Риана бесстрастно взглянула на него из другого конца зала. - Да, Валсавис, - сказала она. - Ты нашел легендарное потерянное сокровище Бодаха. Ты можешь радоваться и кричать от счастья. Оно сделает тебя богатым, настолько богатым, как ты никогда не мог представить себе. Ты будешь богаче любого аристократа, богаче чем любой король-волшебник, даже чем твой хозяин, Нибенай. Хотя, конечно, - издевательски добавила она, - у тебя будут маленькие проблемы с перевозкой всего этого, ты же понимаешь.
Пока она говорила, Сорак, все еще невидимый из-за волшебного талисмана, начал тихо обходить бассейн.
- А где мой друг, эльфлинг? - спросил Валсавис, приходя в себя после недолгого замешательства.
- Кто? - невинно спросила Риана.
Валсавис быстро оглядел команту. - Он где-то здесь, - сказал он. - Если ты думаешь обмануть меня.. - и в этот момент он резко оборвал сам себя, напряженно вслушиваясь.
Сорак взглянул себе под ноги и выругался про себя. Его нога ударила по браслету, который соскользнул с кучи драгоценностей и вылетел из бассейна. Браслет заскользил по полу, позвякивая, его то и услышал Валсавис.
- Так теперь ты вздрагиваешь от тени, Валсавис? - спросила Риана, страраясь отвлечь его. Она не могла знать, где Сорак, но догадывалась, что он сейчас делает.
- Зачем ты прячешься, мой друг? - спросил Валсавис, его взгляд шарил по комнате. - Ты что, боишься меня? Ты же Мастер Пути, да еще с волшебным мечом, против которому не может противостоять любое оружие. А я...я только старый человек, без талисманов или магического меча. Никаких псионических способностей. Разве я могу чем-либо тебе грозить?
- Не ты, Валсавис, а твой хозяин, Нибенай, Король-Тень, - громко сказала Риана, надеясь привлечь к себе внимание Валсависа и заодно заглушить любые звуки, которые могли выдать местоположение Сорака.
Валсавис почувствовал покалывание в своей левой руке, и глаз золотого кольца на его пальце открылся.
Кара нахмурилсь и быстро протянула свою руку к нему. - Нибенай здесь! - с тревогой сказала она. - Я чувствую его присутствие!
Сорак медленно вынул свой меч. И когда он сделал это, Риана невольно выдохнула. Сам Сорак был по-прежнему невидим, но эльфийский магический меч, Гальдра, был виден совершенно отчетливо. Магия Серебряного Нагрудника не действовала на зачарованную эльфийскую сталь. А Сорак не знал об этом.
Валсавис увидел приближающийся клинок, который просто летел по воздуху сам по себе, без поддерживающей его руки. Он быстро повернулся к нему, его глаза расширились от удивления. Не долго думая он принял боевую стойку.
- Сорак!- крикнула изо всех сил Риана. - Твой меч! Он может видеть его!
Сорак, испуганный, остановился в восьми-девяти футах от наемника.
- Ага, - сказал Валсавис, - так это сила талисмана. Он дарует невидимость. - Он насмешливо фыркнул. - Ты так бошься показать мне лицо, что крадешься невидимкой?
Сорак протянул свободную левую руку назад, за спину и щелкнул застежками на шее и на поясе, снимая нагрудник.
Талисман упал на землю около его ног и Сорак снова стал видимым. - Очень хорошо, - сказал он. - Теперь ты можешь видеть меня. Вперед, теперь твой ход, Валсавис.
- Как хочешь, - с улыбкой сказал Валсавис. И к удивлению всех, он спрятал меч в ножны.
Сорак недоверчиво прищурился.
- И что теперь? - спросил Валсавис, поднимая брови и скрестив свои могучие руки на груди.
- Ты сдаешься, Валсавис? - недоверчиво спросил Сорак.
- Я? С каких пор? Нет, конечно. Я просто стою, стою здесь.
- Берегись, Сорак! - крикнула Риана. - Нибенай может использовать его, как проводника своей силы.
