- У тебя всегда не время и не место! - капризно ответила Кивара. - Да посмотри же ты вокруг, Риана. Мы летим! Мы парим высоко, как птицы. Неужели ты не чувствуешь, как у тебя захватывает дух?
- Да, - сказала Риана, - но если я буду обращать внимание только на то, как мой дух парит в небесах, тогда я стану беспечной, мы обе упадем и разобьемся насмерть, потому что мы совсем не птицы. Есть кое-что, что ты должна выучить, Кивара. Нет ничего плохого в том, как ты радуешься всем новым ощущениям, в твоих эмоциях и переживаниях, но тебе надо научиться сдерживать себя. Поскольку когда ты перестаешь контролировать себя, ты теряешь понятие о том, что может произойти, и теряешь чувство самосохранения.
- Пускай Страж заботится об этом, - безразлично сказала Кивара. - Я никогда не думала и никогда не буду думать о таких скучных вещах. И тем более сейчас, когда я лечу! - Она опять прыгнула на колени и раскинула руки в стороны. Плот на этот раз затрясся под действием ревущих ветров так, что Риана на какое-то мгновение решила, что он разваливается, и вцепилась в него обеими руками.
- Я думаю, что этого было достаточно, - сказала Страж, оттесняя Кивару вниз. Голос был по-прежнему Сорака, но тон голоса изменился, и сильно изменился. Голос стал ниже, тверже и спокойнее, он излучал полный самоконтроль и уверенность в себе. Риана легко могла себе представить, как громко протестовала Кивара внутри сознания Сорака, но Страж вышла наружу и твердо держала контроль. - Прости меня, - сказала она Риане. - Она ускользнула от меня.
- Все в порядке, Страж, - ответила Риана. - Все живы, никто не пострадал.
- Я не уверена, - сказала Страж. Ее тон стал более озабоченным. - Кивара становится все более сильной, ее все труднее контролировать. Каждый раз, когда она выходит наружу, она все более упрямо сопротивляется, и мне все труднее и труднее загнать ее назад. А что будет дальше, если она станет невероятно сильна?
- Ты считаешь, что можешь потерять над ней контроль, есть такая возможность? - спросила Риана, испуганная и усталая после борьбы с Киварой.
- Я не уверена полностью, - сказала Страж. - Но надеюсь, что нет. Это нарушило бы ментальное равновесие внутри племени.
- Да уж, это может нарушить не только ментальное равновесие, - мрачно заметила Риана, с опаской глядя на успокоившийся плот. - Она не так плоха, я понимаю, но проблема в том, что она не хочет, или не умеет думать.
Она очень молода, - ответила Страж. - А это тело - тело взрослого, созревшего мужчины. Это делает проблему еще сложнее.
- Ну, не все так плохо, - сказала Риана. - Мы можем взглянуть и на светлую часть происходящего. Смотри, мы избавились от Валсависа. Теперь он не в состоянии догнать нас.
- Ты уверена?
Риана пожала плечами. - Даже если представить себе, что он поедет на смом быстром канке в мире, у него уйдет много дней только на то, чтобы добраться до внутренних иловых озер, а потом ему еще надо будет обогнуть их и добраться до полуострова, на котором лежит Бодах. К тому времени, когда он окажется там, мы уже давно закончим нашу миссию, так или иначе.
- Возможно, - ответила Страж. - А потом? От Бодаха далеко до любого города Атхаса. Если я правильно помню Журнал Странника, самое ближайшее к Бодаху поселение - Северный Лодополус, а ближайший город - Балик, но он лежит по ту сторону Дельты Раздвоенного Языка. Нам придется пройти огромное расстояние по земле, прежде чем мы достигнем цивилизации, и у Валсависа будет очень много возможностей сократить между нами расстояние.
- Я даже не подумала об этом, - озабоченно сказала Риана. - А что об этом думает Сорак?
- Он то как раз обдумал эту ситуацию, - сказала Страж, кивая головой. - В настоящее время самое главное - выжить в Бодахе, несмотря на всех немертвых, и найти Серебяный Нагрудник. Это уже достаточно трудная и рискованная задача. С Валсависом можно будет справиться позже, но ты не должна думать, что мы больше не увидим его. Он слишком умный и решительный человек, и просто так не сдастся. Верно, чтобы добраться до Бодаха ему надо проделать долгий путь, но и невозможно сказать, сколько времени займут у нас поиски талисмана. И тем более невозможно сказать заранее, сколько времени понадобится, чтобы справиться с немертвыми. А Валсавис безусловно отправится в Бодах, так как он знает, что это наша цель. А еще он знает, что единственный путь из Бодаха обратно в цивилизацию лежит на запад.
