— До Анталии, столицы людей, вы переместитесь порталом, через дверь № 117 в зале ожидания. А уже оттуда, до дома господина Авенира я могу заказать для вас ландо с кучером, либо, если вы предпочитаете путешествовать верхом, можете приобрести коней.
— Мы предпочитаем ландо. Спасибо.
— Хорошо. Пройдите, пожалуйста, к выходу. Оплата за услугу вносится по прибытии на место. Всего доброго, — девушка-секретарь снова лучезарно улыбнулась.
— А где мы сейчас находимся? — склонившись к уху парня, восторженным шёпотом спросила Ада, когда они снова вышли в большой зал.
— Это Терра. Главный город Агуннары. Он обладает собственным суверенитетом и не принадлежит ни одному из государств. Именно отсюда Высший совет управляет всей империей.
В дороге они провели около двух часов. Наслаждались тёплой погодой и лёгким ласкающим ветерком. Любовались великолепием чудесной природы, вдыхая душистый воздух, наполненный благоуханием трав и цветов. Вокруг простирались бескрайние поля, а на горизонте в лучах заходящего солнца, виднелись голубые горы. Даже Эрик заметно воспрянул духом, сменив свой угрюмо-мрачный вид на более доброжелательный и весело болтал с Адой.
Когда солнце, совсем село за горизонт, и на небе показались две позолоченные луны с россыпью сверкающих звёзд, бородатый кучер, наконец, подъехал к одиноко стоящему одноэтажному домику с остроконечной крышей и распахнутыми настежь окнами.
Встречать их вышел невысокий мужчина, на вид лет пятидесяти с хитрым лицом, наряженный в традиционную одежду человеческих магов — длинную фиолетовую мантию с расширяющимися к концам рукавами и глубоким капюшоном.
— Приветствую вас, дорогие гости. Проходите же скорее в дом. Мне не терпится послушать о том, как поживает этот старый авантюрист Аркат!
ГЛАВА 8.
Астарот почти ежедневно брал Дашу с собой в рабочие поездки. Частенько они посещали лагерь «искателей», где инкубы упорно трудились ради достижения одной общей цели.
В то время, когда демон вникал в подробности их деятельности, Даша гуляла по окрестностям, рассчитывая рано или поздно уловить границу соприкасающихся миров. Желательно, конечно, чтобы это случилось поскорее. Но… дни шли за днями, а ни «искателям», ни Даше пока не удалось заметно продвинуться в своих исследованиях.
Неожиданно для себя девушка вдруг полюбила верховую езду и теперь регулярно тренировалась под руководством Ребекки, приёмной дочери Астарота.
Они познакомились в самый первый Дашин приезд в лагерь, запомнившийся ей очень надолго.
В тот день, бродя на приличном расстоянии от лагеря, Даша остановилась на краю крутого оврага, поросшего высокой густой травой.
Задрав кверху голову, она мечтательно наблюдала за плывущими в бездонной синеве белыми барашками кучевых облаков. Воздух полнился стрекотанием кузнечиков, над головой кружили разноцветные стрекозы, а лицо овевал тёплый ласковый ветерок.
Неожиданно сзади послышались приближающиеся голоса. Даша с невольной досадой оторвалась от созерцания сказочной картины, чтобы посмотреть, кто нарушил её добровольное уединение.
К ней не спеша направлялось трое незнакомых демонов. Умолкнув на пару секунд, для того чтобы наградить Дашу высокомерными взглядами, они вновь продолжили оживлённую беседу между собой. Двое мужчин и женщина. Разумеется, все — обладатели привлекательной наружности и чрезмерного тщеславия внутри.
— Чего уставилась? — неожиданно рявкнула красавица-суккуб на Дашу.
— Ничего… я просто…
Суккуб раздражённо фыркнула и демонстративно отвернулась к своим спутникам.
— А она миленькая, — плотоядно облизнулся стройный кареглазый князь.
— Да, и как все уже заметили, невероятно интересный собеседник, — съязвила женщина.
— Чья ты, красавица? — обратился к отступающей от них подальше девушке, всё тот же темноглазый ловелас.
— Её привёз Астарот, — вместо Даши ответил ему второй мужчина, с пронзительными синими глазами.
После чего оба нисколько не стесняясь, принялись оценивающе её разглядывать. Даша чувствовала себя ужасно под их насмешливыми улыбками и похотливыми взглядами. Но, кажется, их внезапный интерес к ничтожной человечке не понравился их подруге.
— Мне вот любопытно, — начала женщина, постепенно приближаясь, как истинная хищница, выбирая удобную позицию, чтобы внезапно атаковать, зазевавшуюся добычу. Сверлящий взгляд, почти чёрных глаз, впился в лицо девушки, завораживая и подавляя волю уже не магией, а своим диким напором. — Что же это Астарот позволяет своей нежной игрушке разгуливать, где вздумается? Вокруг столько разных опасностей… Вдруг кто-нибудь её сломает? — пропела она сладким голосом.