- Нет, - сказал Валсавис. - Он не сделает этого. Я не волшебник, но даже я знаю, что это поребовало бы от него совершенно гигантских затрат силы, а Король-Тень очень неохотно тратит свою силу. Собственная метаморфоза, вот что волнует его в первую очередь. А кроме того, мне не нужна сейчас поддержка Короля-Тени. Как ты видишь, я убрал мой меч в ножны. Он служил мне верой и правдой много лет, и я совершенно не хочу обломать его о твой магической эльфийский меч.
- Берегись, Сорак, - опять крикнула Риана. - У него на уме какой-то хитрый трюк.
Валсавис пожал могучими плечами. - Да нет у меня никаких трюков, - сказал он. Давай, эльфлинг. Вот теперь у тебя есть шанс избавиться от меня, раз и навсегда. Давай...бей.
- Проклятье, чтоб ты пропал, - сказал Сорак, опуская меч.
Валсавис улыбнулся. - Ты видишь? - сказал он. - Я полностью верю в тебя. Ты бы не поколебался ни на секунду, если бы я напал на тебя. Но ты не в состоянии убить безоружного человека, который не оказывает сопротивления и не сделал тебе ничего плохого. Это было бы убийством, хладнокровным убийством. Есть некоторое неудобство быть сохранителем, видишь ли.
- И чего же ты хочешь, Валсавис? - спросил Сорак, заскрипев зубами.
Валсавис взглянул на талисман, лежавший на вымощенном плиткой полу. От него шел слабый голубой свет. - Вот это...для начала.
- Ты никогда не получишь его.
- Ну, возможно не прямо сейчас, но мы увидим, - сказал Валсавис. - Да, один раз тебе удалось потрясти меня, сбежать прямо из-под носа. Не думай, что тебе удастся сделать это дважды. Я буду идти за тобой по пятам, пока ты не приведешь меня к твоему хозяину. И ты ничего, абсолютно ничего не можешь сделать с этим.
- Я в этом не уверен, - сказал Сорак, убирая Гальдру в ножны. - Ты, частично, прав, Валсавис. Я не могу бить человека, который просто стоит перед мной, скрестив руки на груди, и не оказывает сопротивления. Зато я могу ударить его, ударить так, что он потеряет сознание.
Валсавис усмехнулся и упер огромные кулаки в бедра, приготовившись к драке. - Ты? Ударить меня так, чтобы я потерял сознание? Да, это кое-что, на что я хотел бы посмотреть.
- Очень хорошо, - сказал Сорак. - Смотри, мой друг.
Он скользнул вниз и на его место вышла Страж. Внезапно маленькая серебряная монета взмыла во своего места на куче сокровищ и со свистом помчалась по воздуху через комнату, напоминая стрелу, летящую по воздуху. Она очень сильно ударила Валсависа по голове, прямо над ухом. Валсавис вздрогнул, отпрыгнул и рефлекторно потер рукой ушибленное место. На его ладони осталось пятно крови. Но это было только начало. За одной монетой последовала еще одна, потом еще и еще. Браслеты, драгоценные камни, золотые тарелки и серебряные кубки, кольца и монеты стремительно понеслись к голове Валсависа, один за другим. Валсавис отступил, закрыл голову руками, старясь зашитить лицо. Не помогло. Все больше и больше драгоценностей вылетало из бассейна и летело к нему, крутясь в воздухе, и со страшной силой ударяло в голову и тело, оставляя за собой кровоточащие раны и порезы.
Валсавис отступил назад, крича не столько от боли в многочисленнах ранах, как от ярости и унижения. Он не мог защититься от такого количества летящих в него вещей, он попросту не мог успеть схватить их, а они летели все быстрее и быстрее. Он повернулся спиной к этому потоку, скорчился, стараясь стать меньше, укрыть уязвимые места. Безрезультатно. Поток сокровищ не ослабел, а только усилился, так как Риана тоже присоединилась к Страж, и вместе они бросали один кусок за другим, заботясь только, чтобы не бросить кинжал или меч, который мог убить Валсависа наповал.
Рыча от злости, Валсавис отступил и наткнулся на колонну, его ноги заплелись и он полетел на пол, успев вывернуться и приземлиться на руки и колени, оставив голову открытой. Страж мгновенно воспользовалась предоставившейся возможностью и тяжелый серебрянный поднос со страшной силой ударил его сверху по голове. Валсавис потерял сознание, упал на вымощенный плиткой пол и замер без движения.