Человек. Ну, наш пожар, дорогая Сова, был совсем маленький — можно сказать, игрушечный, притом в безопасном месте и под наблюдением. После опыта мы его, конечно, погасили. И устроен он был для того, чтобы научиться вовремя обнаруживать настоящие лесные пожары. Я предложил использовать для этого злейшего врага леса — жука-златку.
Гепард. Как говорится, клин клином.
Человек. Вот именно. Среди златок есть жук, которого зоологи называют «меланофила», что значит «любящий черное». Смотрите — вот он, в банке.
Все. Да это же златка пожарищ! Дымный жук!
Человек. Верно — его зовут и так. Дымный жук чувствует пожар издалека — по меньшей мере за сто километров.
Все. За сто километров!
Человек. Да, друзья. Раньше считалось, что он узнает о пожаре только по запаху дыма и гари.
Гепард. Гарри, как сказал бы Удильщик.
Человек (смеется). Пусть будет «гарри». Но вот недавно ученые выяснили, что дымный жук действует не только по принципу «нет дыма без огня» — он чувствует на большом расстоянии и сам огонь, обнаруживая пламя по инфракрасному излучению с помощью двух теплопеленгаторов.
Все. Двух?!
Человек. Да, двух: один на усиках-антеннах — для ближнего поиска, а другой… вот, посмотрите в лупу, видите? У основания средних ног ряд маленьких ямок. На дне каждой ямки около сотни рецепторов, чувствительных к инфракрасным лучам, — они похожи на миниатюрные стеклянные колпачки… Это теплопеленгатор дальнего поиска. Надо сказать, что органы, воспринимающие тепловые лучи, обнаружены у многих насекомых — например у бражника, совки и других ночных бабочек, у некоторых мух, у Комарихи… Да она здесь! Друзья, позвольте представить вам помощника следователя — Комариху!
Удильщик. Помощника? Она же назвалась старшим следователем!
Комариха (возмущенно). Что значит «назвалась», Удильщик? Я повысила себя в должности за безупречную службу!
Человек (смеется). Когда я посетил недавно лабораторию бионики в Московском государственном университете, вы были еще помощником, но зато каким! Я ведь наблюдал вас за работой… Представьте, друзья, в микроскоп виден хоботок Комарихи с торчащими во все стороны чувствительными волосками — вкусовыми сенсиллами. На один из них надета тончайшая стеклянная трубочка с электропроводной жидкостью — это электрод. Вот в трубочку ввели какое-то вещество — в ничтожных количествах… и тотчас нервные клетки вкусовой сенсиллы начинают вырабатывать электрические импульсы. Их усиливает и записывает электронная аппаратура. И вот что замечательно: каждому веществу соответствует определенная последовательность импульсов — она никогда не повторяется! Значит, по импульсам можно узнать, что это за вещество! Этот метод тончайшего химического анализа с помощью хоботка Комарихи разработала группа биологов и инженеров под руководством Юрия Александровича Елизарова. Естественно, что Комариха очень заинтересовала криминалистов — они считают, что прибор, куда Комариха входит на правах самого важного блока, поможет им раскрыть многие преступления.
Кашалот (волнуясь). Да, да, преступления… вон там лежат… убитый и убийца… а мы все заодно…
Человек. Ничего не понял.
Комариха. Убийца в белом костюме — он останавливал часы.
Человек. Ах, вот оно что! (Хохочет.) Нет, вы меня сегодня уморите! (Уходит на край поляны и сразу же возвращается, держа под мышками две «человеческие фигуры» — в черном костюме и в белом.)
Стрекоза. Смотрите — Человек несет их сюда!
Комариха. Убитый в черном еще теплый — я чувствую отсюда.
Человек (приближаясь). Да это же просто манекены, друзья, а теплые они потому, что специально подогреваются изнутри электрической спиралью. С их помощью ученые доказали, что комарихи, клопы, некоторые мухи находят свои жертвы не столько по запаху тела, сколько по теплу. Надевая на них различные костюмы, ученые выяснили также, что белая одежда в какой-то мере спасает от насекомых — тело в ней излучает меньше тепла. Я принес эти манекены на нашу поляну, чтобы продемонстрировать их вам, и часы тоже.