Кашалот. Вот видите, что дает разумная организация быта! Наш святой долг — всемерно распространить этот передовой опыт и облегчить тем самым жизнь животным, в первую очередь нашим замечательным подругам!
Все аплодируют.
Инкубаторы — это только начало: за ними последуют… ммм… я еще не знаю, что за ними последует, но это будет нечто грандиозное!
Мартышка. Я бы даже сказала — величественное! А вы, Рак, — вы типичный консерватор: привыкли пятиться назад и сдерживать технический прогресс!
Удильщик. Но это вам не удастся! (Декламирует с пафосом)
Рак. Ну что ж, посмотрим, как эта гора земли живую птицу вам заменит.
Сова. И впрямь чудно… Неужто птенчики отседа появятся, а?
Человек. Не вы первые сомневаетесь в этом. Когда Джемелли Карери — один из восемнадцати оставшихся в живых участников кругосветного путешествия Магеллана — рассказал о том, что на островах Тихого океана есть птицы, которые строят инкубаторы, его подняли на смех. Белые поселенцы в Австралии принимали сооружения большеногов за могильные курганы туземных воинов. И лишь сравнительно недавно австралийский биолог доктор Гарри Фрит окончательно доказал, что это самые настоящие инкубаторы, да еще какие! Доктор Фрит проделал много экспериментов, пытаясь изменить температуру в гнездовой камере. Он, например, удалял оттуда основной источник тепла — преющие листья и траву, в других опытах, наоборот, — подогревал инкубатор, зарыв под ним три электрические печки. И все равно, Большеног сумел сохранить необходимую температуру: тридцать три градуса — ни больше, ни меньше!
Сова. Золотые ноги! И где ж это он всей этой премудрости-то выучился?
Большеног (спускается к коапповцам). Нигде, Сова, у меня это умение в крови. Нас, большеногов, никто не учит — мы мастера потомственные. Ну, Кашалот, я все отрегулировал. Температура в норме — тридцать три градуса. Поддерживайте ее на этом уровне…
Кашалот. Хм… легко сказать. А как поддерживать?
Большеног. Дело это тонкое — у нас есть свои секреты, но вам, так и быть, я все объясню.
Кашалот. Огромное спасибо! Птица-Секретарь, записывайте слово в слово. Мы вас внимательно слушаем, дорогой мастер.
Большеног. Значит, так. Прежде всего надо твердо выучить основное правило сорных кур: «Не выноси сор из избы — используй его в инкубаторе». Теперь порядок регулировки. В гнездовой камере может случиться перегрев или недогрев. Если недогрев — подсыпьте туда нагретый на солнце песок. С перегревом сложнее. Видите наверху слой песка? Это для защиты от солнечных лучей. Утром и вечером слой делайте тоньше, а днем, в жару, — толще, до метра. Если это не поможет — ройте вентиляционные каналы. В крайнем случае охладите камеру песком.
Удильщик. Позвольте, как же так: и нагревать песком и охлаждать песком?
Большеног. Ну и что? Одна и та же деталь используется для разных целей — в технике это называется «унификацией деталей». Все записали? Ну, я пошел. Будьте здоровы. (Делает десяток шагов, останавливается и кричит) Да, чуть не забыл. Холодный песок получают так: рано утром, перед рассветом, когда прохладно, надо разбросать песок по земле, и он охладится. (Уходит.)
Человек. Послушать его — все так легко и просто. А ведь во время этих манипуляций Большеног перемещает за лето свыше двадцати тонн песка и земли!
Кашалот (потрясенный). Кошмар!
Гепард. Зато никакого ручного труда — только ножной. Сплошная автоматика!
Мартышка. От такой автоматики недолго и ноги протянуть. Ничего себе — облегчение жизни!
Кашалот. Да, да, это никуда не годится. Какая досада!
Стрекоза. Самое ужасное, что многие, наверное, уже видели наше объявление о прокате бытовых приборов.
Удильщик. Скандал!
Человек. Хорошо, что я предвидел, чем все это может кончиться, и взял с собой портативный электрический инкубатор.
Мартышка. Честь КОАППа спасена!