Удильщик. И ради этого она меня перебила! Уж кому-кому, а Птице-Секретарю по должности положено знать, что слово «коапператив» произошло от названия нашего Комитета — КОАПП! Два «п», два — неужели не ясно?!
Стрекоза. А мне кажется, что пока не будут устранены строительные недоделки, лучше писать с одним «п».
Кашалот. Вы имеете в виду неблагоустроенную территорию, Стрекоза? Это ненадолго: вчера муравьи-плотники закончили галерею с деревянными колоннами — такую же, как в их пне-муравейнике, а сегодня обещали сделать дорожки, посыпать их песком, выложить камешками — для них это привычная работа…
Рак. Обещали, а ни один с утра на работу не вышел.
Сова. То-то и оно, Рак, — видать, обратно перекур… то есть перерыв. Хорошо, что мы заселять начали: дорожек-то с песочком ждать не всякий мог… степная пташка Каменка-Плясунья, к примеру, — в сусликовых норах ютилась, да еще в заброшенных, а таперича, в «Незабудке» нашей, по-человечески… э-э, чего я говорю-то — по-птичьи живет!
Удильщик. А Зимородок с Индонезийского острова Калимантан? Сколько лет… да что там лет — веков вынужден был снимать угол… И у кого бы вы думали? У гигантских пчел — в их висячем гнезде! Эти пчелы ужасно злые, их все боятся…
Человек. Так, может быть, Удильщик, именно поэтому калимантанские зимородки и «снимают у пчел угол», как вы выразились, — ведь своих постояльцев и их птенцов хозяевам жалить неудобно, а с другой стороны — гнездо зимородка всегда под надежной защитой пчел.
Стрекоза. Все равно, уважаемый Человек, жить у чужих — это ужасно, как бы хорошо они ни относились! Один мой знакомый, Шмель, поселился в гнезде у Зяблика. Хозяин ведет себя безукоризненно — не притесняет, не позволяет себе никаких намеков, даже ничего со Шмеля не берет, и все-таки чувствовать постоянную зависимость… Нет, я бы так не смогла.
Мартышка. Ну, иногда чужие роднее своих — все прощают. Вчера встретила Рыжего дятла из Индии: «Не надоело, — говорю, — в муравейниках гнездиться? Вступайте в наш коапператив!» А он мне в ответ: «Что я, рыжий? Мне и у тезок неплохо!» Тезками он хозяев своих, рыжих муравьев, называет.
Гепард. И что поразительно: здоровенные, свирепые муравьи не трогают ни яиц, ни птенцов, когда они вылупятся, — несмотря на то, что дятлиха, насиживая, лакомится муравьиными куколками буквально не сходя с места. Да и сам Рыжий дятел на полном пансионе: захотел пообедать — проглотил несколько сотен хозяев…
Стрекоза (с ужасом). То есть муравьев?! Мартышка, кому вы предлагали квартиру в нашей «Незабудке»! Так можно и без строителей остаться…
Сова (причитая). Ах ты господи, беда-то какая!
Кашалот. Успокойтесь, Сова, вы же слышали: Рыжий дятел отказался.
Сова. Он-то отказался, а Вертишейку мы давеча вселили!
Удильщик. Еще бы — такое жалостливое заявление, помните? «Я единственная из северных дятлов не могу самостоятельно выдолбить дупло, у меня слишком слабый клюв (всхлипывает), и я вынуждена занимать старые дупла, оставленные другими дятлами»… любого проймет! (Плачет навзрыд.)
Сова. «Проймет». Да я-то вовсе и не Вертишейку пожалела — это такая птица нахальная, не приведи господь: ежели, думаю, не дать ей квартиры, так она Синичку из гнезда выкинет али еще кого, само собой, и выводок ихний загубит, — завсегда, супостатка, так делает, коли дупла не найдет. Да только не взяла я в соображение, старая, что Вертишейка-то муравьев да личинок ихних страсть сколько съедает!
Все. Кошмар!
Кашалот. А вы. Рак, еще возмущались, что муравьи-плотники не вышли на работу… Не исключено, что они уже пали жертвой этой жилички!
Рак. Выселить ее из дома и даже из леса, и весь разговор. Без права прописки. (Удаляясь.) Поползу выселять Вертишейку.
Мартышка (злорадно). Ага, теперь не отвертится! Между прочим, жильцы на нее уже жаловались: пугает маленьких и взрослых, змеей притворяется — вытягивает шею, шипит, покачивает головой… Ничего себе шуточки!..
Из-за здания показывается птица, голова которой напоминает по форме молоток.