- Мы могли бы перелететь над ним, - сказала Риана.
- Возможно, - согласилась Страж. - Но мы не знаем, захочет ли Кара перенести нас к нашей следующей цели. Она и так уже сделала очень много ради нас. Или скорее ради Мудреца, я бы сказала. В любом случае не очень-то често ожидать он нее слишком многого. Если она решит, что, доставив нас в Бодах, она выполнила свою часть и вернется в Соленое Поле, это будет ее право.
- Да, конечно, - сказала Риана. - Я понимаю.
- Не беспокойся, младшая сестричка, - сказал Сорак, внезапно выходя на поверхность. - Мы справимся. Мы всегда справляемся.
Она улыбнулась, обрадованная тем, что опять видит его, особенно после кошмарного опыта с Киварой. - Ну как, хорошо поспал?
- Да, мне действительно было необходимо отдохнуть. А как ты? Ты же не спала.
- Ты думаешь, что я смогу заснуть в таком месте? - сказала она.
- Я думаю, что ты можешь попытаться, - сказал он. - Тебе потребуется вся твоя сила и энергия, когда мы окажемся в Бодахе.
- Будет уже утро, когда мы прилетим туда, - сказала она. - Немертвые попрячутся в свои щели.
- Да, - сказал Сорак. - Если нам повезет, мы сможем закончить все свои дела до наступления ночи и убраться из Бодаха. Но мы не можем полагаться на это. Мы не в состоянии предвидеть будущее. Так что тебе лучше всего поспать. По меньщей мере несколько часов.
Она неуверенно поглядела вокруг. - Спать на крошечном деревянном плоту, который несется на четырех ветрах на высоте нескольких сотен футов над землей? - Она покачала головой. - Хорошо, я попробую, но, често говоря, не думаю, что это хорошая мысль.
- Сюда, - сказал он. - Я подержу тебя. Попытайся закрыть глаза, расслабиться и уснуть.
Она нырнула в его надежные объятия.
- Закрой глаза, - сказал он.
Она глубоко вдохнула и закрыла глаза. Внезапно она улышала какую-то тихую, успокаивающую мелодию внутри себя, поначалу очень тихую, потом ставшую громче, еще громче, и вот голос Поэта, поющий чудесную, прекрасную песню наполнил все ее существо. На мгновение она даже задержала дыхание, от восхищения и наслаждения. Она никогда даже не подозревала, что он может сделать такое для нее.
Потом она вздохнула и поудобнее устроилась в сильных руках Сорака, чувствуя себя в полной безопасности в его объятиях, а Поэт все пел монотонную, успокаивающую мелодию, пел для нее и только для нее одной. Тихое покачивание плота под ветром стало напоминать равномерное покачивание детской колыбели. Она улыбнулась, уютно лежа в руках Сорака, песня продолжала наполнять сознание, и скоро она поплыла по волнам сна по зеленым и цветущим горным лесам Поющих Гор, а ветры продолжали нести ее к городу немертвых.
***
- Риана, - сказал Сорак, осторожно сжимая ей руку. - Проснись.
Ее длинные ресницы открылись, и какое-то время она не могла вспомнить, где она находится. Она спала, пока замечательный голос Поэта пел в ее сознании песню для нее, и она во сне перенеслась в свое детство, снова стала девочкой в монастыре виличчи в Поющих Горах.
Во сне ей было не больше семи или восьми лет, ее тело было неловко и угловато, она жила, считая окружающий ее мир чудом, а суровая действительность еще не отравила и не уменьшила искренность ее чувств. Во сне она, свободная как ветер, носилась по лесам, окружающим монастырь и ее длинные волосы развевались позади нее, а ноги легко и свободно отталкивались от обожженой солнцем земли. На бегу из нее буквально лились наружу радость и веселье, и она старалась не отстать от Сорака, хотя он легко обгонял ее с его эльфийской скоростью и выносливостью. Тогда ей казалось, что они будут жить так всю жизнь, учась и тренируюсь в монастыре, охранямые любящим сестринством монахинь-виличчи, купаясь в прозрачно чистой холодной воде лагуны, которая питалась водами веселого горного ручья, бегущего через их зеленую, мирную долину под зеленым покровом деревьев, и они вместе разделяли эти простые и сладостные удовольствия. Это было счастливое время, никаких сложностей и проблем. А когда она проснулась, она со вздохом осознала, что все это прошло, исчезло навсегда, растаяло, как и ее сон.