- Да, - выдохнул он. - Легкий гипнотический газ в сочетании с психотерапевтическим внушением способен заставить человека изменить отношения к окружающей действительности.
- На Авентине не практикуются подобные методы, но теория нам известна, кивнула Джин. - У вас ими часто пользуются?
- Я слышал, что их применяют на закоренелых преступниках в надежде, что те встанут на путь истинный. Но толку от этого - чуть, насколько я знаю... Дауло вдруг умолк, будто пораженный какой-то страшной догадкой. - Ну конечно... временные рабочие. Вот почему они каждый раз набирают новых людей они пытаются подвергнуть психитропной обработке как можно больше жителей Азраса.
- Не только Азраса, но и Пурмы, - уточнила Джин. - Сегодня утром, по пути сюда я видела автобусы, возвращающиеся из Мангуса в Пурму. Они проводят вербовку рабочей силы по очереди в двух городах, надеясь, возможно, что ни в Азрасе, ни в Пурме не поймут, в чем дело.
- Похоже на то. Ты считаешь, они нашли способ склонять людей к измене при помощи сублиминалов?
- Не знаю, - мотнула головой Джин. - Во всяком случае, они сеют среди городской бедноты зерна недовольства властями. А принимая во внимание ваш сегодняшний политический климат, этого может оказаться вполне достаточно для бунта.
Дауло поежился.
- Господь наш всевышний. Мы обязательно должны сообщить обо всем этом Шани.
- Бесспорно... но для начала тебе и твоему другу нужно выбраться отсюда. Живыми. Радиг Нардин будет здесь с минуту на минуту, - девушка снова бросила в окно встревоженный взгляд.
- Хорошо, - неохотно согласился Дауло. - Сейчас предупрежу.
- Слишком поздно. Они уже идут.
* * *
"Идиотка. - обругала себя Джин. - Следовало в первую голову позаботиться о том, чтобы Дауло покинул пределы Мангуса".
Стиснув зубы, она оглядела прилегающий к входной двери коридор, но не заметила ничего, что можно было бы использовать для схватки, ничего, что позволило бы вполне натуралистично инсценировать успешный бой Дауло с пятью вооруженными людьми. И Акима на помощь не позовешь, если он узнает, что Дауло разговаривал с ней, всю семью Сэммонов могут арестовать по обвинению в государственной измене.
Взгляд девушки упал на электрическую розетку... и тут её осенило.
Радиг и его люди уже почти приблизились к двери.
- Отойди-ка вон туда - вглубь коридора - и прикрой глаза. Прикрой хорошенько.
- И что потом? - спросил Дауло, послушно направляясь к указанному Джин месту и заслоняя глаза рукой.
- Если повезет, ты отвлечешь их внимание, и они не заметят меня. Меня здесь не было - ты понял? Если кто спросит, ты сам с ними разделался, - она прислушалась к приближающимся шагам. Ближе... ещё ближе... - Приготовься сейчас они войдут, она вжалась в стену за углом позади двери, подняв правую руку и наводя свой телескопический прицел на розетку...
Дверь распахнулась.
- Так-так, - произнес Радиг Нардин насмешливым тоном, входя в вестибюль. И что мы здесь имеем? Ага, один из наших добросовестных служащих желает поработать в ночную смену? Опусти свою руку, Дауло Сэммон, и смотри на меня, когда я...
И как только последний из людей Радига шагнул через порог, Джин закрыла глаза и выпустила в розетку заряд из своего электродугового бластера.
Даже через прикрытые веки вспышка показалась ей ослепительно яркой. Кто-то хватанул ртом воздух, кто-то изрыгнул проклятие...
Мгновение спустя Джин уже очутилась среди них.
Схватка закончилась, едва начавшись. Впрочем, это и схваткой-то нельзя было назвать. Временно ослепленные противники Джин не имели никаких шансов устоять перед натиском Кобры, и спустя несколько секунд все пятеро повалились на пол, как мишени в тире, пораженные точными выстрелами.
Глухой звук падения на пол последнего тела ещё отдавался в ушах Джин, когда она услышала изумленный возглас Дауло.
- О, господи! Джин... ты...
- Нет, это сделал ты, - резко перебила она юношу. - Запомнил? Это твоя работа. Если забудешь об этом... Можешь поплатиться жизнью.
Дауло вздохнул.
- Хорошо... Тебе лучше уйти - Мирон Аким наверняка все слышал.
