Девушка становится бледнее скатерти, покрывающей её стол. С расширенными от осознания своей ошибки глазами она смотрит на Драгану. Значит, я была права, это она науськала.
― Я жду твоё имя, ― повторяет боярин Станислав, в раздражении барабаня пальцами по столу.
Девушка падает на колени и ползёт к столу распорядителей. Слёзы льются из глаз. Она не обращает на них внимания. Её взор устремлён только на одного человека, который решает её судьбу.
― Не погуби, батюшка, ― молит она первого советника. ― По глупости брякнула.
Она кланяется так низко, что, в конце концов, падает на пол.
― Ты возвела навет на невест князя, ― сурово сдвинув брови, жёстко произносит Станислав. От него пощады не жди. Не тот это человек, который просто так прощает. ― Это деяние сурово наказывается.
Я вспоминаю, как легко Драгана нашла с ним общий язык. Если назовут моё имя, то мне не выкрутиться. Денег у меня нет, чтобы снискать благосклонность советника. А вот у моих коварных соперниц, наоборот, денег куры не клюют.
Только бы назвали не меня. Лада, помоги, защити! Мне не выстоять против своры Драганы.
― Но это правда, ― как-то слишком быстро приходит в себя девушка. ― Агния Тихвинская из Волчанска соблазнила воина из дружины князя.
Мои любимые читатели!
Мне повезло, что впервые за шесть лет, мы с семьёй выбрались на отдых. Прерывать публикацию книги я не планирую. Но чтобы немного облегчить себе жизнь поступлю таким образом: главы я буду разбивать на две части, но публиковать по графику.
Очень надеюсь, что с интернетом в горах всё будет нормально. В своём телеграмм-канале планирую показывать красоты, где побываю. Присоединяйтесь (ссылка в разделе "Обо мне"). В нём ещё будет розыгрыш к моим юбилеям: в конце июня 2 года в самиздате, в конце июля мой юбилей, а в конце августа 2 года на Литнет.
Глава 14
Кровь приливает к лицу, бешено стуча в висках. Да что ж они, никак не успокоятся. Чего им от меня надо? Неужели Драгана всерьёз верит, что меня выберет князь?
Даже если мной и Меченым что-то есть, она-то должна радоваться, что одной соперницей меньше.
― Стерва, ― шепчет бледная Мира.
Она-то тоже не безгрешна. Вот и испугалась, что укажут на неё.
― Это суровое обвинение. Ты сможешь доказать вину Агнии? ― спрашивает Милорада.
Девушка кивает.
― Назови своё имя, ― требует советник.
― Мара из Волчанска, ― тихо произносит девушка, но в наступившей тишине её голос хорошо слышен. ― Дочь сборщика податей.
― Как так получается, что ты свидетельствуешь против девушки из одного с тобой селения? ― допрашивает её Станислав.
― Волчанск — это город, ― отвечает Мара.
― Не о том спрашиваю, ― обрывает её советник.
― Должно же быть всё по справедливости, ― лепечет дочь сборщика податей. ― Разве можно невестам князя встречаться с другими мужчинами?
Глупая курица! Орудие в руках хитрой бестии Драганы.
― Справедливость работает в две стороны, ― говорит советник. ― Ты готова понести наказание, если оклеветала девушку?
Мара становится ещё бледнее и обречённо кивает.
― Мы проведём расследование и сурово накажем виновных, ― произносит Станислав. ― А сейчас дослушайте правила отбора.
Он даёт знак Милораде, и она продолжает.
― Раз вам не интересует, что за тайные задания вы проходили в первом туре, ― спокойно говорит боярыня, ― то переходим ко второму туру. Каждая из вас получила своё задание. Из двух девушек, проживающих в одной горнице ― одна должна будет вышить князю платок, а вторая сшить рубашку.
По залу проносится разочарованный гул.
― Вы сегодня приехали в разное время. Устали с дороги. Поэтому по распоряжению князя этой ночью вы будете отдыхать, а завтра с утра приступите к выполнению задания.
― Ярый точно князь, ― радостно шепчет мне Мира. ― Назначил ночью свидание и перенёс задание.