Эгон замолчал и лишь на следующем повороте продолжил разговор.
— Сазерленд — их лендлорд. Наместник. Посты, сборы, шлюзы, охота за шпионами.
— Чьими?
Ответ нашёлся сам.
На стене висела листовка: СООБЩАЙ О ЛЮДЯХ ДОМА ДЖАН. ЧУЖАЯ КРОВЬ НЕ ДОЛЖНА ОСКВЕРНИТЬ СИЮ ОБИТЕЛЬ!
Вик отвернулся чуть быстрее, чем надо. Эгон это заметил.
— Говорят, Высокородные Джан терпеть не могут Ратенау. Аттвуды тоже их не любят. Первые, как ты знаешь, держат твою родную планету Уорриор. Аттвуды, если ты не в курсе, владеют межсистемными каналами. А Ратенау сидят посередине и снимают сливки с чужих грузов. Вот все и мечтают друг другу кислород перекрыть.
— Весёло у них, у благородных.
— Ты не представляешь, как.
Чем ближе они подходили к адресу Зониса, тем тише и респектабельнее становилось вокруг. Рынок остался позади, попрошайки исчезли. Лавки сменились закрытыми конторами, бронированными ставнями и дверями без вывесок. Под карнизами висели камеры. В воздухе лениво ползали похожие на жирных механических мух дроны-наблюдатели.
Наконец, Эгон остановился, еще раз сверил адрес.
— Кажись здесь… Я отдал кучу денег за эту прогулку, парень. Да еще и поссорился с Маликом и людьми Барона. Если этот Зонис не даст цену… не знаю, как мы будем выплывать!
Прежде чем позвонить в дверь, Вик несколько мгновений собирался с мыслями. Слишком многое зависело от успеха предстоящих переговоров!
И лишь почувствовав, что готов, нажал кнопку интеркома.
Глава 9
Дверь Зониса молчала. Только узкий чёрный глаз визора под карнизом равнодушно смотрел на Вика, на Эгона, на тележку.
— Может, его нет?
Эгон пожал плечами.
— Может, и нет. А может, есть. Просто не для всех.
— Офигенно.
— А ты думал. Лучше бы Малику сдали, честное слово. Зря сюда пёр…
Вдруг стена щёлкнула.
— Назовите цель визита, — раздался приятный женский голос.
Эгон тут же преобразился. Даже механический глаз его засверкал ярче обычного.
— Коммерция. Привезли на оценку партию вторсырья. Редкоземельные элементы. Пробная партия.
— Выберите категорию обращения: закупка, утилизация, претензия, доставка, долговое уведомление, принесение извинений…
Вик моргнул.
— Извинений? За что?
Эгон толкнул его локтем.
— Закупка. Оценка. Пробная партия.
— Ваш запрос содержит взаимоисключающие категории.
— Да чтоб тебя… — начал Вик.
Эгон наступил ему на ботинок.
— Закупка, — выдавил старик. — С предварительной оценкой. Пробной партии.
— Уточните статус посетителя.
— Эгон Таль. Мастерская на уровне минус двадцать семь на астероиде. Вторсырьё, ремонт, разборка.
— Статус второго посетителя.
Эгон замялся на полсекунды.
— Помощник.
— Помощник зарегистрирован?
— Временно.
— Временная регистрация предъявлена?
— Нет.
— Отсутствие временной регистрации временно подтверждено?
Вик посмотрел на стену.
— Он издевается.
— Нет, — процедил Эгон. — Если бы издевался, было бы быстрее.
Голос продолжил:
— Источник рекомендации.
— Дензел, — сказал Эгон. — Мародер.
Пауза.
— Дензел отсутствует в списке активных рекомендателей!
— Потому что он мёртв, — сказал Вик.
Эгон закрыл глаза.
— Смерть рекомендателя снижает качество рекомендации.
— Ты нас уже впустишь, или как?
— Агрессивная реакция зафиксирована.
— Это ещё не агрессивная. Я спокоен. Честно.
Эгон прошипел:
— Вик!
— Уточните происхождение товара, — сказал голос.
— Нижние ярусы А7Д5, — быстро ответил мусорщик. — Технохлам с разборки. Без активных нейроносителей.
— Подтвердите, что визит не является долговым спором, жалобой, попыткой сводничества или покушения на владельца помещения.
Вик чуть от смеха не подавился. Старый мусорщик сумел сохранить серьезную мину.
— Подтверждаю. Ничего такого. Только бизнес.
— Подтвердите биологическую чистоту?
Эгон показал временную отметку поста Сазерленда.
— Проверка пройдена. Споры ксарид не обнаружены.
Из стены выдвинулся тонкий луч. Прошёл по отметке, по тележке, по лицу Вика. Потом второй луч — снизу.
— Ожидайте решения.
И стена замолчала.
— Хренасе, сколько церемоний! — пробурчал Вик, сплевывая под ноги.
— В богатых квартала всегда так. Хорошо, нас хоть выслушали. Пусть даже всего лишь дроид-привратник.