Человек. Увы, милый Сеноставец, должен признаться, что люди иногда забирают ваше сено, хотя лично я к этому непричастен. В утешение хочу сказать вам, что хотя ваши стожки и небольшие, но делаете вы их мастерски — по всем правилам.
Пищуха. Так вить и не одну тыщу лет на этом деле сидим. Вот, возьми-ка, главный. (Протягивает Кашалоту толстый сверток.)
Кашалот. Что это?
Пищуха. Да жалобы все. Как прослышали звери, что я сюда иду, заявлений-то мне и нанесли… Ты распорядись, главный, насчет сена-то… Чтобы не таскали его, стало быть. (Уходит.)
Кашалот. Что же это такое? Не успел я разделаться с жалобой гадюк — и вот, пожалуйста. Неужели сверх многочисленных обязанностей председателя я должен еще заниматься тяжбами о каком-то сене?
Гепард. Ничего не поделаешь, дорогой друг, положение председателя КОАППа обязывает. К кому же обращаться животным, у кого еще такое большое сердце весом в тонну, кто поймет и утешит их, если не вы?
Кашалот (расчувствовавшись, срывающимся голосом). Да, да, Гепард, кто их утешит, если не я? Удильщик, читайте жалобы!
Удильщик. Тут еще одна жалоба на людей: «Председателю КОАППа Кашалоту. В летний и осенний периоды сего года мною были собраны зимние запасы продовольствия в следующем ассортименте: пшеница, рожь, овес, ячмень, чечевица, горох и картофель общим весом свыше двадцати килограммов».
Сова. Ишь ты, какой хозяйственный!
Удильщик. Слушайте дальше: «Указанные зерно и картофель хранились в пяти камерах-амбарах моего жилища, расположенных на глубине около двух метров. Все эти запасы были изъяты в мое отсутствие. Как показало расследование, похитили их люди. Прошу принять самые решительные меры с целью возвращения изъятых запасов и строжайшего наказания виновных». Подпись: «Хомяк обыкновенный».
Кашалот (растерянно). Что вы скажете на этот раз, Человек?
Человек (смеясь). Я скажу, что это не обыкновенный Хомяк, а, пожалуй, самый нахальный из всех хомяков. Ведь люди просто вернули украденное Хомяком добро. Хомяк, как вы понимаете, сам не сеет. Но едва созревает урожай, он тут как тут, и награбленное зерно уносит в защечных мешках.
Гепард. Классический случай: вор кричит «держите вора!»
Удильщик. Вот что называется с больной головы на здоровую…
Человек. Уму непостижимо, зачем хомяку столько еды — ведь зимой он спит в своей гнездовой камере… Правда, не так беспробудно, как сурок или суслик, — иногда он все-таки просыпается и выходит погулять.
Кашалот. Вопрос ясен. Птица-Секретарь, запишите мое решение: людям надлежит в трехдневный срок отдать Хомяку взятое у него продовольствие, после чего Хомяк должен немедленно вернуть его обратно тем же людям. (Войдя во вкус.) Есть еще жалобы?
Мартышка. Сколько угодно! Разрешите, теперь я прочту. Вот тут Бурундук жалуется на…
Удильщик. Опять на людей? Это уже становится однообразным.
Мартышка. Нет, на Медведя — он разрыл кладовую Бурундука и съел припасенные на зиму восемь килограммов кедровых орехов.
Гепард. Ммда, боюсь, что после всех этих жалоб мы можем растерять здоровый оптимизм и веру в животных.
Мартышка. Наверняка растеряем, Гепард, — вот, послушайте-ка заявление от Полевой Мыши: «Из моей норки, которой я больше не пользуюсь в связи с переселением в новую, прошу выселить Зеленую Жабу, которая самовольно заняла вышеуказанную норку»…
Удильщик. Которую…
Мартышка. Правильно, Удильщик, как вы угадали? «…которую означенная Зеленая Жаба собирается использовать для проживания в зимний период, который…»
Кашалот. Хватит, Мартышка! Я ничего не понял, кроме «которого». Прочтите-ка еще раз, помедленнее, это заявление, которое…
Сова (перебивает). Да чего тут понимать-то, Кашалот! Сутяга она, Полевая Мышь, и все тут. Норка-то старая ей не нужна, давно она сама ее бросила, а все жалко. Зеленые жабы в старых норках грызунов и вправду часто зимуют — не выгонять же их на мороз.