— Да, сэр!
— К понедельнику отберу для тебя людей и официально представлю к назначенной должности. Все — свободен.
Монолог лейтенанта воодушевил меня по самое некуда. Интересно, тут вообще принято спрашивать о желании поощряющегося? Тут за себя ещё толком не научился отвечать, а уже в нагрузку хотят дать самых проблемных, каждый из которых будет максимально способствовать разнообразию моего эмоциональноного и физического самонасилия…
На обеде за столиком в привычной компании было свободно два места. Их никто не занимал так как нужды при огромном количестве свободных мест просто не было. К тому же какой-то излишней социальности никто не проявлял и все рассаживались обычно исходя взаимоотношений — группа там, группа здесь и от раза в раз состав практически не менялся, за исключением случаев полного отсутствия близких товарищей. Так что ни о каком едином целом за пределами полигонов, марш-бросков и тому подобных местных развлечений говорить не приходилось. Вот и сейчас места принадлежащие мне и Руди пустовали, а на оставшихся ускоренным темпом поглощали еду Макс, Рэй и Стэн.
— А мы уже думали ты тоже с концами, — выдал Стэн, едва я сел за стол. — Ну как тебе награда от лейтенанта? Премию за геморройность выписал или десять километров за доблестное выполнение задания?
— Не, — подключился Макс. — Наверное, в туалет с зубной щеткой отправил, а то наш темнокожий раб уже все руки об унитазы стёр. Да, Рэй?
— Да пошел ты, урод, — буркнул парень. — Я в отличии от тебя за благое дело пострадал. А то возмущался ты громче всех после пустошей, а когда лейтенант спросил чье ещё мнение с моим совпадает, так ты сделал вид, что тебя это не касается.
— Ладно, дружище, не бухти. Просто ты выбрал не подходящий момент. Розенкранца как раз на совете начальство поимело за всю ситуацию, а тут ещё ты со своим инакомыслием. Может со стороны это и выглядело подло, но я благоразумно решил промолчать. К тому же тебе вот Эд поможет. Не так ли, Эд?
— Нет, — улыбнулся я. — В мое наказание унитазы не входят ни сегодня, ни завтра.
— Ты ещё скажи, что тебя реально наградят за тот кошмар в пустошах. Никогда не поверю, только не этот психованный лейтенант.
— С лейтенантом ты в точку попал, Макс. Он действительно не стал бы меня награждать. Более того он склонялся вообще меня там оставить. Но раз уж меня вытащили, то свое завуалированное наказание я всё-таки получу. Меня решили повысить до командира отделения.
Народ от услышанного немного завис вглядываясь в мое лицо. Видимо, старались заметить на нем хоть тень улыбки или любой другой эмоции, что говорила бы о моей лжи. Бедняга Стен даже ложку выронил в тарелку. Первым не выдержал Рэй:
— Так, я сейчас чего-то не понял…
— Это ожидаемо, — перебил Макс. — Но в этот раз не ты один.
— Да, — влез Стен. — Что-то у меня плохо сочетается слово «наказание» с повышением до командира отделения.
— Хорошо, цитирую: «… легитимность твоего назначения как командира нужно еще заслужить. Поэтому в твоём отделении будут десять самых тупых, тормознутых, недисциплинированных и отмороженных бойцов, из которых ты должен будешь сделать образцово-показательных солдат». И что-то мне подсказывает, что испытание это будет похлеще кросса в моей броне…