— Купил. У нас теперь есть бюджет, — я кивнул на деньги. — А это, — я указал на флакон, — трофей с одного очень незадачливого химика из банды «Триада». Местный аналог боевого стимулятора «Берсерк».
Инга осторожно взяла пистолет, проверяя баланс.
— Ты ограбил наркодилеров? И купил пушку, которой можно остановить БТР?
— Это была необходимая самооборона с последующей экспроприацией. Но хватит о железе. У нас есть работа посерьезнее. Мне нужно «чистое» место.
Инга моментально стала серьезной, отложив оружие.
— Вон тот угол. Я экранировала его свинцовой сеткой и нанесла руны тишины, которые срисовала из учебника для третьего курса. Даже если архимаг встанет за дверью, он не услышит, о чем мы говорим. И электронного сигнала оттуда не выйдет.
— Идеально.
Я сел за ноутбук, который мы купили вчера. Дешевый «Ирбис», но я уже успел перепрошить его BIOS под свои нужды.
Флешка с файлом «Проект_Зеркало», которую прислала Анна Николаевна, вошла в порт.
— Что там? — Инга встала у меня за спиной, глядя на экран.
— Билет в высшую лигу. Или эпитафия. Сейчас узнаем.
Я запустил чтение файла.
[Сканирование носителя… Угроз вирусного типа не обнаружено.]
[Тип данных: Магический слепок высокой плотности. Формат:.m-arch (устаревший).]
[Размерность: 4-х мерная структура.]
На экране побежали строки кода, перемежающиеся сложными геометрическими фигурами. Для обычного человека это выглядело бы как вращающийся трехмерный кристалл с тысячами граней, внутри которого пульсирует свет. Местные маги-аналитики смотрели бы на это часами, пытаясь «почувствовать» структуру, войти в резонанс с аурой создателя.
И именно поэтому они сходили с ума. Человеческий мозг не предназначен для обработки четырехмерных объектов напрямую.
— Выглядит как хаос, — прошептала Инга. — Это же просто шум. Как ты собираешься это читать?
— Это не шум. Это шифрование.
Я закрыл глаза.
— Система, активация нейроинтерфейса. Режим глубокого погружения. Перевести визуальный ряд в бинарный код. Искать повторяющиеся паттерны.
Мир вокруг исчез. Запах озона и дыхание Инги растворились.
Я оказался в черной пустоте. Передо мной висел этот Кристалл — гигантская гора данных, сияющая холодным, мертвенным светом.
Моя нейросеть взвыла от нагрузки. Перед глазами (виртуальными глазами) поплыли красные окна ошибок.
«Ошибка синтаксиса».
«Неизвестная переменная».
«Логический парадокс: Значение А одновременно равно и не равно Б».
Это была не просто магия. Это была операционная система. Но очень древняя, невероятно сложная и… поломанная. Она была похожа на код, который писали тысячи программистов на протяжении столетий, не оставляя комментариев, наслаивая патчи друг на друга.
— Спокойно, — мысленно приказал я себе. — Ищем вход.
Я запустил декомпилятор, написанный мной еще в том мире для взлома корпоративных серверов «Арасаки».
Вот внешний слой — защита. Огненная стена. В буквальном смысле. Плетение стихии Огня, встроенное в код. Условие: «Если пароль неверный — выжечь синапсы читающему».
Примитивно.
Я написал скрипт-обманку. Подсунул защите ложный сигнал о том, что я уже «сгорел» и мертв.
Пламя мигнуло и расступилось.
[Доступ к уровню 1 получен.]
Я пошел глубже.
Структура данных становилась все более странной.
«Почему здесь цикл замкнут сам на себя?» — думал я, разглядывая кусок плетения, похожий на ленту Мёбиуса. — «Это же бесконечная рекурсия. Она должна выжирать ману, как черная дыра… Стоп».
Я присмотрелся к переменным.
Это была не ошибка. Это был генератор частоты. Этот артефакт, чем бы он ни был, не хранил данные. Он должен был передавать сигнал. И принимать его.
Это был приемо-передатчик. Модем.
Час прошел незаметно для меня, но в реальности, наверное, стекло уже много пота.
Я продирался сквозь слои магической защиты, используя логику и математику там, где местные использовали интуицию.
— Макс, у тебя температура под сорок, — голос Инги прорвался сквозь пелену транса. Она была напугана. — Ты горячий, как печка. У тебя кровь из носа идет. Я отключаю тебя!