— Мы потеряли след. — Кратко и честно.
— Что предлагаешь?
— Вам нужно ещё раз уехать. В этот раз мы её не упустим и узнаем, что она делает в лесу.
— Когда планируете операцию по слежке и на какое время мне уехать?
— Чем раньше, тем лучше, а когда вернуться, мы вам обязательно сообщим.
— Сегодня вечером я уеду, где я нахожусь, будет знать только Рик. Свободен.
Я до вечера слушал от каждого доклады, пока не зашел Рик и не сказал, что мы всё разрулили, осталось начать наш маленький спектакль. Он вместе со мной явился домой. В холле встретил дворецкий и Луара. Что она тут забыла? Она должна быть с девочкой! Увидев мой вопросительный взгляд, проворчала, что Лиза жаловалась на тошноту и головную боль. Не успел ей ответить, лишь шепнуть, чтобы молчала. Вполне прекрасно выглядевшая и непохожая на больного вампира Лиза выплыла по лестнице к нам.
— Дэрил, где ты пропадал? Я же тебя ждала!
— Ты же плохо себя чувствуешь, зачем встала?
— Я тебя услышала и не смогла лежать!
Ну конечно! Пышное платье даже не замялось! Мы переместились с ней в кабинет, я знал, что возможна истерика.
— Лиза, свет мой. У нас небольшие проблемы в одной из деревень, и мне нужно отбыть на неопределенное время.
— Без тебя там не справятся? Мы же по тебе скучаем и почти не видим!
— Кто мы? — Поворот разговора мне уже не понравился.
— Я, возможно, беременна... — Тихо проговорила, глазами в пол и закусила губу. Когда-то меня это возбуждало, но не сейчас.
— Ты не уверена? Что врач говорит? Ты проверилась?
— Если да, срок очень маленький, чтобы быть уверенным. Но я как женщина это чувствую.
Хотелось у неё спросить, а не от стража ли, и, может, отправить её на север к нему? Я-то давно предохраняюсь! Но она об этом не знает. Рожать вне брака я не собираюсь, и, обезопасив себя от бастардов, удивлен её тупостью. Как же нужно сильно желать быть княжной, чтобы додумалась залететь от стража...
— Милая, я постараюсь вернуться порталом быстрее, и мы решим наши вопросы, хорошо? Главное, не нервничай.
У девушки загорелись глаза, повелась, хоть я вообще редко с ней ласков. Платье сползло по плечам, оголяя сочную грудь. Раньше я её брал почти всегда и по-зверски, ни капли нежности. Сейчас же я чувствовал лишь то, что мне противно на неё смотреть.
— Оденься, сейчас нет времени. Отвернулся к окну, глядя на вечерний снегопад.
— Почему ты меня не хочешь? Из-за этой человечки? Где ты её прячешь? Она твоя потаскуха?
— Замолчи, пока не наговорила лишнего! Половина молодых девок в княжестве готовы лечь под меня, но я вожусь с тобой!
— Почему тогда не женишься? Я что, должна рожать бастарда?
— Я ничего не обещал! Я сказал, что, когда вернусь, мы все решим! Не переходи черту, когда говоришь с князем!
— Простите, ваше величество...
— Тебе нельзя волноваться. Иди отдыхай, а мне пора.
Меня хватило только на то, что я обнял её за плечи и поцеловал в макушку. Лиза провожала меня до холла. Рик скучающе разглядывал картину с портретом моей бабушки, а Луара переминалась с ноги на ногу.
— Что ты мнёшься?
— Указаний жду, князь.
— Я отбываю на неопределенный срок, следи за здоровьем Лизы.
— Поняла, господин. Пойдемте, деточка, вам пора прилечь.
Я выждал ещё несколько минут, и мы с Риком открыли портал прямо во дворе.
— Почему прямо тут?
— Чтобы она своими глазами видела, что я отбыл. Тут ничего удивительного, я так уже делал.
Как и ожидал, Лиза выглядывала из окна. Портал открылся сначала у дома Рика.
— Где тебя искать?
— Я буду в доме на холме.
— Но тебя же из замка увидят!
— Рик, ну я же не дурак! Там ещё со времен романа дедушки и бабушки мощный отвод глаз стоит!
— И девочка там?
— Там! Держи в курсе. Луара знает, где я, сможешь через неё передать сообщение. Каждое утро она заходит к знахарке. Если срочно, то Золотой тебя проведет.
— Хорошо...
Не дослушал, что он там хотел мне сказать вдогонку, но я уже стоял перед входом в любимый дом.
Шум воды из приоткрытой двери в купальную комнату насторожил. Неужели девочка очнулась? Одно из полезных у вампиров — мы двигались бесшумно для других. Девочка не знала, что я в доме, и не услышала, что я чуть шире приоткрыл дверь...
В широкой деревянной купальне она ковшом смывала пену с волос. Я видел только её идеальную спину. Захотелось провести пальцами по позвоночнику и прильнуть губами к лебединой шее. Её красота настолько заворожила, что я не сразу понял — у неё был шрам. Такие шрамы остаются от мечей. Нежно-розового цвета, а значит, птичка получила его давно. Словно прорезали прекрасное тело от плеча вниз до позвоночника. Шум открывшейся входной двери остудил, и я поспешно прикрыл дверь в купальню.