― Да неужели? ― вроде как искренне улыбается советник. ― А как он оказался возле тебя?
Мои мысли мечутся как препуганные белки. Как бы вывернуться так, чтобы Меченый не пострадал. Но ничего толкового не приходит в голову.
― Расскажи правду, Агния, ― подходит сзади Рада, кладёт мне на плечи руки. ― Не бойся, мы тебя защитим. Меченый приставал к тебе?
Праматерь! Так это они не против меня роют, это они хотят с моей помощью погубить Меченого.
Глава 19
Ужасная догадка раскалённой иглой вонзается в мозг. Моё первое желание вскочить и бежать. Бежать к Меченому и всё ему рассказать. Он княжеский сотник, и должен суметь себя защитить.
― Агния, что с вами? ― заботливо спрашивает советник. ― Вы побледнели.
Качаю головой, не в силах ответить. Ужасающая сухость во рту раздирает горло. Но это мне на пользу. Надо собраться с мыслями, чтобы не подвести Меченого.
Вот только почему меня так волнует его судьба? Он воин. Сотник. Не девчонке его спасать.
Смотрю в хитрые глаза советника и понимаю, что одному Меченому с ним не справиться. Разве может простой сотник противостоять самому советнику князя? Да он его в порошок сотрёт.
По позвоночнику медленно ползёт леденящий холод. Я паникую, не зная, как себя вести.
Единственный выход — вызвать огонь на себя. Страшно, но больше ничего не приходит в голову. В конце концов, что мне сделают? Вышвырнут с отбора? Так, я и сама хочу уходить.
― Сотник ни в чём не виноват, ― сипло произношу я, пытаясь облизнуть пересохшие от страха губы.
Милорада подаёт мне кубок. Я опасливо принюхиваюсь, опасаясь, что мне могли туда чего-то подмешать. Никакого запаха не чувствую. Да и как можно его почувствовать? Я же не волк или собака.
Жажда затмевает разум, и я делаю глоток, потом ещё один. Вода. Простая вода. Во всяком случае, я надеюсь на это.
― А кто виноват? ― участливо спрашивает советник.
― Никто, случайность, ― отвечаю я. ― Драгана устроила скандал, но вам уже наверняка известно об этом.
Боярин Станислав кивает, а я продолжаю:
― Тогда вы должны знать, что старший обоза невест позвал Меченого, чтобы справедливо оценить её стряпню. Когда кашу выбросили в огонь, мне стало плохо. Замутило. Возможно, из-за стряпни и я ушла.
― Мы это знаем, ― перебивает меня Милорада, положив руки на мои плечи и слегка надавливая. ― Переходи к сути.
― Так, я и говорю самую суть, ― поворачиваюсь к ней, а потом снова к советнику. ― Пошла я к обозу, и вдруг темень в глазах. Голова закружилась. Очнулась уже на руках Любомиры. Она-то мне и рассказала, что сотник успел меня подхватить и позвать на помощь.
Говорю чистую правду. Кто угодно это может подтвердить. А то, что мы разговаривали с Меченым, так-то не преступление.
― Ты хочешь сказать, что сотник к тебе не приставал с непристойными предложениями? ― наигранно удивляется Милорада.
Я качаю головой.
― А как ты можешь объяснить то, что он пришёл к тебе в терем невест? ― огорошивает меня вопросом распорядительница.
Надо было догадаться, что о его помощи тоже доложат. Соглядатаи на каждом шагу.
― Об этом спросите у самого сотника, ― отвечаю я, понимая, что терять мне уже нечего. ― Я не знаю, что ему понадобилось у нас в тереме.
― Он тащил твой сундук, ― обвиняюще заявляет Милорада.
― Вы хотите сказать, что поступок сотника настолько вас поразил? ― в свою очередь, удивляюсь я, не отрывая взгляда от лица распорядительницы. ― Неужели обычная помощь девушке из ряда вон выходящее событие для воинов из дружины князя?
Папа мне всегда говорил, что атака есть лучшая защита. Теперь пусть доказывают, что Меченый сделал что-то противозаконное.
― Не нужно так нервничать, ― примиряющим тоном говорит советник. ― Мы вас ни в чём не обвиняем, Агния.
Ну, да, конечно! Только заставляете обвинить Меченого.
― Да, но вы обвиняете ни в чём не повинного человека, ― отзываюсь я, как мне кажется, излишне эмоционально. Во всяком случае, советник бросает быстрый взгляд на распорядительницу.
― Не волнуйтесь, Агния, я пока никого ни в чём не обвиняю, ― успокаивающе произносит советник. ― В княжьем тереме есть правила, которые не должны нарушаться. Вы согласны со мной?