— Д-да, в-ваша с-светлость. — Заикаясь проблеял лакей.
— Где сейчас её светлость?
— Она, м-м-м, в саду у пруда. Там скамеечка ещё такая витая стоит, ваша светлость.
— Свободен.
Лакей выдохнул с облегчением и тут же испарился в толпе. А мне захотелось свернуть своей маленькой невесте её тонкую шейку. Девчонка совсем потеряла всякую осторожность. На любое моё действие отвечает противодействием. Ведь понимает, что выбора у неё нет и всё равно пытается вывести меня из себя. Нет хоть как-то найти нам общий язык, так нет идет против меня и всех моих решений. Упрямица! Придется приручать, как дикую кобылку. Благо у меня есть такой опыт, укрощать строптивых кобылок. Значит моя невеста хочет, чтобы я пришёл сам? И пригласил её на танец, как мужчина? Не буду её разочаровывать.
Эта мелкая язва так и не вернулась, просидев в саду практически весь вечер, ещё и тётку утащила с собой. А должна была быть рядом со мной, и заглядывать в рот. Показать всем, что мы без ума друг от друга. Но всё вышло с точностью до наоборот. Её острый язык, буквально впивался в меня, как кинжал, попадая на самые больные точки.
До полуночи оставалось ещё достаточно времени, и нам предстояло протанцевать его в компании друг друга, после будет фуршет, а после снова танцы, а после полуночи сам император зачитает весь список соединённых сегодня пар.
В сад я вышел через потайную дверцу, ведущую прямо в центр сада и пруду, расположенному в середине. По дороге встречались другие гости, которые решили также подышать воздухом и прогуляться в таинственных сумерках. Но чем дальше я шёл, тем меньше мне народа попадалось. Тем и лучше, будет меньше зрителей и свидетелей нашего разговора с невестой.
Приблизившись к объекту своих поисков, остановился наблюдая за девушкой. В свете меркнувшего света, она казалось нереальной и словно сошедшей с небес. Она была невероятно красивой и словно не отсюда, её фигуру окутывало золотистое сияние, придавая ещё большую загадочность. Я засмотрелся, любуясь ею. Где-то глубоко в груди екнуло и встрепенулось сердце, начиная биться быстрей. Возникла безумная мысль, взвалить её на плечо и унести подальше, сделать своей не дожидаясь венчания, объявления этой ночи, укротить и покорить.
Каким-то невероятным способом она меня почувствовала и повернувшись посмотрела прямо на меня, хотя я стоял, застыв за огромным кустом акации, накинув на себя полог невидимости. Я был уверен, что она меня видит, хотя это никому не доступно. Шагнул, снимая полог и приблизился, не отрывая взгляда от сапфировых глаз.
— Леди, не желаете вернуться внутрь? Скоро будет объявлен фуршет, а после продолжение бала? — Тётка невесты, поднялась со скамейки, с некоторым облегчением на лице, даже её два подбородка закачались в согласии.
— С удовольствием, ваша светлость. После захода солнца, стало свежо, а мы не прихватили манто.
— Тогда пройдемте, думаю вы не откажитесь пообщаться со старыми знакомыми?
— Ох, князь я уже так долго не посещала балы, что думаю меня уже все и забыли.
Предложил свой локоть тётке, другой невесте, та естественно фыркнула и пошла вперед. Но, не так быстро, дорогая! Поймал на ходу прижимая к своему боку и сламывая сопротивление, сунул её руку на свою. Получил очень многозначительный взгляд от взбешённой девушки.
Она шла, не сказав мне ни слова, словно меня не существует. Это немного напрягало и обижало. Любая в этом зале, даже замужняя была готова выпрыгнуть из платья, лишь бы я обратил на неё внимание. Невеста же оставалась холодна, как лед.
Оставив пожилую даму в кругу таких же матрон, присматривающих за девицами, повел свою невесту по залу. Интересно, как долго она ещё будет молчать? Во мне даже взыграл азарт, мне хотелось увидеть, как в ярости сверкают её глаза и глубоко вздымается соблазнительная грудь. С того дня, как я видел её на балконе, порочные мысли не оставляли меня надолго.
Ах, но я, кажется, забыл, от меня же ждут приглашения на танец, достойный принцессы. Хотя она принцесса и есть. От её подрагивающей руки, на моём локте, расплывался жар, я чувствовал её волнение и мне хотелось её обнять и уберечь, спрятать от всего мира.
— Потанцуй со мной, Софи. — наклонившись к ней, прошептал на ушко, — Не будь злюкой. Да я был не прав, и прошу прощения, но и ты не сахар, согласись.
— Хорошо, я потанцую с вами князь. — Ответила язва.
— Данимир, Софи. Меня зовут Данимир. Назови меня по имени, прошу.
— Иначе что? Снова зажмешь и не выпустишь?
— Я бы с удовольствием, но в более интимной обстановке.
— П-ф-ф, давай лучше танцевать, этого ведь от нас ждет император? И ты от меня всё равно не отстанешь, пока не утанцуешь.