Поймав чип, Дензел повертел его в пухлых пальцах. Вик почувствовал, как под скафандром взмокла спина.
— Давай я отнесу проверить, — сказал Курц за спиной толстяка. — У технарей нормальный стенд есть.
У Вика внутри всё провалилось. Вот и всё. Сай рядом перестал дышать.
Дензел покосился на Курца так, будто тот попросил долю из его личного кармана.
— Да ладно, я сам. Собачья жизнь… всё приходится делать самому.
Курц пожал плечами. Дензел щёлкнул крышкой личной деки.
Затаив дыхание, Вик смотрел на слот.
Давай, жирный! Ты же никому не доверяешь. Даже своим…
Толстяк вогнал нейроядро в терминал. Тут же перед ним вспыхнул виртуальный монитор.
— Тээкс, что тут у нас…
Паренек затаил дыхание. Соединен ли терминал с дроидом-телохранителем? Скорее всего, да. Все системы на корабле всегда сведены в сеть, управляемую Спиритус Квантум. Иначе и быть не может.
Хотя у мародеров все возможно.
Несколько секунд ничего не происходило. Дензел с умным видом пялился в монитор.
— Все здесь нормально, — наконец произнес он. — Никаких багов, все прекрасненько работае…
Вдруг по монитору буквально хлынул поток красных символов — это посыпались примитивные пиратские файерволы. Тусклая оптика дроида резко погасла и тут же вспыхнула ледяным синим светом.
Бац! Резко развернувшись, робот мертвой хваткой схватил толстяка за глотку. Долговязый Курц в ужасе отшатнулся от шефа.
— Что за… хррр! — прохрипел Дензел. Его лицо мгновенно налилось багровым цветом. Главарь засучил ногами, пухлыми пальцами тщетно пытаясь разжать стальной захват.
Неуловимо-быстрым движением майор швырнул тушу мародера о стену.
БОМММ!
Коридор содрогнулся от гулкого удара. В металле переборки отпечаталась глубокая окровавленная вмятина. Тело Дензела мешком переломанных костей сползло на палубу.
— Сюзанна, нет!!! — в ужасе заорал другой бандит, когда машина шагнула вперед и сгребла его за грудки.
Тщетно. Майор ловко крутанул его голову. Мгновение — и шея пирата с тошнотворным треском сломалась, обрывая крик.
— Атас! — истошно завопил шрамомордый, бросаясь назад, под спасительную защиту корабельных коридоров.
Не успел затихнуть грохот аварийно закрывшегося за его спиной шлюзового люка, как Вик уж ебросился к изуродованному телу Дензела. Главарь лежал в неестественной позе, обрюзгшее лицо застыло в маске предсмертного изумления.
— Вик, бежим! — Сайрус затравленно озирался, буквально вжимаясь в переборку. — Вик, они вернутся! У них здесь оружие, целый арсенал, я видел! Щас они нас из тяжелых пушек размотают!
— Заткнись и дыши глубже, — отрезал Вик.
Он быстро обшмонал сначала тело Дензела потом — второго мародера. У главаря никакого оружия не нашлось, Вик лишь вернул себе отданные только что чипы. У его подручного нашелся примитивный бластер — обшарпанная рукоять, перемотанная изолентой, едва живой энергоблок. Дерьмо, а не пушка, но все же лучше, чем ничего. Вик проверил заряд — на пару очередей должно хватить.
В этот момент люк, ведущий в отсеки корабля, вновь с грохотом распахнулся.
— Вон они! Мочи козлов! — донеслось из коридора.
В проеме показались трое. Эти были экипированы серьезнее: армейские нагрудники и полноценные импульсные винтовки. Первые выстрелы прошили воздух, выбивая снопы ослепительных искр из обшивки прямо над головой Вика.
Началась беспорядочная стрельба. Ревущие сгустки плазмы градом ударили в дроида, с шипением разбиваясь ослепительными искрами о кустарную наваренную защиту Сюзанны.
— Нам надо уходить, рядовой! — рявкнул майор, вставая посреди коридора, закрывая корпусом дроида парней от выстрелов.
Вик бросил взгляд на сервисный пульт, в который была воткнута плата майора Хорнета. — Как уходить⁈ — перекрывая грохот выстрелов, заорал он. — Ты подключен к этой штуке! Надо переткнуть блок в разъем дроида!
— Не вздумай обрывать соединение, дроид просто рухнет! Я глубоко в системном буфере, парень! — отозвался Хорнет в наушниках. — Забирай терминал целиком!
Вик рванул на себя портативную деку, к которой был подключен разъем. Подхватив тяжелый планшет под мышку, Вик вскинул бластер.
— Сай, за мной! — крикнул он. — Майор, прикрой отход!
Они сорвались на бег. Сердце Вика колотило в ребра, адреналин выжигал остатки страха. Ударив короткими очередями в сторону люка, он заставил мародеров пригнуться и на секунду прекратить огонь. Дроид, приволакивая поврежденную ногу и изрыгая снопы искр из раскуроченного корпуса, развернулся всем своим корпусом и перегородил путь преследователям, принимая град импульсных разрядов на оплавленную броню.