Еще неизвестно, что выглядит внушительнее — рог у носорога или клюв у птицы-Носорога
Удильщик. Минутку, сейчас достану блокнот... Не взыщите — это черновые наброски. Я собираюсь написать статью «Для вас, молодожены». Итак: «В период насиживания яиц у серебристых чаек принято, сменяя жену в гнезде, преподносить ей веточку или пучок травы. Если же вы не Чайка, а Балкан с Галапагосских островов, вы должны подарить подруге пучок водорослей. Ну, а если вы Крачка, ваше подношение — маленькая рыбка».
Гепард. А-а, так вот откуда пошло выражение «птичка, скушай рыбку»!
Стрекоза (восторженно).
На эту пару нежную нельзя смотреть без слез : Он рыбку белоснежную подружке преподнес!
Удильщик. Подождите восторгаться, Стрекоза, я еще не прочел до конца: «В свою очередь ваша супруга, сменяя вас в гнезде, сделает вам точно такой же маленький подарок». Вот еще один набросок: «Что надо знать жениху о свадебных обрядах. В последние несколько десятков миллионов лет у некоторых пауков — например, у паука Пизаура Мирабилис — стало хорошей традицией подносить своей избраннице муху. Этот милый сердцу и желудку любой Паучихи подарок помимо его эстетической роли является также некоторой гарантией того, что жених не будет ею съеден».
Все. То есть как — съеден?!
Стрекоза. В переносном смысле, да?
Гепард. Нет, Стрекоза, — в прямом, вот так : ам, ам, ам. Дело в том, что невесты-паучихи при знакомстве с женихом нередко съедают его — видимо, по рассеянности. Каракуртиха, например, может скушать за один сезон до двенадцати женихов. Надо сказать, что Каракурт перед сватовством опутывает невесту паутиной, но, увы, это не помогает: его избранница легко разрывает эту, так сказать, смирительную рубашку. Гораздо надежнее преподносить в качестве выкупа муху, но, к сожалению, не все пауки до этого додумались. Продолжайте, дорогой Удильщик.
Удильщик. Ну, дальше просто заметки для памяти, прочесть?
Все. Конечно!
Удильщик. Хорошо, слушайте: «Пингвин Адели дарит Пингвинихе камешки». Так... угу... О-о, послушайте — очень интересно: «Птица-Садовник из Австралии каждый день украшает место свиданий с подругой свежими лесными цветами, а его родственник, Шалашник из Новой Гвинеи, — дикими розами!
Не всегда животные поют для подруг — иная песня предназначена для ушей конкурентов, она означает: «Этот участок занят!»
Проект салона для новобрачных. Птицы, пауки и прочие покупатели найдут здесь все, что принято у них дарить невесте или молодой жене. Это, конечно, удобнее, чем искать свадебный подарок в лесу, в поле или на берегу моря
Стрекоза (мечтательно поет). В ночных девичьих грезах мечтала я о розах...
Гепард. Скажите, дорогой Удильщик, а в вашем блокноте ничего не сказало о цаплях? Говорят, у них есть обычай преподносить невесте палку. Любопытно, на кого жених намекает?
Кашалот Это мы выясним в рабочем порядке, Гепард. Теперь переходим к чуткости. Чуткий сын или муж никогда не позволит своей матери или жене таскать тяжести. Далее — если он сидит, он обязан при ее появлении встать и уступить ей место.
Сова. Что верно, то верно. Только смотря какое место, Кашалот.
Ежели ты этот... жентельмон, так нипочем жене места в гнезде не уступай, когда пришло время яйца насиживать
Или по очереди с ей насиживай, как Голубь, Гусь, Лебедь. Журавль али там Чайкин супруг. А коль сам в гнезде не сидишь, так корми жену-то, как у нас, сов, заведено, да и у всех хищных птиц, а окромя того, у воробьев, дроздов, грачей... А если уж не кормишь, так хоть гнездо стереги — вон как вороны к примеру, али мужья у ворон да у куропаток. А то есть ведь такие муженьки — к гнезду и близко не подходют, жене уступают — садитесь, мол, пожалте, милости просим, насиживайте, а самих — поминай как звали... им и дела нет ни до жен, ни до детишек своих.