Мотнув головой я двинулась вслед за карликом. Выбора то особа и не было. Сидеть в сыром подвале и голодать мне не хотелось но и перспектива идти неизвестно куда, с неизвестно кем, тоже не прельщала.
Пришлось выбирать меньшее из двух зол.
Я вошла в потайную дверь и она тут же за мной захлопнулась, от чего я вздрогнула подавив вскрик.
Мы с карликом оказались в небольшой, скудно обставленной гостинной. Здесь был пылающий камин, старый стол, два стула, третий у стены был колченогий. Выцветший ковер, местами протертый до дыр. Единственное, грязное до такой степени окно, что за ним ничего не разглядишь, украшали, когда-то бархатные портьеры, сейчас же это больше напоминало половую тряпку, непонятно какого цвета. Над камином висело старинное круглое зеркало и сейчас оно отражало все мои страхи, покрайней мере мне так казалось.
Стол уже был накрыт и Грифин услужливо предложил мне сесть, чем я и воспользовалась. На столе стояла деревенская хлебная похлебка, сыр и хлеб.
- Простите госпожа, если еда Вам не по вкусу, но другого, увы, пока нет. - Проговорил извиняющимся тоном Грифин.
Я зацепилась за это ''пока'' и решила воспользоваться болтовней Грифина, чтобы выяснить, что же затевает старший из братьев Сириньи.
- Грифин, а давно ты служишь своему господину? - Начала я из далека.
- Так почитай уже семь лет, как он купил меня на рынке рабов. - Ответил мне карлик.
Рынок рабов? Ложка так и застыла у меня в руках, недонесенная до рта. Я думала, что все рабовладельчество уже давно упразднено, но похоже я ошибалась. Интересно, а император в курсе?
- Грифин, я надеюсь твой господин заботится о тебе?
Вопрос заданный мной видимо поверг карлика в шок, раз он выронил полено, которое собирался подбросить в камин.
- Простите госпожа, - Сжался в комок Грифин ожидая от меня чего-то, - Но Грифин не должен отвечать на такие вопросы. Он аккуратно поднял полено и бросил в камин, - Господин запретил с вами разговаривать, но я так давно молчал и был одинок. - Понурился он.
Я поднялась и села напротив карлика.
- Грифин, я обещаю, что ничего не скажу твоему господину, но прошу тебя, помоги мне выбраться от сюда. - С мольюой и надеждой я взглянула в один видящий глаз карлика. На что я надеялась когда просила об этом? Я незнаю, наверное на его сострадание.
- Госпожа, Грифин не может помочь, он связан магической клятвой. Да и выхода от сюда нет. Войти и выйти может только господин.
- А как же окно? - Удивленно спросила я.
- Это муляж, госпожа. Там за окном земля и больше ничего.- Глядя на окно, обреченно ответил Грифин.
Поэтому мне показалось, что окно грязное, подумала я возвращаясь за стол, желание что-либо съесть тут же пропало и я отодвинула тарелку.
- Госпоже не нравится суп? - Участливо спросил Грифин.
- Нет, он очень вкусный, - Поспешила я с ответом, - Спасибо Грифин. Просто я незнаю, как быть дальше, как дать знак своим близким, что я жива. -Сказала я опуская лицо в раскрытые ладони, от слез удерживало лишь присутствие карлика.
Я не видела, что карлик задумался, а потом вышел.
Я лишь услышала, как он вернулся и поставил что-то пердо мной.
Это был сверток валесской бумаги и красные чернила из крови морских единорогов.
Я поморщилась от отвращения, это редкие артефакты колдунов с коллониальных островов.
Бедные морские единороги, этих редких животных заставляли умирать долгой и мучительной смертью, день за днем сливая их серебристую густую кровь. Лишь после трех недельного настоя в темноте и жаре с примесью колдовства, кровь приобретала красный цвет и свойства чернил.
- Госпожа, это волшебный лист и чернила, нужно написать имя того, кому хотите отправить письмо и то, что хотите отправить. Оно тут же появится в кармане того, кому адресованно. Но нужно торопится, если господин узнает нам с вами, госпожа, не сдобровать. - Озираясь по сторонам быстро зашептал Грифин.
Я сидела и думала с чего бы это карлику мне помогать? Но это был единственный шанс дать знать Райкару, что я еще жива и где меня следует искать...
***
Райкар как раз убирал иллюзии Сиршы, матери и Элинор, когда почувствовал в кармане хлопок. Засунув руку он обнаружил запечатанный конверт, на котором было указано его имя и больше ничего.
Недолго думая он распечатал его.
Письмо гласило:
"Райкар я жива. Склеп проклятых Сириньи. Сирша."
-Сирша? Моя Сирша жива, слава Анксун! - Воскликнул Райкар, одновременно радуясь и беспокоясь.