудом удаётся сосредоточиться, внимание расплывается. Тело реагирует медленно и заторможенно.
Пытаюсь подняться и тут же валюсь обратно. Прижимаюсь спиной к стене. Влажный камень холодит кожу. Плевать. Я попытался призвать нити, но ничего не вышло. Меня будто отрезали от энергии мира.
Такое ощущение что меня чем-то накачали.
Наверху послышались шаги и довольный смех. Заскрежетал ключ, щёлкнул механизм замка и дверь распахнулась.
Щурюсь от яркого света и пытаюсь рассмотреть похитителей.
Ожидаемо. Кто ещё мог похитить меня настолько нагло?
— Чему ухмыляешься? Хотя… радуйся пока можешь.
Орехов младший паскудно улыбнулся, пнул меня в грудь и торжествующе посмотрел сверху.
— Боишься до такой степени что решил похитить? — как можно презрительнее произнёс я, — впрочем, чего ожидать от такой сволочи как ты.
— Сам ты сволочь, — деловито произнёс Сергей, — и с чего ты решил что я тебя боюсь?
— Это же очевидно, — протянул я усаживаясь поудобнее, — ты похитил меня вместо того чтобы вызвать на поединок. Трус.