— С нетерпением буду ждать, — улыбнулся тот.
— Но даже не это главное, — продолжал Хан. — Сейчас ты благородно спас одного маленького мальчика, но возможно погубил целую Империю…
Глава 2
В одной из звёздных систем 1-го протектората сектора «Туран» было очень тесно от невероятного количества боевых кораблей. Пожалуй, все самые могущественные силы Империи собрались сейчас здесь, чтобы выяснить, кто же из них будет управлять пятьюстами тысяч звёзд. Восемь флотов стояли друг напротив друга у древней столицы Империи — планеты-крепости Сартакерта.
В непосредственной близости от самой планеты расположились со своими кораблями пять туранских генералов: Энвер Салах, Иса Гален, Зо Адар, Саид Хасан и Тарик Хан. Четверо первых, до этого служили под предводительством диктатора Усема Бадура и были командирами его легионов. Когда диктатор Бадур был убит генералом его гвардии — Атиллой Вересом, туранские генералы со своими отрядами отказались подчиниться новому господину, и подняли против того, мятеж. Позже к ним присоединился повстанческий флот генерала Тарика Хана — скопище разбойников и солдат удачи. Благодаря своим новым союзникам туранцы сумели разбить флот Вереса и захватили Сартакерту. Сейчас они контролировали планету и находящегося в данный момент на ней — императора Ду.
У туранцев был огромный флот, состоящий из пятидесяти с лишним тысяч кораблей различного класса. Основу этого флота составляли четыре «серых» (по цвету сектора «Туран») легиона. В каждом из отрядов, за исключением легиона Энвера Салаха, находилось по семь-восемь тысяч вымпелов. Хоть они и превосходили стандартный имперский легион по численности, но по качественному составу, были гораздо слабее. Большинство кораблей в туранских легионах составляли лёгкие крейсера мятежников из флота Хана, по пять тысяч которых тот отдал легионерам.
До этого «серые» легионы сильно пострадали в боевых действиях и остро нуждались в пополнении. Хан, у которого под рукой было огромное количество всякого сброда со всей Империи, воспользовался удобным моментом и поменял один к пяти, свои разношёрстные корабли на крейсера легионеров. От каждого легиона Хану переходила тысяча вымпелов, а он взамен отдавал пять тысяч своих кораблей.
Энвер Салах был единственным из генералов, кто не согласился на подобный размен. Опытный командующий оставался во главе своего маленького, четырёхтысячного отряда, но, по крайней мере, был уверен в своих экипажах, как в себе.
У самого же Тарика Хана, кораблей было больше, чем у всех остальных — почти тридцать тысяч. Собранные в три «тумена», а теперь ещё и усиленные тремя тысячами крейсеров легионеров, они представляли серьёзную силу в секторе боя.
Таким образом, объединённый флот туранских генералов не был однородным и состоял из двух частей, что не могло не сказаться на его боеспособности. Однако, туранцы всегда считались бесстрашными воинами и никогда не страшились вступать в сражение, даже с намного превосходящим их силами врага. Вот и сейчас, они выстроились в нескольких миллионах километров от планеты и наблюдали, как к Сартакерте приближаются бесчисленные корабли их непримеримых врагов…
Главным их противником, который появился в звёздной системе, был семидесятитысячный флот первого министра Империи — Птолемея Янга.
Флот Птолемея, с момента противостояния того с генералом Рико Хамсвельдом у императорских верфей, существенно поредел. Дело в том, что после безрезультатного сражения у главного эллинга, авторитет первого министра был сильно подпорчен. Его трусость во время боя и, в целом, неуверенное командование, привели к тому, что «союзный» флот, считавшийся до этого самым большим в Империи, стал быстро раскалываться на части.
Первым, союзников покинул — генерал-министр Кали, уведя с собой «мятежный» 4-ый «жёлтый» легион. Затем, практически все остальные князья со своими частными флотами, также стали выходить из-под командования Птолемея. Покинули они его, потому как не горели желанием продолжать сражаться с генералом Хамсвельдом — самым знаменитым и уважаемым флотоводцем в Империи.
К тому же, когда в Большой лагерь Птолемея пришла весть о том, что на Сартакерте, у их противников, собраны все атрибуты власти: сам император и его двор, императорская печать, и все остальные артефакты, увеличивающие мощь своих обладателей, то большинство князей решили самостоятельно попытать счастья в борьбе за власть. Они увели свои эскадры в родные протектораты и стали усиленно готовиться к походу в сектор «Туран», к Сартакерте.