Резко выдохнув, я затушил сигарету и поднялся, намереваясь сотворить очередную дозу обжигающего кофе. Однако грохот, сотрясший входную дверь, отвлек меня от сего священнодейства. Ну наконец-то. Втащить что ли этому придурку за то, что я едва не обжег пальцы, чуть не расколотив кружку? Чертов Итан не умеет появляться тихо. Ухмыльнувшись, я не спеша пошел открывать, удивляясь силе, с которой этот мудак разносил панель с той стороны. Явно не верхней своей конечностью. Вот и на кой, спрашивается, ему запасной ключ? Нахрена эта песня про «не привлекать внимание соседей»? Весь дом же, наверное, сотрясается от адского грохота. Или это мне только кажется, а на самом деле не так уж и громко?
Мда, надо будет уточнить у друга момент с ключом, что-то он явно недоговаривает.
– Хэй, полегче! – воскликнул я, распахивая дверь. Итан тут же сунул мне в руки несколько коробок. Воздух наполнился характерным запахом пиццы. Желудок свело в предвкушении тонкого вкуса пепперони и солоноватого сыра. Конечно, прошло уже достаточно времени с тех пор, как я закидывал в него что-то более съедобное, нежели кофе и сигареты. Если честно, порой удивляюсь стойкости своего организма, учитывая, как халявно я отношусь к своему здоровью. Странно, что при таком образе жизни еще не загнулся.
– Привет, пупсик! – Итан улыбнулся, бесцеремонно отпихнул меня в сторону и завалился в квартиру, ухитрившись захлопнуть дверь ногой.
– Ты опоздал, – это было сказано не в укор, но чтобы обозначить необычность ситуации. Как-то же должен был объяснить свою задержку в пути друг-который-никогда-не-опаздывает.
– Но я с подарком, – пропел Итан, помахав перед моим носом спайкой баночного пива. Однако веселый тон не смог сбить меня с толку: в самой глубине его глаз за искорками смеха мелькали нотки легкой паники и беспокойства.
– Что-то случилось? – нарочито небрежно спросил я, сгружая коробки на кухонный стол, пока Итан, поставив пиво на пол, возился у вешалки.
– Дженнифер было плохо, – вздохнул он. – Наверное, она чем-то отравилась. Я предлагал ей поехать в больницу, но она списала все на несвежий соус. Чувствуют мои почки, что не...
Я как раз потянулся за сигаретами, лежащими в верхнем ящике, и замер, прислушиваясь к напряженной тишине за спиной.
Эти несколько секунд казались вечностью. Почему замолчал Итан? Кто-то еще вошел в квартиру? За мной пришли? Черт, неужели девчонка сдала-таки меня? Это чертов конец? Единственный выход – окно – но я вряд ли успею. Итан на линии огня, почему он молчит?
Пока мой мозг бомбардировали яркие вспышки вопросов, ответы на которые застряли в этом тягучем молчании, тело реагировало автоматически: я весь подобрался, словно пума перед прыжком, нащупал левой рукой кухонный нож и скосил глаза на угол стены, за которой стоял Итан.
Мысленно досчитав до трех, резко шагнул в сторону прихожей и... не обнаружил никого, кроме друга, застывшего, как соляной столб. При этом Итан смотрел куда-то мне за спину.
– Эй, мужик, ты чего? – я помахал ладонью перед его лицом, привлекая внимание. Итан очнулся, секунду внимательно разглядывал меня, будто выискивая что-то, а потом ткнул пальцем в сторону комнаты.
– Франко, что это? Ты ранен?
Да черт возьми! Я облегченно выдохнул, запуская пятерню в и без того растрепанные волосы. Ну конечно, окровавленные тряпки, инструменты – я же хотел убрать все это, да не успел, в итоге друг сделал соответствующие выводы. Хотя, собственно, а что еще он мог подумать, узрев такую картину? Ведь не в первый раз я чинил сам себя, благо опыт позволял.
Я определенно становлюсь параноиком! Еще и девчонку сюда приплел. Долбаный Итан, какого же хрена надо было устраивать это шоу?
На самом деле я прекрасно понимал, что он просто беспокоится обо мне, это же нормально для дружеских, можно сказать, братских отношений. Но все же бесился от порой чрезмерной заботы друга.
Тревога оказалась ложной, и слава Богу.
Мышцы, не выдерживая напряжения, стали словно желатиновыми, отказываясь удерживать вес моего тела. Сказывалась бессонная ночь и богатый на события день.
– Нет, – я плюхнулся на стул и отбросил уже ненужное орудие сопротивления в сторону.