Лиам поменялся в лице. Иногда он был чересчур заботливым, что было для меня загадкой. Я не могла его в этом винить, ведь Эйден слишком много сделал для меня за мою жизнь здесь. Но меньше всего я хотела, чтобы он расплачивался или, что хуже, пострадал за мои грехи. Он и так делит жизнь на свою и свою, проведенную со мной.
– Так ты меня подбросишь? – улыбнулась я.
– А у меня есть выбор? – улыбнулся в ответ он.
Я быстро, словно в предвкушении особенного праздника, собрала со стола посуду, сбрасывая ее в умывальник, слушая очередную веселую историю Лиама об идиотах, что работают в его участке, и о том, как он беспредельно рад тому, что у него своя особая команда для решения неких дел, и что совсем скоро у них, возможно, будет свое особое подразделение, что в простонародье можно назвать повышением. Затем, пока Лиам зашнуровывал свои тяжелые сапоги, достала уже сухую благодаря встроенной в мою «умную» стиральную машинку сушке толстовку и, быстро пройдя по ней утюгом, закинула в пакет с надеждой, что незнакомец ничего не имеет против цветочного аромата. Ключ же, найденный в кофте, я сунула к себе в карман.
По дороге друг повторил мне раз пятьдесят, что это глупо, опасно и безответственно делать то, что делаю я, но стресс меня уже оставил, и моя привычка совать нос, куда не надо, брала верх. Меня хотят расчленить за долги. Так что может случиться со мной рядом с человеком, который меня спас?
В результате заверить друга, что я уже большая девочка, мне так и не удалось, но я была уверена в том, что Лиам не глупец и однозначно начнет разнюхивать о моем спасителе, и не факт, что тот в ладах с законом. Поэтому все, что мне пришло на ум, когда мы отъехали от моего дома, это указать адрес в квартале от того места, из которого я вчера удрала, и назвать его Лиаму. Но время шло, а друг был настроен идти к моему спасителю со мной. Увидев вывеску аптеки на следующем углу, я вспомнила, что дома больше не было обезболивающего, а терпеть чертову боль я, вероятно, не в силах.
– Хэй, Лиам, – начала я, – остановишься у аптеки? Мне нужно купить любое обезболивающее и желательно любой действенный крем от синяков.
Эйден рассмеялся, сбрасывая скорость, чтобы припарковаться.
– Сиди в машине, я куплю, что нужно, – отстегивая ремень безопасности, Лиам посмотрел на меня со странной жалостью, которую я, вероятно, вызывала своим внешним видом, и попытался, как обычно, быстро спрыгнуть на шутку, – это ведь не тампаксы, хотя, знаешь, я ведь когда-то и их покупал. Не для тебя, правда. Для своей девушки… но… я понял.
Покинув машину, Эйден, присвистывая и сверкая полицейской формой, направился в аптеку, оставив меня наедине с планом побега, который я никак не могла придумать ровно до того момента, пока не увидела припаркованное на той стороне дороги такси. Моментально мне в голову пришла странная и безумная мысль, за которую я потом, возможно, получу от Эйдена хорошую встряску, но это наверняка был единственный способ удрать от своей няньки.
Осмотревшись и удостоверившись, что Лиам все еще в аптеке, я, сцепив зубы от пронзающей боли в ребрах, кое-как выбралась из просторного внедорожника и посеменила мимо сигналящих машин к такси. Скользнув в машину и бросив адрес места, где вчера очнулась, через заднее стекло я заметила, как Лиам вышел из аптеки, разговаривая по телефону и улыбаясь, все еще не заметив моей пропажи. Быстро вырубив свой мобильник и вынув из него симку, чтобы не быть отслеженной, я, насколько это было удобно, разместилась на заднем сидении не особо приятно пахнущего такси.
Я стояла посреди тротуара, подняв голову и разглядывая дом, который, покидая вчера, так усердно пыталась забыть. Это, и правда, был не лучший район города, и я уже начала сомневаться, правильно ли поступаю. И вообще там ли я. Ведь, вылетев вчера из квартиры спасителя, я еще некоторое время шла пешком до угла вон того заброшенного здания. Да, я на месте, и это определенно тот дом.
Поймав на себе любопытные взгляды пары парнишек, сидящих на ступеньках дома через дорогу, я, не торопясь, поднялась на нужный этаж, все еще обдумывая свой поступок, раз пять уже желая развернуться и бежать отсюда подальше, словно прислушиваясь к советам Лиама, но неведомая сила влекла меня наверх.
Остановившись возле предположительно той самой двери, я заметила на ней отпечатки ботинок. Да, эту часть жилища явно не жалуют, закрывая ее, похоже, ногами. Хотя и этот район, и этот дом в частности, как и лестничная площадка, давно и далеко не первой свежести, возможно, и не заслуживали другого отношения. Имела ли я право так думать? В данный момент меня это нахрен не волновало.
За дверью одной из квартир на лестничной клетке начал плакать ребенок, а я стояла, разглядывая ключ в руках и раздумывая, а не войти ли внутрь самостоятельно, осмотреться, если никого не окажется дома, попытаться понять своего спасителя, однако все же отмела эту мысль и трижды простучала рукой по шершавой глади входной двери.
Мне никто не открыл.
– Вы что-то хотели? – спросил приятный голос, раздавшись за моей спиной. Я вздрогнула от неожиданности, выронив ключ, и хотела быстро поднять его, но, похоже, светловолосый парень сделал это быстрее.
– Эй, милая, ты кто? – уставился на меня блондин, вертя металлическую вещицу в пальцах. – И откуда у тебя ключ от этой квартиры?
– Я… Я…