Прождав, пока Сайрус справлялся со рвотными порывами, Вик медленно полетел по изуродованному коридору. Напарник последовал следом, цепляясь за погнутые переборки.
— Ты точно знаешь, куда идти? Если заблудимся — помрём!
Вместо ответа Вик активировал карту. Забрало шлема тускло мигнуло, и на лицевое стекло легла полуслепая схема крейсера. Проход дальше был отмечен красным маркером. В углу визора пульсировала пиктограмма дозиметра — тревожный оранжевый.
Ну так и есть. Гамма-лучи!
Идти на корму — верная смерть. Сейчас их прикрывал завал из обожжённого углепластика и металла. Стоит сделать проход — и радиация из разнесённого реактора хлынет в коридор.
— Чего мы остановились, Вик?
— Погодь, я думаю. На корме здорово фонит. Пожалуй, мы не пойдем туда, Сай.
— Но раз Борг сказал…
— Плевать на Борга. Пусть других туда посылает. Мы пошарим вот здесь!
Вик ткнул пальцем в голограмму, разворачивая боковой сектор.
— Смотри: судя по маркировке, вот в этом секторе находился ремонтный отсек для дроидов. Там могут быть мемори-блоки, может, даже нейроядра!
— Но Борг велел…
— Хочешь сдохнуть за босса? Без меня!
— Вик, я к тому, вдруг мы там ничего не найдем?
— Должны найти! Погнали!
И парень, решительно оттолкнувшись, поплыл к нужному отсеку. Сай, вздохнув, последовал за ним.
Через пару сотен метров они вновь уперлись в закрытый люк. Символически сплюнув, Вик снова взялся за плазморез.
Эта переборка оказалась композитной. Белое пламя вгрызлось в преграду, выбрасывая снопы беззвучных искр. На визоре оставались тёмные точки частиц сгоревшего пластика — следы, которые уже не сотрёшь.
Вик резал минут десять, пока дуга, замигав, не погасла.
— Всё. У меня батарея сдохла, — отпустив гашетку, он отступил, освобождая место напарнику. — Давай, твоя очередь. Режь по моему контуру.
Сайрус неуверенно перехватил свой резак и выдавил струю. Пламя заплясало по пластику, оставляя кривые рваные кратеры вместо ровного реза.
— Ты что, вообще ни разу резак в руках не держал? — Вик раздражённо схватил его за запястье и выровнял угол.
— Я просто… устал, — Сай часто захлопал глазами за мутным стеклом.
— Держи ровно, придурок. Два дюйма до переборки. Веди плавно…. Плавно, говорю!
Пока Сай уродовал резом композит, в наушниках Вика что-то хрипнуло.
Он сперва решил, что это помехи от резака. Потом различил смех.
Борг не выключил переговорник.
Сборщик тут же вывел на лицевое стекло интерфейс скафандра, приглушил свой микрофон и перевел звук рубки на отдельный канал. Всегда интересно, о чем болтает начальство! Особенно такое сволочное, как у него.
Голос босса с трудом пробивался сквозь помехи.
— Дебилоиды! — громко ругался Борг, не подозревая, что один из дебилоидов его слышит. — Вот же попалась мне пара конченых… Надо было других брать.
— Шеф. Можно вопрос?
Вик узнал голос. Это был Клемма, один из приспешников Борга.
— Давай, бомби, я сегодня добрый.
— Зачем мы вообще набираем этих доходяг с доков? Борг, ты ничего не подумай, я со всем уважением! Но, чёрт побери, от одного-единственного дроида толку больше, чем от десятка этих кретинов!
Борг хмыкнул. В наушниках Вика послышалось характерное шуршание вскрываемого картриджа нейроспайса.
— На это, парни, есть весомые причины. И самая главная — кожаные мешки, в сравнении с ценой нормального дроида, можно сказать, бесплатные!
Рубка взорвалась хохотом.
— Точно! За дроидов платить надо, а эти сами приходят и работают за смешные деньги! — поддакнул другой приспешник по кличке Жало.
Вик слушал хохот, пытаясь подавить нарастающий гнев. Уроды. Чёртовы уроды.
К мародерам идут только от полной безнадёги. Для них сборщики — просто расходник, куски мяса.
Но у Вика не было выбора. Мать лежала в хосписе. Рак. А каждая ампула регенератора стоила больше, чем он зарабатывал за год.
Поэтому Вик нанялся к мародерам, распоследним во всей Вселенной подонкам. Поэтому терпел Борга.
Накоплю на операцию матери — и ноги моей здесь не будет.
Когда гнев чуть схлынул, Вик заметил, что работа Сайруса стояла на месте. Парень старался, едва удерживаясь, чтобы не улететь от отдачи, но толку от его работы было чуть, а энергия и газ уходили.
— Отойди, — Вик отпихнул напарника и потянулся к поясу. — Подсвети нижний стык.
— Ты спятил? Взрывать переборку отсека⁈ А если повредим нейроблоки?
— К черту всё! Свети!