- Ваше имя? - прорычал человек, восседающий действительно на троне... правда, на троне из мягких подушек.
Усилием воли Джин выбросила из головы образ парса. "Я - Кобра, - напомнила она себе. - Кобра, а не муха, и пауки мне не страшны".
- Меня зовут Ася Элгани, Мастер, - сказала она, слегка поклонившись.
Какие у него неестественно яркие глаза. Чрезмерное употребление квазаманских наркотиков? .
- А вы - Оболо Нардин? Выражение его лица не изменилось.
- Да, я - Оболо Нардин, - произнес он медленно, почти по слогам. - Что вы имеете мне сказать?
Джин сделала глубокий вдох. Вот оно, начало представления... Слегка расслабив мышцы лица, будто она входит в гипнотическое состояние, Джин понизила голос на октаву, закрыла глаза и монотонно заговорила:
- Это Круин Сэммон. Мне известно, чем вы занимаетесь здесь, в Мангусе, и я знаю, чем ты рискуешь, Оболо Нардин. Обладая этим знанием я могу уничтожить тебя, но могу и помочь тебе. Вам нужны мои ресурсы, равно как и мощь западных деревень, которые хранят мне верность. А посему я предлагаю тебе заключить между нами союз на основе договоренности о равных долях прибыли. Я жду твоего ответа, Оболо Нардин.
Джин открыла глаза и пару секунд как бы приходила в себя, постепенно фокусируя взгляд на Оболо.
- Вы прослушали все сообщение, Мастер Нардин? - спросила она уже нормальным голосом.
Оболо Нардин не спускал глаз с лица девушки.
- Да, целиком и полностью, - проворчал он.
- Мне уже уплатили за доставку ответа Круину Сэммону, - продолжала Джин деловитым тоном, - если вы намерены послать ему таковой. - Где-то в глубине её сознания как будто завыла крошечная сирена, возвещая об опасности. Что-то здесь не так... - Однако для того, чтобы принять сообщение, мне потребуется некоторая подготовка...
И вдруг все окружающее, включая сидящего перед ней Оболо Нардина, как бы подернулось красноватой дымкой.
Ощутив мощный выброс адреналина, Джин машинально задержала дыхание. Все стало предельно ясно: долгое ожидание после переодевания, пытливый взгляд Оболо Нардин, легкий ветерок, испарения усыпляющего препарата. Отец и сын обсудили появление странного "курьера", решили, что её заявление о "важном сообщении" - блеф - и предприняли надлежащие меры.
Кисти рук Джин непроизвольно сжались в кулаки, ногти впились в ладони. Оглушить, что ли мастера Нардина ультразвуком и рвануть к выходу? А если в складках занавесов прячется ещё десяток-дру-гой человек? Нет, решила Джин, даже сейчас нельзя раскрывать себя. С другой стороны, она не могла слишком долго задерживать дыхание и, скорее всего, уже вдохнула этой дряни как следует... достаточно много для того, чтобы отрубиться где-нибудь в коридоре.
А Оболо все смотрит на нее. Выжидательно смотрит...
Ждет, когда она упадет без чувств?
"Ладно, не буду обманывать твоих ожиданий".
- Я... Мастер Нардин... - начала Джин, еле ворочая языком. Потом вдруг закатила глаза и, обмякнув, неуклюже завалилась на пол, довольно сильно ударившись головой.
Неуклюже... но с таким расчетом, чтобы ядовитый бриз дунул ей не прямо в лицо, а в затылок...
Послышались чьи-то шаги. Из-за одной из занавесок вышел некто и остановился рядом с Джин...
- Быстро отключилась, - послышался голос Ра-дига Нардина. - Слишком быстро даже для женши-ны.
- Инопланетяночка нам попалась не из выносливых, - презрительно отозвался Оболо. - Если враг засылает к нам таких слабаков, он не так уж опасен для нас.
В мозг Джин будто воткнули раскаленную стальную иглу. Боже милостливый, они знают, кто я такая! Но откуда?
В этот миг чья-то сильная рука схватила её за плечо и перевернула на спину. Не открывая глаз, она активировала оптические усилители и увидела сквозь прикрытые веки, как Радиг с секунду смотрел ей в лицо, потом выпрямился и повернулся к отцу.
- Я обыщу её, прежде чем отправить в камеру.
