Мартышка. Но это все потом — в первую очередь, как вы понимаете, мы должны были укомплектовать штат воспитателей, и кажется, — тьфу-тьфу, чтоб не сглазить, — это удалось нам блестяще! Сейчас мы вас с ними познакомим, идемте.
Кашалот и другие коапповцы направляются вслед за Мартышкой к центру поляны.
Удильщик (по пути). Принцип отбора был прост: воспитателем может быть лишь тот, кто сумеет подобрать ключ к детскому сердцу.
Гепард. Или в крайнем случае отмычку.
Стрекоза. А ключ этот — игра! Поэтому мы с самого начала решили, что пригласим тех, кто любит играть не меньше, чем дети.
Гепард. Увы, оказалось, что одного этого качества далеко не достаточно. Вот, скажем, Мартышка предложила вызвать из Южной Америки обезьянок из семейства игрунковых, все тридцать три вида.
Кашалот. Да, название семейства говорит само за себя…
Сова. Стало быть, вызвали?
Мартышка. Нет, Сова, — вовремя сообразили, что они, к сожалению, не годятся. Самая крупная из игрунок ростом с белку, а карликовая игрунка чичико еще меньше, это вообще самая крошечная в мире обезьянка, она весит всего тридцать пять граммов.
Рак. Ну и что из того?
Стрекоза. Как это «что»? Вы забыли, с чего все началось? Малыш играл в недозволенную игру! Вот кто должен быть главным объектом нашего внимания — педагогически запущенные дети, трудные подростки… Как, по-вашему, справится с ними чичико?
Мартышка. Поняли, Рак? С такими нужна тяжелая и твердая рука!
Кашалот замечает невдалеке вереницу бизонов, которые бредут один за другим.
Кашалот. Или тяжелые и твердые рога. (Кивает на бизонов.) Значит, это и есть воспитатели?
Гепард. Нет, это охрана вокруг городка, вполне надежная, надо сказать. Бизоны привыкли охранять малышей — когда бизонята играют, их папы непрерывно ходят по кругу, чтобы туда не посмели сунуться койоты.
Кашалот (оживившись). Вооруженная охрана — это хорошо.
Удильщик. Да, это произведет впечатление. Кстати, вы, наверное, слышали знаменитую песню: «Ох, рано встает охрана»? Я убежден, что это о бизонах — они встают очень рано.
Рак. Посмотрим, что вы запоете, когда они всё тут разнесут. Это ж звери такие буйные — почище трудных подростков. В зоопарках, слыхал я, заборы чинить не успевают вокруг вольеров, где бизоны живут, — ломают из хулиганства.
Сова. Ишь ты, «из хулиганства». Много ты понимаешь, Рак. Ходит бизон в загоне один-одинешенек, заняться ему нечем — тут не то что забор, сам себя бодать будешь. Вон в городе Праге, в зоопарке тамошнем, дали ему, сердешному, бревно, так он таперича цельными днями играет с им, ровно дитя малое, рогами все подкидывает, а про забор-то и думать забыл!
Кашалот. Ваша информация, Сова, весьма своевременна: из этой поучительной истории можно извлечь ценный урок…
Гепард. По-научному я бы сформулировал этот урок так: «Бревно как инструмент педагогического воздействия».
Мартышка. По-моему, эпизод с бизоном необходимо обсудить. Я сейчас поговорю об этом со старшим воспитателем, он должен быть где-то здесь…
Из-за куста показался взъерошенный Дикобраз.
Ага, вот он!
Кашалот (понизив голос). Что-о? Приглашать это утыканное иглами угрюмое страшилище для работы с детьми?!
Гепард (тихо). Уверяю вас, дорогой председатель, ничего не случится: дикобразы не ранят друг друга своими иглами, даже когда играют в салочки или борются.
Кашалот (тихо). Не ранят? Хм… С такими иглами? Вы уверены?
Дикобраз (хриплым голосом). Чует мое сердце, не сработаемся мы с тобой, Кашалот.
Кашалот (тихо). Он все слышал… ах, как неудобно получилось… (Громко.) Видите ли, уважаемый Дикобраз…
Дикобраз. Вижу. Иглы мои заметил. А в душу ты ко мне заглянул?
Стрекоза. Да, да, в душу! Конечно, нужно заглянуть в душу!