И все это Уго Моретти говорил мне? Откуда вдруг такое доверие? В чем подвох? С какой стороны ждать угрозы?
Я дрожала, смотрела на него сверху вниз, не в силах вымолвить ни слова. Загипнотизированная, как кролик перед удавом. Но с пониманием того, что я, и правда, могу быть рычагом влияния, гребаным важным звеном в этой цепи событий… или стать той, кто уничтожит все.
Уго порывисто поднялся, вынул из пачки, лежащей на столе, еще одну сигарету, прикурил, глубоко затянулся. Кивком предложил мне закурить, но я молча отказалась, сводя в голове воедино услышанное, пытаясь понять, чем в результате все это может обернуться для меня. Но ничего хорошего на ум не приходило. Да на ум вообще ничего не приходило.
Я все так же молчала, чувствуя, что это еще не конец разговора.
Наконец он продолжил:
– Если хочешь, можем заключить сделку, – вот так просто, без предупреждения. – Ты скажи, что тебе нужно. Только скажи. Я могу многое. Деньги? Признание? Карьера? Восстановление в институте?
– Это вы? – возмущенно вскрикнула я, забыв, с кем имею дело. Но секундная смелость тут же сменилась ужасом. Уго же, не обращая внимания на мой вопль, рассмеялся:
– Нет, я не так мелочен. Но все же… что тебе нужно?
– Спокойствие, – выдохнула я, крепко сжав сотовый в ладонях.
– Тогда мое предложение идеальный вариант и для тебя. Спокойствие у тебя будет только рядом с Франко, который будет на своем месте. Ты подумай, а в твой институт я все-таки наведаюсь, – снова рассмеялся хозяин дома.
– Пожалуй, не надо, спасибо, – тихо ответила я, поднимая на него глаза. – Разберусь сама, – вдохнула, выдохнула и, вглядевшись в глаза Уго, решилась, – я помогу вам с Франко… точнее, сделаю то, что в моих силах, если вы пообещаете, что с ним ничего не случится, и вы его не убьете и не покалечите. Пообещайте мне!
– Обещаю, милая, – Моретти-старший, по-моему, не ожидал такой настойчивости от какой-то малознакомой девицы, но согласился, кажется, вполне искренне. – С моей стороны никакой опасности для него не будет, но ты же понимаешь, совместный бизнес… Тут гарантий, увы, нет.
– И еще… этот разговор останется между нами, – я все еще пристально смотрела в глаза Уго, ожидая смеха или издевок, но он просто сухо смотрел на меня в ответ, – я сделала свой выбор, но Франко свой должен сделать сам. Даже… если в результате он выберет кого-то другого… а не меня.
– Хорошо, – кивнул Уго, словно задумавшись о чем-то, но мне этого было мало.
– Дайте мне слово, мистер Моретти! – громко и настойчиво произнесла я.
– Я даю тебе свое слово, Молли. Этот разговор останется между нами, несмотря ни на что.
– Хорошо. Я могу идти?
– Да, конечно, – Уго развернулся в сторону ворот, а его подчиненные уже нарисовались возле меня. Надо же, как бесшумно они умеют двигаться при их-то габаритах. – Мои ребята отвезут тебя туда, куда ты скажешь.
Накинув на плечо сумку, которая оказалась возле меня волшебным образом, словно всегда там и стояла, и ее у меня и не отнимали, я уже хотела было возразить, но Моретти меня опередил:
– Я настаиваю. Отсюда далеко идти даже до того места, где можно поймать такси.
– Спасибо, – бросила я, направляясь за здоровяками к машине.
Меня отвезли домой. Молча. Без комментариев, вопросов и прочего просто доставили по названному мною адресу, и даже тот же амбал снова предложил свою помощь, чтобы выбраться из внедорожника. Несколько секунд в оцепенении я наблюдала за машиной, которая, взвизгнув тормозами, скрылась за углом шумной улицы настолько быстро, словно ее здесь никогда и не было. Я просто стояла посреди тротуара, растрепанная и потерявшая любой товарный вид, ловила косые взгляды прохожих и сжимала перед собой сумку и сотовый, словно это были самые ценные вещи в моей жизни. В голове было пусто. Я не принимала и не понимала того, что сегодня со мной произошло.
Я поплелась домой, чувствуя неимоверную усталость, на ставших внезапно ватными ногах. Тяжелый выдался денек.
Я поняла для себя две вещи. Первое, что все могло быть намного хуже. А во-вторых, встреча с главным «папочкой» города прошла «на ура»: мы просто попили кофе и мило поговорили. А еще он ненавязчиво намекнул, что я или доставлю ему наследника мафии на блюдечке с голубой каемочкой, или просто исчезну, но до этого, до пропажи судьба моя будет просто до жути сказочная. Но какой из этих вариантов развития событий быстрее приведет меня на местное кладбище, я пока не понимала. Чертов Ньютон Пэрриш, гори в аду за все беды, которые достались мне из-за тебя!
Мыслей не было. Или я попросту блокировала все, что лезло мне в голову, оставляя гребаную пустоту в надежде простого ожидания окончания чертовски тяжелого дня. Но слишком быстро я сдалась, понимая, что, что бы я ни делала, мне, черт подери, никуда от этого не деться. Кажется, сегодня я говорю это чересчур часто.
Сделав себе наикрепчайший кофе и залив его остатками завалявшегося дешевого коньяка, я упала в кресло и все-таки погрузилась в свои мысли, подводя итоги событий, которые навалились на меня в последние сутки. Я понимала, что все глубже и глубже падаю в пропасть без вариантов выбраться обратно и без чего-либо, за что можно было бы зацепиться, чтобы хоть как-то удержаться на плаву.
Затем я поймала себя на мысли, что до сих пор держу телефон возле себя, и посмотрела на экран мобильника. Три пропущенных от Франко. Черт. Прости, но сегодня ты один из последних, кого я хочу слышать. Мне надо свести мысли воедино без твоего голоса рядом. Мне надо все для себя решить. Определиться, сделать выбор и раскидать приоритеты. И наконец-то понять, какого хрена все это происходит. Сбросив оповещение, я быстро набрала «Я в порядке», скинула сообщение Лиаму и выключила телефон.