Все. Гениально!
Кашалот. Удильщик, Мартышка, прочтите призыв на щите.
Удильщик. Есть прочесть призыв на щите! (Декламирует.)
Мартышка (подхватывает).
Теперь можно смеяться, дорогой Кашалот?
Кашалот. Нет, Мартышка, еще нельзя. Смех, как и всякое ответственное дело, не терпит неорганизованности, разболтанности, расхлябанности и стихийности. Смеяться можно будет только по моему личному указанию… после того как я вас разыграю. (Тихо.) Удильщик, вы запомнили, как действовать?
Удильщик (тихо). Ну конечно: я отвлекаю внимание членов КОАППа, а вы в это время ныряете на дно озера и неподвижно лежите там два часа. Все подумают, что КОАПП вдруг остался без председателя… вот смеху будет!
Кашалот (тихо). Правильно, Удильщик. Только не забывайте — вы один в курсе моего замысла, остальным — ни гугу!
Удильщик (тихо). Могила! (Громко.) Друзья, все сюда! Станьте в круг, вот так…
Коапповцы становятся вокруг Удильщика.
Сейчас мы разучим девиз Дня смеха. Внимание, начинаю:
Ни рыбе,
Сова. Ни птице,
Гепард. Ни зверю…
Все хором. Сегодня не верю!
Рак. А я так и завтра не поверю, и послезавтра, и никогда не пове…
Кашалот (перебивает, издали). Удильщик, куда делось озеро? Я не могу его найти. По-моему, оно было где-то здесь…
Удильщик. Гм… в самом деле… Может быть, оно переехало? Бывают ведь блуждающие озера… Коапповцы, кто-нибудь из вас видит озеро? А то Кашалоту некуда спрятаться.
Гепард. Вместо председателя спряталось озеро… Ну что ж — так, пожалуй, еще смешнее.
Кашалот (приближаясь). Мне сейчас не до смеха, Гепард… Смех отменяется, все на поиски озера!
Члены КОАППа довольно суматошно рыскают в окрестностях поляны, затем снова собираются к щиту.
Сова (запыхавшись). Нету нигде, и не ищите — я уж все облетала. Да я ж его видела, аккурат перед тем как Удильщик в круг нас собрал, — вот тут оно было!
Стрекоза. А сейчас на этом месте луг… смотрите — большой луг, заросший чудесными белыми цветами!
Мартышка. Да, да… А листья очень похожи на алоэ, правда?
Удильщик. Очень похожи, Мартышка… впрочем, я никогда не видел алоэ.
Сова. Эге, глянь-ка, Кашалот, — озеро-то опять на своем месте. Ну, чудеса… Знать, без нечистой силы не обошлось…
Удильщик (самодовольно). Нечистой силы не существует, Сова. Уважаемый председатель, дайте ваше личное указание смеяться! Это я вас всех разыграл! Озеро никуда не исчезало, просто его поверхность временно была покрыта сплошным ковром листьев и белых цветов. А сейчас все цветы по моей команде ушли под воду.
Кашалот. Что-о? И я еще должен приказывать смеяться? Вместо того чтобы мне помогать, вы сорвали мой отличный розыгрыш! Какое вероломство, какая бесцеремонность, какая… какое… какую…
Стрекоза. Успокойтесь, милый Кашалот… Удильщик, наверное, пошутил, — он все это придумал.
Рак. Глупые шутки… Кто же поверит, что какое-то там растение может вот так вдруг, ни с того ни с сего, закрыть целое озеро, а потом сразу утонуть…
Удильщик. Эх, вы — а еще Рак, обитатель рек и озер! Живете в воде и не знаете, что есть такое удивительное водное растение — Телорез. Оно растет на дне, но перед тем как зацвести — это бывает в июне, — в его листьях и стеблях скапливается так много углекислого газа, что они отрываются от корня и всплывают на поверхность, словно поплавки. После того как Телорез отцветет, он снова опускается на дно, потому что в листьях его к этому времени образуется много крахмала, а крахмал тяжелый. В сентябре Телорез опять поднимается наверх, а потом снова уходит на дно — до следующего июня. Ну, вот, а я с этим растением договорился, чтобы оно сегодня всплыло и зацвело, так сказать, во внеурочное время — нарочно, чтобы вас разыграть! Здорово я вас провел, а?
Гепард. Ну, Удильщик, поздравляю с богатым уловом — на вашу удочку попался весь КОАПП во главе с его мудрым председателем!