- Я знаю, - Джин медлила. Ей так много хотелось сказать Дауло, но времени на разговоры не осталось. - Вам с Мироном надо поскорее убираться из Мангуса, пока Оболо Нардин не узнал, что вы выскользнули из его рук.
- А ты как же? Разве ты с нами не пойдешь?
- За меня не волнуйся, - сказала Джин. - Мне нужно ещё кое-что выяснить здесь. Я вас догоню. Нет, не так. Я найду тебя в Азрасе. Нельзя, чтобы Аким видел меня.
Дауло стиснул зубы.
- Ладно. Удачи тебе.
- Тебе тоже. Не вздумай только пользоваться телефонами в Азрасе.
Из коридора донесся слабый звук - кто-то бежал к выходу, привлеченный шумом.
- И будь осторожен, - шепнула Джин.
Приоткрыв дверь, девушка выскользнула наружу.
Прилегающая к зданию сборочного цеха территория казалась на первый взгляд безлюдной. Спрятавшись за углом, где она могла подождать, пока выйдут Дауло и Аким, Джин внимательно огляделась по сторонам. Ничего подозрительного. Переведя оптические усилители в режим ночного видения/ она сфокусировала взгляд на черной стене, разделяющей Мангус пополам.
С помощью дальномера Джин определила высоту стены: раза в полтора выше ближайшего здания - трехэтажного жилого корпуса. Будь стена хотя бы на метр пониже, Джин смогла бы, вероятно, вспрыгнуть на нее, выведя ножные сервоприводы на предельную мощность... "Нет, такой высоты мне не взять", - с сожалением призналась девушка себе. Конечно, в Академии её обучали технике скалолазания, но техника эта предполагала наличие хоть какой-нибудь - пусть самой незначительной - опоры для рук и ног. Гладкая же поверхность стены не предлагала ничего подобного, ни единого выступа, за который можно было бы уцепиться.
Лестницу бы, или веревку с абордажным крюком... Джин мрачно усмехнулась. А ещё лучше - вертолет.
Так, значит, прыжки пока что отпадают.
А если внаглую, через ворота?..
Джин задумалась. Радиг Нардин упоминал о прибытии транспорта с грузом, и если ворота откроют, можно попробовать проскочить в них, предварительно изменив свою внешность...
Если бы сумка с маскировочным гелем не осталась в двадцати километрах от Азраса, в машине Дауло... Кроме того, напомнила себе Джин, если подозрения верны, то Оболо Нардин вряд ли доверяет скрытую за стеной тайну кому-либо, кроме горстки ближайших родственников. Любого незнакомца, любого чужака схватят немедленно.
Какое-то движение справа привлекло её внимание: а, это Дауло и Аким. Идут с деланной небрежностью в направлении ворот, через которые Радиг привез её в Мангус нынешним утром. Двинуться вслед за ними? Дауло может понадобиться помощь. Нет, нельзя. Нужно добыть доказательства противозаконной деятельности Мангуса, а для этого необходимо выяснить, что прячут Нардины за этой стеной.
В конце концов, у Дауло есть защитник - Аким. Будем надеяться, что Шани набирают своих агентов из компетентных людей.
Сделав глубокий вдох, Джин быстрым неслышным шагом устремилась к стене.
ГЛАВА 39.
Джин шла по крыше, пригнувшись и настороженно прислушиваясь к доносившимся снизу, со двора, голосам, среди которых различались не только мужские, но также женские и даже детские.
Жены и дети постоянных рабочих - догадалась Джин.
Шума от её прыжка на крышу жилого корпуса вроде бы никто не услышал, но сейчас, когда её силуэт вырисовывался на фоне сетчатого купола, стоит кому-либо во дворе поднять голову... Стиснув зубы. Джин пригнулась ещё ниже и двинулась дальше, стараясь не оступиться на ребристой поверхности.
Благополучно достигнув противоположного края крыши, она при помощи дальномера вычислила, какое расстояние нужно преодолеть, чтобы оказаться на верхушке стены: восемь метров в длину, шесть - в высоту, значит, по гипотенузе - десять метров. Отступив на шаг, Джин оттолкнулась ногами от крыши и прыгнула.
При приближении к стене нанокомпьютер вывел тело Джин почти в вертикальное положение с таким расчетом, чтобы она смогла амортизировать удар от столкновения с гладкой керамической поверхностью именно ногами, а не туловищем или головой. Пальцы заранее выброшенных вверх рук намертво уцепились за край стены;, несколько мгновений девушка висела неподвижно, моля Бога, чтобы и этот её полет остался незамеченным.