— Что, уже успели помять?
— Нет. Пока ещё нет. Ты же у нас старший. Вот решили, что ты первый выберешь себе девку или девок, нам не жалко! — Бывшие во дворе воины засмеялись. — Ярослав, это всё таки царский дворец. Как можно!
Смотрел на ухмыляющиеся физиономии викингов и своих дружинников. Откажись — не поймут. А я Мстиславе обещал. Вот засада! Ну ладно, что-нибудь придумаем.
Дворец блистал восточной роскошью. Дорогие ковры, затейливая резьба по камню, дереву и прочие изыски царственных апартаментов. Зашли в большой зал. Там сбившись в кучу стояли полуобнажённые девушки и молодые женщины. Находившиеся тут же вооружённые молодчики смотрели на них жадно, с вожделением. Я подошёл к женщинам. На меня смотрели со страхом. Хотя я вроде не страшный и даже попытался мило улыбаться.
— Кто из Вас дочери рода Ашины? Дочери нынешнего кагана. Их должно быть двенадцать. Выходим.
Вышло двенадцать девушек. Старшей на вид было лет двадцать. Младшей лет десять, совсем ещё ребёнок.
— Боян, этих содержать отдельно. Одеть. Я потом решу, за кого их выдать замуж.
— Ярослав! — Сигурт смотрел на меня недовольно. — Ты их всех забираешь?
— Да, брат. Это царские дочери, царевны. Каждую из них я выдам замуж. Хочешь тебя женю?
— Жену? А если просто наложницей?
— Наложниц тут достаточно. Выбирай. А этих только замуж.
— Ладно. Ты прав, тут и других достаточно.
Я засмеялся.
— Что Сигурт, ни как жениться не хочешь?
— Я пока не готов. Жена это не наложница. Тут серьёзно подходить к делу нужно.
— Ну смотри.
Неожиданно из оставшейся толпы женщин ко мне кинулась одна из них рыжеволосая. Охрана среагировала моментально, выхватив мечи.
— Стоять! — Крикнул я. Девушка упала на колени и подползла ко мне на четвереньках. Ткнулась головой в носки моих сапог.
— Господин, возьми меня. Прошу тебя. — Говорила она языке славян, но с сильным акцентом.
— Встань. — Она подняла лицо и посмотрела на меня снизу вверх. У неё были ярко зелёные удивительные глаза. Ещё я заметил на спине сквозь полупрозрачную ткань легкой накидки следы от ударов плётки. На руках тоже они были. Я наклонился и за руку помог ей встать. — Кто ты и как тебя зовут?
— Этна.
— Этна?
— Да, господин. Это значит огонь. Я из кельтов.
— Зачем ты мне?
— Я видела тебя во сне, мой господин. Моя судьба связана с тобой. Я отказывалась восходить на ложе этого мерзкого кагана, за это меня наказывали. Били плетьми, морили голодом. Но я знала, что ты придёшь. Возьми меня. Я могу согревать тебе ложе. Я буду сторожить твой сон. Меня учили биться любым оружием.
Сигурт, Рольв, Боян и другие воины смотрели на меня заинтересованно. Девушка была красива. Огненные как бушующее пламя волосы, яркие зелёные глаза. Хорошая фигура, но не изнеженная, а поджарая. Длинные ноги. Аккуратный носик с копопушками, красиво очерченные губы. Блин, у меня уже сколько времени воздержание?! Она стояла очень близко ко мне. На ней была полупрозрачная накидка, сквозь которую была видна упругая грудь с торчащими чуть вверх розовыми сосками. Такие же полупрозрачные шаровары.
— Говоришь, можешь владеть любым оружием?
— Да, господин.
— А саблей?
— Могу.
— Кто-нибудь, дайте ей саблю. И приведите сюда какого-нибудь хузарина, только воина, а не горшечника.
Этне протянули саблю. Она попробовала её, пару раз взмахнула. Вскоре приволокли избавленного от доспех хузарина. Приглядевшись к нему, усмехнулся. Это был один из персов, не тот старший, а более молодой. Когда я разговаривал с вождём «бессмертных» этот парень стоял рядом со своим командиром. Сейчас его голова была в крови. Отлично.
— Жить хочешь? — спросил его. Тот яростно смотрел мне в глаза. — Мне повторить вопрос или тебе сразу тут глотку перережут?
— Хочу.
— Видишь девушку?
— Да.
— Сумеешь победить её в бою, тебя отпустят и вреда не причинят. Понял?
— Понял.
— Дайте ему саблю.
— Господин. — Обратилась ко мне Этна. — Можно мне вторую саблю?
— Ты оберукая?
— Да, мой господин.
— Хорошо. Дайте ей вторую саблю.
Народ радостно загалдел. Викинги и славяне как я понял, обожали поединки. Сразу же начались ставки. Сигурт с удовольствием потирал руки.
— Здорово ты придумал, Ярослав! На кого ставишь?
— На Этну. — Почему-то ответил я.
— А я на перса. Не верю, что девка убьёт воина.
— Посмотрим.
Перс взял саблю и круглый щит, хотя ему предложили вторую саблю. Им освободили место для поединка.