- Не замерзла? Пойдем скорее.
- Нет, все хорошо, - ругала себя на все лады, а все ж таки позволила взять себя за руку. Всегда была самостоятельной, а сейчас отчего-то нравится чувствовать, что ее оберегают. Надежная рука, сильная. Крепко, но бережно держат мозолистые пальцы. Вот только покалывает странно, будто крохотные искры от ладони разбегаются по телу. Странно и щекотно.
Внутри избы было тепло. Тами присела на лавку, с удовольствием прислонившись к теплому камню стены. Запустила пальцы в волосы и легонько помассировала. Часто так расслаблялась после ночей за книгами. Или в дальней дороге, когда голова гудит от усталости. Вроде бы мелочь – а всегда помогало. Девушка улыбнулась и даже глаза прикрыла от удовольствия. Как же хорошо! Эх, знала бы до чего хороша и нежна была в эту минуту! Изо всех сил сжались мужские кулаки, чтобы не сграбастать это чудо. И не начать целовать яркие губы цвета спелой земляники.
- В печи вода согрелась. Выпьешь со мной взвару? – хрипло спросил мужчина, - знахарка травы передала, сказала тебе с них польза будет.
- Давай.
Будто заправская кухарка, князь залил горячей водой пару щепоток травы, как учила старуха. Ей ведь, Птичке, силы понадобятся. Совсем себя не щадит, бежит как оглашенная, любому на помощь, не разбирая насколько для нее тяжело и опасно это. А теперь еще и колдун на горизонте. Эх, достать бы его мечом или стрелой, чтобы не пришлось ей силы тратить. Или что еще хуже – собой рисковать. С нее станется!
- Держи, - поставил перед ней кружку с настоянным взваром.
- Спасибо, - она неохотно распахнула глаза. Расслабилась в тепле и тишине. Ох, и утонул он в озерах фиалковых, век бы не выныривал. Чувствовал, что ведет его, как юнца безусого. Из последних сил удерживал голодный блеск в глазах, чтоб не спугнуть установившееся хрупкое перемирие.
- Пей горячим, так знахарка сказала.
- Хорошо. Сладкого только не хватает, - смущенно добавила Тами.
- Сладкое любишь? – присел рядом, на табурет во главе стола.
- Очень. Особенно фисташковую пахлаву или варенье из лепестков роз. Мне в детстве не разрешали много сладкого, чтобы не испортить зубы. Но я убегала и всегда находила чем поживиться. А еще люблю инжир. Он так упоительно пахнет, когда начинает плодоносить! Я часто просиживала в саду с книгой, просто вдыхая его неземной аромат. Каждый раз как вспоминаю – мне хочется улыбаться.
- У нас тут из сладкого, в основном, ягоды растут. Фруктов немного бывает, слишком холодно.
- У вас суровый край. Он закаляет не только деревья, но и людей. Чем больше узнаю, тем больше восхищаюсь. Вы не отступаете, не знаете слово «невозможно». Живете в суровых условиях, но не озлобились и не очерствели. Вас не развратило золото и обилие удовольствий. В самых тяжелых обстоятельствах главное – сохранить душу, сохранить в себе человека… И вы смогли это сделать. Возможно поэтому боги берегут ваши края, не позволяя злу утвердиться.
Тамирис осторожно допила взвар и поставила кружку на стол. Поиграла пальцами по пузатой поверхности, украшенной незатейливыми узорами. Ох, в себя надо прийти. Пока говорила, слишком долго любовалась совершенным мужским лицом, глазами колдовскими. Аж голова кругом. Еще и сердце так заполошно бьется, что кажется из любого уголка дома слышно. А уж когда с восхищением посмотрел, так и вовсе сердце к горлу подпрыгнуло.
- Ты хорошо сказала про наши земли. Спасибо, - Велеслав был удивлен, и что греха таить, приятно было что про его княжество такие слова звучали. Искренне, от чистого сердца.
- Говорила, что думаю, - пожала она плечами.
- Знаешь, крепко я над твоими словами задумался. И вот что скажу – если бы выбрал женщину по сердцу, обязательно слушал, что она мне скажет. Ведь ближе ее не будет, а значит и худого она не посоветует, - жаром полыхнули синие глаза, заставив порозоветь нежные щеки.
- Похвально. Вот только твоя женщина должна заставить себя уважать. Иначе не услышишь ее слов, - разговор в опасную сторону сворачивал. И в душе горько стало, едва представила рядом с ним другую… Ту, на которую он будет смотреть с восторгом, ту которую будет целовать… Провалилась бы эта незнакомка к шайтанам! Встала девушка из-за стола и, с трудом удерживая невозмутимость, сделала вид, что идет мыть пузатую глиняную кружку.
- А если скажу, что уже уважаю ее безмерно? Как никого и никогда.
Валорка резко обернулась. Десятник тоже поднялся на ноги. Оперся кулаками о стол, глянул исподлобья. Пронзительно и остро. От взгляда, которым он ее окатил, мгновенно бросило в жар. Дыхание сбилось, и мучительно-сладко потянуло где-то внизу живота.