Почему бы и нет?
Лаэль сблизилась с Акирой и на первый взгляд их можно было принять за близких подруг. Но я знал, что недоверчивая дроу лишь делает вид что поддерживает Акиру. Догадывается ли та об этом? Не знаю. Но в одном я могу быть точно уверен, дроу не спустит с Акиры взгляда и если она и впрямь подослана Фудзивара, то её интерес к некоторым вещам Лаэль сразу заметит.
— Вроде ничего не забыл, — почесал висок и вычеркнул ещё один пункт из списка, — по крайней мере самое важное.
- Наконец-то, — произнёс гримуар, — я думал этот день никогда не наступит.
— Ты слишком пессимистичен, — заметил я, — такая экспедиция требует подготовки. К тому же нужно дождаться археологов из Академии.
- Долго ждать?
— Нет. Они прибудут послезавтра, — покачал головой.
- Зачем они тебе? — спросил артефакт, — хочешь взять с собой?
— Ещё чего, — фыркнул в ответ, — они мне совсем не нужны.
- Так чего ждать? Полетели!
— Отказываться от своих слов будет по крайней мере некрасиво, — объяснил я, — к тому же я уже рассказал что в ущелье найдены следы древнего каравана. Отказ от специалистов вызовет ненужные подозрения на мой счёт. Сам знаешь как Романовы относятся к искателям древностей.
- И зачем ты пригласил учёных? — скептически спросил гримуар, — можно было всё провернуть и без их участия.
— В то время я был студентом, — объяснил я, — и мне нужно было получить разрешение чтобы отлучиться из стен Академии.
- Сразу надо было бросать учёбу, — самодовольно заявил артефакт, — я тебе говорил об этом. Чему тебя там научат? К тому же у тебя есть такой учитель как я.
— Сенсей, — с уважением протянул я, — твоя мудрость безгранична.
- Издеваешься? — заподозрил неладное гримуар.
— Если только немного, — рассмеялся я, — к тому же археологи из академии послужат прикрытием. Кто знает, если мы достигнем цели, то возможно Романовы узнают об этом. Будет лучше если подтвердят что в это время я не покидал княжество.
- Как ты хочешь этого добиться? — иронично спросила книга.
— Увидишь, — в тон ответил я, — потерпи немного и ты всё поймёшь.
В последние дни я ещё раз проверил ущелье в котором находился заваленный караван. Особенное внимание обратил на пещеры. Удовлетворившись увиденным я отправился домой.
Из комнаты я посмотрел на заснеженный пик. В его недрах рабочие обустраивают мой дворец, но снаружи не видно ни одного человека. Причиной этого является огромный снежный змей обитающий в тех местах. Проклятый змей, длиной и размером с товарный состав, ревностно охранял свою территорию и не пускал никого в свои угодья. Ко всему прочему он обладал отличной защитой от магических и физических атак.
Один из отрядов посланный на его уничтожение, с трудом унёс ноги и я решил на время оставить его в покое. К тому же у меня были подозрения что только благодаря ему твари с другой стороны гор не лезли на мою территорию и обитали в основном в подземельях. Конечно были места где они просачивались в княжество, но думаю без змея всё было бы куда печальнее.
Во время одного из облётов я смог немного рассмотреть южные склоны гор. Лишь кусочек, ближе мы не смогли подлететь из-за изменчивого ветра, но и то что я увидел меня впечатлило. Ни грамма снега! Начиная с верхней трети хребта, пологий склон был абсолютно зелёным и купался в лучах солнца. Просто идеальное место для выращивания винограда и земледелия. К сожалению благодатная земля кишела монстрами и для её очистки нужно приложить очень много сил.
Мне пришлось отказаться от немедленного освоения другой стороны хребта. Проглотить бы то что имею. Но подземные отряды настойчиво искали путь на другую сторону и продвигались всё дальше гонимые моей волей. Однажды они пробьют подземный проход и уже тогда решу что делать, а пока, пока нужно лететь на север.
— Прибыли гости из столицы! — доложил запыхавшийся Ждан.
В это время я работал с бумагами. Отложив документы в сторону я посмотрел на парня:
— Отлично. Веди их ко мне.
Ждан поклонился и поспешил к посадочной площадке.
Я почувствовал возбуждение и потянувшись поднялся из-за стола.
Началось.
Знакомство не заняло много времени. Пять человек присланные Егором Алексеевичем, пылали энтузиазмом и были готовы приступить к работе хоть сейчас. Я охладил их пыл и отправил отдыхать. Они пытались возражать говоря что не устали, но я был непреклонен и они сдались. На следующий день мы отправились в ущелье.