Удильщик. Да, необыкновенно выразительное слово. Итак: «Ба! Да это гостеприимно раскрытая клешня! Мгновенный радушный жест — клешня нежно, но твердо сжимает плотвичку и втягивает ее в норку, где зимует обладатель клешни, наш старый знакомый — Рак! Он как бы дружески приглашает любознательную рыбешку осмотреть свое жилище…»
Гепард. И там гостеприимно съедает ее, не так ли?
Удильщик. Ах, Гепард, вы все опошлили!
Человек. Зато теперь, дорогой Удильщик, всем понятно, почему уважаемый Рак заинтересован в том, чтобы рыбы и лягушки были зимой активны и любознательны. Но надо вам сказать, друзья, что даже та рыба, что зимой активна, может уснуть вечным сном, если река или озеро покрыты сплошным льдом. В воде тогда не хватает кислорода, и рыба может попросту задохнуться. Поэтому мы, люди, делаем во льду проруби. Как видите, по крайней мере зимой рыба не может на нас пожаловаться.
Удильщик. А вот мне вдруг неудержимо захотелось жаловаться! Нет, не на вас, уважаемый Человек, а на рыбу. Вот, например, сельдь — вместо того чтобы опуститься ко мне на большие глубины и посмотреть, как я ловлю рыбу удочкой, она собирается осенью на мелководьях и заливах побережья Ледовитого океана и всю зиму проводит в праздности и неподвижности — сама не ест и другим не дает. Собираются ее там сотни тысяч! А в Японском море, в заливе Петра Великого, зимует камбала — она ложится на дно тесными рядами и лежит так всю зиму. Это безобразие надо прекратить. Рыба должна плавать и… ловиться на удочку!
Мартышка. А я… а я тоже хочу подать жалобу на… на… сейчас придумаю, минуточку…
Гепард (вполголоса). КОАПП в опасности, дорогой Кашалот, — на нас перекинулась эпидемия сутяжничества!
Кашалот (тихо). Вы правы, Гепард. Я должен был это предвидеть и своевременно отдать распоряжение, чтобы все, кто прикасался к этим заявлениям, прошли дезинфекцию… Придется подать на себя жалобу — я сяду писать ее сию же секунду! (Громко.) Экстренно закрываю заседание КОАППа!
Птица-Секретарь. Коапп, коапп, коапп!
Действующие лица:
КАШАЛОТ, СТРЕКОЗА, УДИЛЬЩИК, МАРТЫШКА, ЧЕЛОВЕК, СОВА, РАК, ГЕПАРД, ПТИЦА-СЕКРЕТАРЬ, ЗАЙЧИК, МЫШЬ, ДЮГОНЬ, ДОГ, РЕВУНЫ, БАДЯГА, ЖЕНСКИЙ ГОЛОС, МУЖСКОЙ ГОЛОС, НАУТИЛУС, ФОССА.
ФОССА !!!
Протокол заседания №25,
на котором выясняется, что поговорку «Не хлебом единым жив Человек» справедливо было бы распространить и на животных, поскольку многим из них так же свойственно стремление к бескорыстному служению Музам.
Поляна КОАППа преобразилась до неузнаваемости. Огромная разлапистая ель, что растет неподалеку от озера, в новогоднем убранстве. Украшены и несколько других деревьев, в том числе высаженные рядом с елью пальма, персиковое дерево, пихта, бамбук… Странный контраст со всем этим великолепием являет большая осина, на ветвях которой устроено нечто вроде склада утильсырья.
Коапповцы заняты предпраздничными приготовлениями: одни лихорадочно плетут из прутьев сиденья и столики, другие тут же расставляют их, Мартышка с величайшей осторожностью вешает что-то на елку, а председатель Кашалот склонился над расчерченным на графы громадным листом бумаги и водит ластом по колонкам цифр, словно подводя итоги минувшего года…
Кашалот. Глубоководных кальмаров Тауматолампас Диадема, именуемых также «Чудесными лампами»… Стрекоза, сколько? Посмотрите в графе «количество».
Стрекоза. Две тысячи триста семнадцать.
Кашалот. Кажется, хватит… Мартышка, расставьте Чудесные лампы по столикам!
Удильщик. И проследите, чтобы они оставили только голубые огоньки — вокруг глаз, на спине и на ловчих щупальцах, а рубиновые и жемчужные пусть погасят — у них для этого есть специальные шторки из черных клеток.
Мартышка. Вот вы сами и проследите, Удильщик, а мне некогда — я вешаю скелет!
Кашалот. С…с…скелет?
Мартышка. Ну да, гости прямо ахнут!
Гепард. Не сомневаюсь.