- Как хочешь, сын мой, но я сомневаюсь, что в этом есть необходимость. Не забывай, что её космический корабль потерпел крушение, и вряд ли ей удалось спасти что-то из своего оборудования.
- Может быть... - произнес Радиг недовольным тоном. - Вы решили, о:ец, что мы будем делать с Дауло Сэммоном?
- Что? Ничего, конечно же, ведь его отец предложил нам сделку, сказал Оболо, не скрывая сарказма. - Ты разве не слышал послания?
Радиг снова взглянул на Джин.
- Прошу прощения, отец, но сложившаяся ситуация не располагает к шуткам. Или вы сомневаетесь в том, что семья Сэммонов действительно вступила в сговор с этой шпионкой?
- Нет, почему же, я вполне допускаю такую возможность.
- Тогда позвольте мне обезвредить Дауло, - умоляюще проговорил Радиг. Пока Сэммон-младший здесь, он представляет для нас опасность.
- Верно. Но, к несчастью, нейтрализовать его на данном этапе ещё более опасно. Скажи-ка мне, ты установил личность того человека, который прибыл в Мангус вместе с ним?
- Пока нет. Но, вероятно, это просто ещё один кусок бололинского дерьма из Милики.
- "Вероятно" - для меня не аргумент, - холодно сказал Оболо. - Шани знают, что эта женщина находится на Квазаме. Им также известно, что её приютили Сэммоны. Этот "кусок дерьма" может на поверку оказаться агентом Шани, который приставлен к Дауло Сэммону в качестве защитника или наблюдателя.
- Но, в любом случае, зачем сопровождать Дауло Сэммона сюда?
- Она ведь здесь, не так ли? Что бы ни было ей известно, она вполне могла поделиться информацией с Крупном Сэммоном.
- Но, позволяя агенту Шани...
- Радиг Нардин, - голос Оболо прозвучал как удар кнута. - Совладайте со своими страхами и подумайте. Мангус для Шани - всего лишь фирма, занимающаяся производством электронной аппаратуры, и не более того. Если мы будем вести себя спокойно, без излишней суеты, у них не будет причин сомневаться в этом. Если же, с другой стороны, мы выдернем Дауло Сэммона из рабочей бригады и каким-то образом отделаемся от него... тебе не кажется, что такими действиями мы возбудим любопытство этого агента?
Радиг вздохнул.
- И все же, мы очень рискуем, отец.
- Безусловно. Но, кто не рискует, тот не выигрывает, сын мой. Если нервишки снова когда-либо подведут тебя, вспомни это присловье.
- Хорошо, отец, - Радиг кивнул на Джин. - А какой потенциальный выигрыш мы будем иметь, оставив в живых вот эту негодяйку?
Оболо фыркнул.
- Считаешь, что оставить в живых женщину, это риск?
- Она не просто женщина, отец мой, она - агент из Миров Кобр.
Джин вдруг заметила, что красная дымка становится как бы гуще, плотнее...
"Нет! - мысленно вскрикнула она, пытаясь побороть обволакивающий сознание сон. - Держись, Джин, держись!" Но было уже слишком трудно пробудить в себе нужную эмоцию. А здесь, на полу, так удобно лежать...
Последнее, что она запомнила, - это как чьи-то грубые руки схватили её под мышки и за ноги, подняли и поволокли куда-то...
ГЛАВА 36.
- ... На расположенном перед вами экране отобразите краткое изложение всех стадий сборочных операций, с которыми я вас только что ознакомил.
Стоящий на подиуме машусовский бригадир закончил инструктаж и махнул рукой в сторону столов, заваленных деталями.
- Если у вас возникнут какие-либо вопросы, нажмите клавишу "помощь", если этого окажется недостаточно, нажмите клавишу "сигнал", и кто-нибудь из наших специалистов подойдет к вашему рабочему месту. Еше есть вопросы? Нет. Хорошо, тогда приступайте к работе и помните, что от вас может зависеть будущее системы коммуникаций всей Квазамы.
Скосив глаза на прикрепленный к краю верстака экран, Дауло подавил гримасу недовольства и взял монтажную плату и пригоршню сборочных компонентов. Он, конечно, не рассчитывал, что в Мангусе ему доверят устанавливать боеголовки на ракеты, но собирать схемы для телефонов - слишком уж неквалифицированная и нудная это работа.