Карета остановилась на подъездной алее, лакей открыл дверцу подавая мне руку, я вышла следом за мной с интересом рассматривая особняк и двор вывалился Мирослав.
— Ярослав! Ярополк! — позвала я своих верных телохранителей.
— Слушаем княжна.
— Это Мирослав. С сегодняшнего дня он под вашей ответственностью, за содеянное отработает долг чести, вымойте его в бане, подберите новую одежду, накормите, завтра с утра на половину дня он поступает под руководство конюха, будет за лошадьми ухаживать, оставшаяся половина дня в вашем распоряжении. Найдете ему работу, в казарме. За неделю не будет нареканий, отпущу, а если будешь работу свою хорошо исполнять заплачу, как своим работникам. — Закончила я уже обращаясь к мальчишке.
— И это всё? — удивленно спросил мальчишка.
— А ты, что хотел? Чтобы я тебя в кандалы заковала и в подвал кинула? Или плетьми отстегала? Я всё понимаю, что ты не от хорошей жизни взялся за это дело. Потому отработаешь, как я велела и свободен. И надеюсь, больше подобного не повториться?
— Нет! Обещаю!
— Идём, малой. — прихватив пацана за локоть потащил в сторону казарм один из братьев.
— Проследите за ним там, и не обижайте, парень и так жизнью обиженный, сирота.
— Не обидим, княжна, как с младшим братом обращаться будем.
— Хорошо, если что-то понадобиться мне скажите.
— Да, что ему понадобится? Всё найдем, накормим и отмоем, не переживайте, княжна. — второй брат отправился следом за остальными.
Проводив всю компанию глазами, вошла в дом и тут же была сметена ураганом под именем леди Аделаида. Она вихрем подлетела ко мне, и как в такой женщине, такой комплекции столько пыла умещается? Схватив меня за руки, потащила в гостиную, и усадила на диванчик, при этом внезапно остановилась, когда заметила мои забинтованные руки.
— София? Что случилось, почему твои руки завязаны? И что это? Кровь?
— Осторожней тётя Аделаида! Вы мне так руки сломаете.
— Ох, прости милая. Что случилось?
— Несчастный случай, меня случайно толкнули, и я упала на дорогу, счесав ладони, к вечеру уже должно всё пройти. А вы? Хотели мне что-то сообщить?
— Эм, — замешкалась тётушка, — У меня даже из головы вылетело, что я хотела тебе сказать. Ах, да! Из дворца лакей прибыл с посланием для тебя от императора.
— И что ещё понадобилось императору от меня? — С досадой ответила тете, и прикусила губу.
У меня и так неприятностей выше крыши, ещё императора с его закидонами мне не хватало! Даже боюсь подумать, что на этот раз придумал этот интриган! А еще с сожалением сообщил, что хотел сам на мне жениться, гад коронованный. Будто я сожалеть должна и ему в ноги броситься и просить передумать? Как бы не так! Мне и самой мой жених нравиться, и даже очень. Он меня ещё с нашей первой встречи поразил и заставил сердечко в груди трепыхаться, как пойманную птичку. Я от одних его прикосновений таю, как масло, а если фантазию подключить, так боюсь и подумать, что будет…
— Софи! — возмущенно выпятив вперед подбородок, изумилась тётя, — Это же сам император!
— Тётя, он такой же человек, как и все, лишь облеченный властью. Где письмо?
— Так у лакея… — растерянно.
— А лакей, где? — устало.
— В людской дожидается.
— Ну, и? — нетерпеливо.
— Уже зову! — тетя неистово зазвонила в колокольчик вызывая горничную.
Девушка прибежала запыхавшись, тетя ей тут же велела позвать дворцового лакея, а заодно прихватить мазь для ран, заживляющую и антисептическую. Вот за это я была даже очень благодарна ей. Через пару минут, в гостиную практически вбежал лакей в дворцовой форме. Низко поклонился, и протянул конверт. Взмахом руки отпустила его и горничную, располагаясь на диване. Конверт оказался с сюрпризом — запечатан с помощью магического заклинания, и открывался лишь тем, кому был предназначен. Что же такого важного мог написать император, что потребовалось такой защиты от взлома? Вскрыла сургучную печать, на миг письмо окутало сиянием, заклятье снялось, достала лист дорогой бумаги с запахом духов и монограммой Александра. Пробежала глазами строчки послания и не поверила тому, что увидела. Даже покрутила в руках лист и посмотрела со всех сторон, перевернула, но более никаких посланий не выявилось.
Жутко была зла на императора! Это же надо было додуматься прислать мне любовное послание? Он там, что совсем с головой не дружит? Или считает такое в порядке вещей? Он же не думает, что я побегу с ним на свидание с багажом в виде почти мужа, которого он сам, между прочим, мне засватал?