Удильщик направляется к Птице-Секретарю.
Кашалот. Дорогая Жирафа, я вам так благодарен… Какой прекрасный совет вы мне дали! Два, три, четыре, пять…
Жирафа. Лучше не вслух, а про себя. Я сумела добиться того, что в любых обстоятельствах кровь никогда не бросается мне в голову.
Человек. И не только в переносном, но и в буквальном смысле! Дело в том, друзья, что у жирафы удивительная кровеносная система. Ее голова расположена на шестиметровой высоте, кровь туда может подняться только под значительным напором, поэтому у жирафы повышенное давление крови — и тем не менее она чувствует себя прекрасно. Тут есть о чем задуматься медикам! Но это не все: представьте, что жирафа наклонилась…
Жирафа. Например, чтобы попить… правда, пью я редко, могу обойтись без воды полгода. Сдержанность во всем!
Человек. Так вот, казалось бы, когда голова опускается с шестиметровой высоты до земли, давление в головных кровеносных сосудах должно резко возрастать, но этого не происходит.
Жирафа. Я же сказала — кровь никогда не ударяет мне в голову: если я ее опускаю, особые кольцевые мышцы частично перекрывают идущие к голове кровеносные сосуды.
Мартышка. Дорогой Кашалот, надо бы и вам завести такие мышцы… хотя, я думаю, их нелегко достать — наверное, даже не у всех жираф они есть!
Жирафа (удивленно). Почему вы так решили, Мартышка?
Мартышка. Ну как же — я сама видела однажды, как две жирафы подрались и надавали друг другу по шее!
Жирафа. Это не драка, а дуэль на шеях. У нас такой обычай: жирафы иногда устраивают поединки, во время которых один партнер бьет своей шеей по шее другого, а этот другой отвечает тем же. Прекрасная разрядка для нервной системы!
Птица-Секретарь (издали, тревожно). Коапп, коапп, коапп!
Удильщик (приближаясь). Ужасная новость: телеграфная связь прервана! Кто-то оборвал провода!
Стрекоза. Какой ужас!
Сова. Ворона-то давеча прилетала, она и накаркала: я сразу смекнула, что не к добру…
Жирафа. Ворона тут ни при чем, Сова. Телеграфную связь нарушила я.
Все. Вы?!
Человек. Жирафы нередко рвут телеграфные провода своими трехметровыми шеями.
Кашалот (грозно). Жирафа, вы… вы… то есть мы… мы…
Стрекоза. Милый Кашалот, вызовите ее на дуэль на шеях — вам нужна разрядка для нервной системы.
Кашалот. Но у меня нет шеи… шейные позвонки есть, семь штук, а шеи нет…
Жирафа. Тогда посчитайте рожки: помните? — от двух до пяти.
Гепард. До пяти ему сейчас мало — пусть лучше посчитает ваши шейные позвонки — вероятно, их несколько десятков?
Жирафа. Нет, Гепард, — тоже семь, как у кашалота, и у вас, и у слона, и у мыши, и вообще у любого млекопитающего.
Человек. Не у любого, милая Жирафа, — есть исключения. У трехпалого ленивца девять шейных позвонков, у ящера-панголина — восемь, а у двупалого ленивца и ламантина — шесть.
Кашалот. Значит, от шести до девяти… (Считает.) Шесть, семь, восемь, девять… (Широко улыбается.) Поразительно — опять помогло: гнев прошел и появилась мысль! Уважаемая Жирафа, я слышал, что вы бегаете быстрее скаковой лошади. Так вот, вы лишили КОАПП связи с внешним миром… будет справедливо, если вы сбегаете в Африку и вызовете Трубкозуба!
Жирафа. Конечно, вызову — о чем разговор! Видите — все можно решить спокойно, без крика и брани. Друзья мои, никогда не опускайтесь до взаимных оскорблений, до унизительных скандалов. (Удаляясь.) Тогда вы сумеете подобно нам, жирафам, пройти по жизни с высоко поднятой головой!
Гепард. Обрывая по пути телеграфные провода… О, сюда летит Филин! Какой красавец!
Стрекоза. Он чем-то взволнован — просто все себя!
Сова. Кого-то в лапах несет… эге — Мышь! (Кричит.) Кум, а кум, чего приключилось-то?
Филин (приближаясь, тяжело дыша). Я жаловаться буду… я редкая птица, я под охраной Закона… вот, Человек подтвердит…
Человек. Верно — этих самых крупных представителей сов осталось мало, охота на них запрещена… а что, дорогой Филин, на вас кто-нибудь охотился?