«Эн?! Так быстро!»
«Конечно, мэм. Это ведь не прогулка по набережной Сены. Хотя я был бы не против…»
— Он закончил, можно отключаться.
— Квинт! — окликнул Дед. — Иди-ка сюда…
— Сейчас.
Эдди осторожно отключил Чес от терминала, и они вернулись в главную комнату.
— Гляди-ка… любопытная инфа. «Аллегро Корп» отозвали задание уже несколько месяцев назад. Полагаю, когда у охотничков все пошло по женской промежности. Когда ты сбежал к Чес. В общем, давно. Внимание, вопрос, — Дед обвел рукой связанных агентов, — что они до сих пор тут делают?
Квинт мрачно осмотрел своих бывших товарищей, встал напротив медика.
— Кейган, что за херня?
Одрик посмотрел на Апрентис, но та не реагировала, все еще пребывая не в себе. Потом тяжко вздохнул.
— Мы не сразу отослали отчет о твоем побеге. Лиз не хотела торопиться. Думала, нам удастся тебя поймать. И девчонку тоже. Но охота затянулась. Не знаю как, но в «Аллегро» все узнали и сообщили Бюро. Задание отозвали, издержки выплатили. Начальство в ярости. Был четкий приказ — собирать шмотки и возвращаться в Союз, на ковер. Тебя объявили преступником и при поимке должны были экстрадировать в Вашингтон. Но Лиз и тут не торопилась. Кормила начальство завтраками, пользуясь положением Йорка — куча бумажной волокиты, прессует «Полис Корп», сейчас вот с отчетами закончим и тут же на «Скайвинг». — Кейган устало посмотрел на Эдди. — Как ты понимаешь, ей нужно было время, чтобы отомстить.
— И ради этого вы пошли на сделку с полисами?
Кейган кивнул.
— Я говорил, что с этим нужно заканчивать…
— Нужно было не говорить, а брать все в свои руки.
— Я еще помню, что такое устав Бюро, Эдриан.
— Даже когда он противоречит здравому смыслу?
Медик перевел тяжелый взгляд на Лиз, потом обратно.
— Шпарте, Амау… потом ты…
— Шпарте умер на деле, Амау… сам пришел за смертью. Я тоже сделал свой выбор.
Одрик покачал головой.
— Я не понимаю, Квинт… почему…
Эдди вздохнул и присел напротив старого товарища.
— Тебе и не нужно понимать. Скоро ты об этом забудешь. Так будет лучше.
— Будет лучше, — хрипло пробормотала Лиз, — если вы со своей мелкой сукой сдохните.
Квинт проигнорировал ее, в упор глядя на медика.
— Еще вопрос, Одрик. Кто сдал вам информацию, что Чес будет на турнире?
Кейган пожал плечами, насколько это позволяли туго стянутые за спиной руки:
— Полисы, очевидно. У них был информатор в Подземелье, полагаю, через него и узнали. — Квинт молча сверлил его недоверчивым взглядом. Чес заметила, как Кейган быстро переглянулся с Лиз и снова посмотрел на Эдди. — Что? Ты сам знаешь, Эдриан. У Бюро нет связей с бандами. После рейва мы потеряли доступ к Подземелью. Пришлось и тут пользоваться помощью «Полис Корп». В долгах, как в шелках…
— Все готово. — Дед поднялся со стула. — Вы закончили мелодраму?
Эдриан отрывисто кивнул.
— Тогда давайте-ка приберем тут за собой, парни, пока Чес зачищает их головы.
Кевлар что-то рыкнул своим псам, и те шустро разбежались по комнатам. Дедуля потянулся, похрустев суставами.
— Пойду в фургон с вашего позволения, сухо тут, кости ломит.
— Проводишь старика? — Квинт посмотрел на Кевлара. — Я останусь с Чес.
В утробе Стального короля уже начало закипать возражение, когда Дед крепко похлопал его по плечу.
— Пойдем-пойдем, здоровяк. Ты говорил, кажется, что Гарлемскому убежищу нужна помощь нетволкеров? Самое время, я только размялся. Идем, парней захватим.
Кевлар смерил Эдди суровым взглядом, потом посмотрел на Чес.
— Призрак, будь здесь. Проследи за псами. И остальными. Если что-то пойдет не так…
Ниндзя кивнул, и Дед с Кевларом ушли.
— Готова? — Квинт опустил руку ей на плечо.
— Да, — выдохнула Чес и… начала.
Иголочка прорезала ЩИТы охотников, как лазерный нож кевларовую броню. Было почти легко. Разум Лиз был ослаблен недавнем проникновением, Аллен немного подергался в ее объятиях, не сопротивлялись только бессознательный Хоурн и медик. Последний, кажется, принял ее поцелуй забвения, как дар. Он не хотел помнить. Скоро они все что-то забудут, а что-то приобретут. Ложные воспоминания, дарующие им свободу. Этот мыслительный паттерн они готовили вместе с Эн. Все должно было быть грамотным, выверенным, одинаковым. Отличаться могли только ощущения.
«Нужно ввести несколько изменений, — заметил ее электронный ассистент. — В связи с новыми входными данными. Я помогу, мэм».