- Давай будем надеяться, что это будут наши самые большие проблемы, - Тамирис примирительно натянула на себя отороченную мехом куницы аккуратную шапочку.
- Ой, как тебе идет! Ты очень красивая, Тами. Может и правда согласиться на провожатого?
- Чтобы он слышал все наши разговоры? Вот еще! А если к нам кто-то будет приставать, ты просто подпалишь ему бороду. Или пятки, если борода не отросла.
- Какая ты кровожадная!
- Всего лишь справедливая. Мужчина не должен применять силу к женщине, - тут некстати вспомнился случай в библиотеке. Вот уж чьи пятки она подпалила была бы собственноручно! Нахал ясноглазый! Очень жаль, что так мало оскорбительных названий ему дала. В следующий раз подготовится получше и забросает его обидными словами. Хотя, если они вообще никогда не встретятся – это будет прекрасно. Маловероятно, но прекрасно.
Воровато оглядываясь, Лера вышла во двор. Плечистого воеводы не было видно. На горизонте появилась надежда, что удастся прошмыгнуть незамеченными. Но надежда рассыпалась осколками.
- Ле-рааа! – окликнул ее звонкий детский голос. Скорчив жалобную мину, девушка повернулась. К ним бежал светловолосый крепкий мальчуган лет четырех.
- Привет, Боец! – с улыбкой, но без энтузиазма поприветствовала его девушка. Если малыш тут, то и папаша его неподалеку… Мальчик подбежал и восхищенно замер, не сводя теплых карих глаз с незнакомки.
- Ой! А она – кто?
- Это моя подруга – Тамирис. А это…
- Я обязательно должен на ней жениться, - с обожанием глядя на девушку, ребенок сделал еще пару шагов.
- Тами, не обращай внимания. Этот пройдоха наобещал жениться половине Миргорода, - усмехнулась Лера.
- Я не виноват, что вокруг столько красивых девочек! Но вот ты мне нравишься больше всех.
Пытаясь сдержать улыбку, Тамирис присела, чтобы оказаться с мальчиком вровень. Малыш ничуть не тушевался в присутствии взрослых.
- Это большая честь для меня, молодой человек. А позволено ли мне будет узнать имя моего будущего жениха?
- Пере… Пересвет. Но все зовут меня Боец.
- Очень приятно, - грациозно склонила голову девушка, - а меня зовут Тамирис.
- Я уже почти взрослый. Ты же меня дождешься? Не выйдешь замуж, как она? – хмуро кивнул он на Леру и мгновенно улыбнулся новой знакомой, играя ямочками на щеках. Та не смогла удержаться и мелодично рассмеялась.
- Я буду очень стараться. Но может нам сначала стоит подружиться и узнать друг друга поближе?
- Зачем? Я и так вижу, что ты красивая. Разве этого мало?
- Мне кажется – мало. Я же тебя не знаю. Совсем. А жениться – это дело серьезное.
- Так ты что – не хочешь за меня замуж?? – у мальчишки дрогнул подбородок, но губы сжались в упрямую, как у отца, линию.
- Девушка может отказать мужчине. Но мужчина должен доказать девушке, что она не права. Доказать поступками. Сможешь?
- Да! – потом помолчал и продолжил, - я пойду подумаю, как сделать лучше.
- Весьма мудрое решение, молодой господин.
Мальчик хмыкнул и побежал вглубь двора.
- Ты разбудила в нем охотничий азарт, Тами. Теперь держись, - усмехнулась Лера, - Боец не отступится. Пока ты не согласишься или он не встретит новую любовь всей его жизни.
- А кто этот красивый ребенок?
- Это сын Яры и воеводы.
- О! Какой чудесный. Детей, рожденных в любви, видно сразу, - на душе неожиданно потеплело от встречи с мальчишкой, в чьих волосах запуталось солнце.
- Вот только я опасаюсь, что когда он немного подрастет, у родителей добавится головной боли. Ибо влюбчивость никуда не денется.
- У хороших родителей он научится сдерживать порывы. Или влюбится сразу и бесповоротно.
- Или начнет гулять, как наш князь. Вот уж кто ни одной юбки не пропускает, - Лера вышла за ворота княжьих хором, увлекая валорку за собой.
- Ваш князь не женат?
- Нет, хотя это самая заветная мечта его матери. Но пока Велеслав не поддается. Слишком красив и непостоянен.
- Получается у него тоже, в некотором смысле, гарем? Как у валорского повелителя?
- Ну… наверное, - удивленно рассмеялась Лера, - только девушки часто меняются и не живут под одной крышей. Согревают его постель, но не рожают бастардов. Говорят, он поклялся, что дети у него будут только от законной супруги.
- Хоть что-то. Поверь это гораздо лучше, чем куча детей от разных женщин, которые соперничают друг с другом и плетут интриги.
- Ой, а расскажи, каково это там? В гареме, – янтарные глаза зажглись любопытством.
Тамирис по привычке задумчиво потерла мочку уха. Какими же далекими казались сейчас события недавнего прошлого.
- Как в любом женском серпентарии. Женщины борются за внимание одного мужчины, целый день продумывают одежду, прически и интриги. Это конечно утрированно, но в целом как-то так.