Когда дружинники ушли Иванко, София и Жуйка слезли с дерева и пошли домой к мальчику. Иванко жил с мамой на окраине Мурома. Изба была обычной, то есть очень бедной. Кроме коровы и огорода у них ничего не было.
— Ма, это княжна Софья, — представил девочку Иванко. Мама нахмурила брови. Княжна спряталась за спину мальчика и сказала: «Здрасьте».
— Княжну приволок? Весь в папашу, — продолжала хмуриться мама. — Проходите уже, что встали на пороге.
София прошла в дом. Дом очень ее удивил. Морщась от нестерпимой вони, княжна потрогала бочку в углу, понюхала свисающие с потолка сушеные грибы, черпнула мутной воды в кадке. Все было ей в диковинку.
— Вы прямо тут, что ли живете? — спросила она, не веря, что тут можно жить.
— Есть будешь? — спросила мама не ответив на глупый вопрос.
— Я покушала бы и… может, проветрим немного? — робко добавила девочка.
Мама открыла окно и наложила в большую миску каши — сначала гостье, потом сыну. Иванко лопал кашу, только ложка мелькала. София долго ковырялась ложкой пока не попробовала. Каша ей показалась ужасной. Она состроила гримасу на лице.
— А вкусней было бы, если б тоже самое, но добавить сырный соус, укроп, а лучше руколлу, мелко порезанное авокадо, а потом залить оливковым маслом, — стала советовать княжна, — или хотя бы посолить… хотя бы чуть-чуть.
Тут на улице стал кричать княжеский глашатай. Он кричал, что разыскивается дочь бывшего князя, княжна София, и что ее особые приметы — высокомерность и трусость, и что за нее назначена награда — 10 золотых монет. Княжна испуганно закрутила головой.
— Я вам дам 11 монет или 12, — сказала София и стала шарить по пустым карманам, — только чуть позже — добавила девочка, опустив глаза.
— Смешная ты, — сказала мама мальчика. — Кто ж теперь князем будет?
— Гордей, папин воевода. Но он не будет князем, потому что мой папа — князь. А Гордей и есть изменник, — затараторила девочка. — Мы этого Гордея поставим на место. Вы же поможете мне? Мой папа хорошо же относился ко всякой челяди. Как не едет, вы песни ему поете, танцуете.
— А мы всегда поем и танцуем, — усмехнулась мама. — Может пирожки тебе спечь, раз каша не нравится.
— Мне нравится каша. Мне вообще все нравится. Только надо папу с мамой спасать. Помогите мне, а то Гордей бед вам наделает, — продолжала уговаривать девочка.
— Сдурела что ли? — сказала мама. — Как мы будем князя спасать да и зачем? Что хомут, что шпоры — всё впору. А тебе переодеться надо. Тебя в таком наряде живо отловят.
Мама достала из сундука сарафан с поясом и дала Софии. Девочка, бросив ложку в миску, пошла переодеваться.
— Ты тоже мне не поможешь? — спросила девочка из-за ширмы.
— Помогу, — ответил Иванко, — пуговицы, что ли не застегиваются?
— Мне надо папу с мамой спасти, — сказала девочка, выходя из-за ширмы в препоясанном сарафане и лаптях. Она стала похожей на обычную девочку с окраины.
— Хорошо что у вас нет зеркала, — бурчала княжна, морщась от брезгливости. — Я, правда, что ли высокомерная?
— Ну, не высокомерней меня, — ответил мальчик, решив, что она спрашивает про рост.
Тем временем по княжеским полатям расхаживал воевода Гордей, теребя в руках своего песика. В углу сидел писчий. Воевода диктовал письмо Великому Князю Киевскому.
— Князь Изослав предал Родину, — говорил он, шагая взад-вперед. — Хотел продать нас иноземцам, в частности, печенегам.
Тут в полати вбежали, сбивая друг друга, дружинники.
— Пропала княжна. По всей округе искали, большие деньги за нее предлагали. Никто не откликнулся. Видать, волки съели, — стали оправдываться дружинники.
— Если бы ее съели волки, мне бы об этом доложили. Что за глупость предлагать деньги нищим? Они же не знают, что это такое.
— А как надо? — удивились дружинники.
— Обыщите все дома в городе. Она наверняка у кого-то прячется, — зло сказал Гордей.
Тем временем Иванко развлекал княжну. Он засвистел в деревянный свисток и в окошко влетел взъерошенный веселый воробей. Воробей сел между Иванко и Софией и стал клевать рассыпанные зерна.
— Оба-на, — крикнул, смеясь, Иванко и ударил воробья своей ладонью. Воробей стал плоским, как картонка.
— Ты тупой что ли? — спросила княжна, испугавшись, что воробушке больно. Иванко поднес плоского воробья к губам, надул его и птичка снова, как ни в чем не бывало, стала весело прыгать.
— Это чирикнутый воробей, — пояснил мальчик.
Тут раздался громкий стук в дверь. София испуганно спряталась за Иванко. В избу вошли трое дружинников.