- Хватит! – рявкнул Джанибек и дернул паранджу. Раздался треск ткани. Девушка рванула в сторону, едва усел ухватить за руку. Служанка начала вырываться, не издавая при этом ни звука. Упертая, потому сопротивлялась остервенело. Вот же кошка дикая! До последнего признаваться не хотела, отмалчивалась, пока он паранджу с головы не содрал, скрутив руки за спиной. Если бы не говорил самолично с сестрой – наверняка засомневался, что перед ним ряженная кагани.
С раскрасневшегося лица на него смотрели сердитые темно-карие глаза. С госпожой они были похожи разве только ростом и цветом волос. Надин была старше, а еще – смуглой, с задорными ямочками на круглых щечках. В отличие от изящной Тамирис – крепкой, с сильными руками. Но самое главное – преданной. Именно поэтому говорящая Тьмой всегда брала ее с собой в поездки по упокоению мертвых. Знала, что Надин не бросит, выволочит в зубах, если что-то пойдет не так. Именно за эту слепую преданность она заслужила дружбу и привязанность дочери кагана, которую боялся весь гарем, считая жутко высокомерной и опасной. Хотя она просто сторонилась людей.
- Хватит я сказал! Не зли меня, Надин.
- Прости, каганчи. Я лишь делала то, что мне было велено, - прошептала девушка.
- Только поэтому не накажу тебя.
- Мы действительно едем к госпоже?
- Да. Но она далеко. Оденься теплее. Если тебе что-то потребуется на три дня пути – возьми. И побыстрее.
Девушка всхлипнула, но тут же опрометью бросилась к одному из сундуков у стенки. Выучка Тами сказалась – сначала действия, потом все остальное. Служанка достала явно припрятанную на дне скромную стопку вещей и ловко связала в узел.
- Как она? С ней все хорошо? Ее не накажут? – нерешительно помялась, но все же спросила.
- Именно для этого я здесь. Чтобы сестра не пострадала за самоуправство.
- Я готова, господин, - короткая шубка поверх черных одежд не должна стеснять движений.
- Тогда накидывай паранджу. Снимешь, когда отъедем подальше от обоза.
- Ради моей госпожи я готова не снимать ее всю дорогу.
- Ни к чему такие жертвы. Задохнешься в дороге – мне сестра голову снимет.
Через несколько секунд каганчи вывел фигуру, закутанную в черный балахон по самые глаза. Шел и крепко держал ее за руку. На всякий случай – вдруг передумает? Или струсит? Хотя нет – Надин предана сестре настолько, что даже зависть берет.
Скакуны – породистые, холеные, не в пример дозорным, уже стояли, нетерпеливо гарцуя и сияя дорогой упряжью. Братец расстарался. Драгомир, отцепив заметно полегчавший мешок от седла, прикрепил его к новому. Из толпы отделился пожилой воин и с опаской протянул сверток. «Еда» - с поклоном прошептал он, опасаясь незнакомца с пронзительными серыми глазами. Чужестранец откровенно пугал, но раз с ним приехал сам каганчи – значит нужно всемерно помочь.
- Джаник, ты правда забираешь Мири? Но что скажет отец? И… и мне куда теперь? – робко поинтересовался младший, заметно ежась от холода.
- Забираю. Обрадуется. В Миргород.
- Что? Почему в Миргород?
Джанибек помог закутанной во все черное девушке сесть в седло и только после этого повернулся к растерянному брату.
- Малик, ты что-то резко потупел! Я же сказал – езжай в Миргород. Там твой свадебный обоз будет кстати. С отцом я все сам утрясу. Драг, в какую им сторону ехать? – повернулся к волхву. Тот махнул рукой.
- Туда. Доедете до реки и дальше наймете ладьи. Так будет быстрее.
- Все понял? И поторопись. Мы поехали.
- А… вы же тоже в Миргород, да? Почему не с нами? – спросил жалобно. С младшего брата окончательно слетела спесь и сейчас он походил на обычного замерзшего и растерянного мальчишку. Кем, впрочем, и являлся.
- Мы торопимся, - обернулся влетевший в седло Джанибек, - вдруг жених передумает!
- Вряд ли, - невольно издал короткий смешок Драгомир.
- В любом случае, не медли, младший, разворачивайся. На тебе важная миссия: если жених передумает – вся надежда на обоз. Нужно, чтоб в нем проснулась жадность, когда увидит наше приданное.
- Брат, а кто жених-то? – крикнул он вслед удаляющимся спинам. Миргород? Эй, кто запомнил, в какую сторону показал белоголовый?
Глава 43.
Благодаря тому, что кони были на порядок лучше – удалось выиграть время. Которое позже было потеряно на переходах через леса. Ведь волхву пришлось уже двоих переносить, а расстояние было на пределе сил. Мелькнула мысль бросить Джанибека, сославшись на срочность и вычерпанный резерв, но пешком тот явно бы заплутал. Ведь лошадей они оставили в дозорной крепости, вызвав поросячий восторг у начальника гарнизона.