Сам же Птолемей, хоть и в одночасье потерял половину своего флота, всё ещё продолжал оставаться самым влиятельным вельможей государства. Он заключил временное перемирие с Хамсвельдом и увёл оставшиеся в своём подчинении корабли из сектора императорских верфей, к Астрополису. Там, первый министр объединил свои легионы с поредевшими легионами генерала Ивана Кордо и гарнизонными когортами подконтрольных себе протекторатов. Таким образом, первый министр, на сегодняшний момент обладал огромным флотом в семьдесят пять тысяч вымпелов.
По большей части его армада состояла из «жёлтых» легионов, ранее располагавшихся в секторе «Яшмовый пояс». «Жёлтые» легионы всегда были опорой династии Ма, и теперь они служили первому министру Империи, как единственному легитимному министру, оставшемуся у власти после раскола Империи. Легионеры рассчитывали на то, что Птолемей освободит их императора из рук мятежников и снова восстановит порядок в государстве. Также, во флоте Птолемея находилось и несколько легионов из других секторов, чьи протектораты лояльно относились к власти первого министра.
Оставив один из легионов охранять Астрополис, Птолемей и его ближайший соратник — генерал Кордо, направили свои корабли в сектор «Туран», чтобы поскорей освободить императора Ду. Уверенные в своих силах, они спешили первыми оказаться у Сартакерты, но просчитались…
Их соперник, бывший не так давно, начальником штаба флота Птолемея — генерал Рико Хамсвельд, по прозвищу «Лис», зорко следил за передвижением кораблей первого министра. Когда ему доложили, что «жёлтые» легионы покинули Большой лагерь и уходят в неизвестном направлении, опытный генерал сразу понял, куда они полетели. Он немедленно приказал своему флоту также «сниматься с якоря» и идти параллельным, Птолемею, маршрутом.
Под рукой Хамсвельда находилось в данный момент — сорок тысяч кораблей. Основу его флота составляли «синие» легионы сектора «Северный», а также сводные легионы из остальных секторов. Северян и в этих отрядах было большинство, поэтому для простоты все они получили синий цвет, как свой основной. Эти легионы, также сильно пострадали в прошлом сражении с Птолемеем, но Хамсвельд сумел восполнить их численность эскадрами мелких князей и отрядами своих верных учеников, прежде всего, Симеона Булатова и Бринн Уайт.
Дело в том, что старый генерал долгие десятилетия возглавлял одну из самых старых частных Военных Академий в Империи. Через его школу прошли многие из сегодняшних флотоводцев и князей, и все они продолжали любить и уважать своего учителя и наставника. Генерал всегда с теплотой и заботой относился ко всем своим ученикам, чем заслужил их любовь и преданность.
Когда произошёл раскол в союзном флоте между «Лисом» и Птолемеем, и многим было не понятно, чью сторону принять в этом противостоянии, именно тогда многие офицеры сделали выбор в пользу своего учителя. Первый же министр не обладал таким авторитетом среди военных и втайне завидовал старику.
Таким образом, у генерала Хамсвельда, не обладавшего ни титулами, ни обширными родовыми территориями пространства, появился большой и надёжный флот, способный на равных противостоять флоту Птолемея. И сейчас, его восемь «синих» легионов вошли в систему Сартакерты одновременно с кораблями первого министра. Опытный боевой генерал сразу послал боевые группы своих разведчиков в разные концы звёздной системы, с целью обнаружения скрытых засад, если таковые имелись бы. Одним из таких разведывательных отрядов командовал Симеон Булатов…
Тем временем, все три упомянутых флота расположились друг напротив друга, на безопасном, защищающем от внезапного нападения, расстоянии. А в то же самое время система стала заполняться кораблями других игроков. На арене появились князья, которые, осознав, что именно здесь и сейчас, у стен планеты-крепости решается судьба Империи, со своими фамильными эскадрами поспешили на делёжку пирога…
Первым из них, со всех ног мчавшимся к Сартакерте, был флот Драгана Ошо — могущественного «западного» князя. Этот господин являлся одним из шести самых влиятельных вельмож своего сектора и носил древний и забытый титул — гекзарх. «Западная Гекзархия» до того, как вошла в состав Звёздной Империи, управлялась именно князьями-гекзархами, в число которых, входила и семья — Ошо. Драган Ошо очень гордился своим древним титулом и по праву считал себя выше большинства остальных княжеских родов.
Сейчас он вёл к планете свой фамильный флот, состоящий из личной гвардии, отрядов боевых крейсеров его вассалов, а также, двух имперских легионов, которые он незаконно присвоил. Это была распространённая практика среди князей-протекторов…