Вик сам не заметил, как они дошли до техпомещения, где можно было спрятать риветган и бластер. Панель люка показалась Вику какой-то чужой: новая накладка, свежий герб. Однако ни людей поблизости, ни каких-то датчиков обнаружить не удалось.
Но только лишь парень взялся за замок знакомого люка, как на панели вспыхнула красная строка:
ДОСТУП ЗАБЛОКИРОВАН. ПОСТОВОЙ РЕЖИМ.
Сай дёрнул его за рукав.
— Вик…
Но было поздно. Завыла сирена, послышался топот ног, а из бокового тоннеля, скрежеща манипуляторами, вышел огромный паукообразный дроид.
Восемь ног громыхали по полу. Уродливый чёрно-серый корпус, весь в подпалинах и следах сварки, перегородил всё пространство. Под корпусом висел тяжёлый армейский ствол незнакомого Вику типа.
Сзади загремели башмаки, щёлкнули предохранителей плазменных винтовок. Их окружило с десяток человек в полной броне. Лица за тёмными забралами шлемов, на доспехах — герб Сазерлендов.
Проход закрылся.
Вик схватился за риветган. Дроид повернул ствол на его грудь.
Сая ударило щитом в грудь и впечатало в стену раньше, чем он успел поднять руки.
Бластер звякнул о решётку и оказался под сапогом ближайшего стражника.
Дроид щёлкнул датчиками, и тонкий лазерный луч прошёл по Вику сверху вниз, задержавшись на груди — там, где во внутреннем кармане лежал чип.
— Обнаружен носитель данных, — произнес механический голос. — Подозрительная структура. Уровень доступа не подтверждён!
Стражники тут же бросились к Вику. Парень рванулся в сторону, но поздно. Они оказались быстрее.
Чья-то нога в окованном титаном ботинке ударила Вика под колено, шокер хлопнул в бок. Мир вспыхнул белым, риветган вылетел из руки и заскрежетал по решётке.
Вика перевернули лицом к полу, кто-то заломил больную руку. Его быстро обыскали, вынули чип.
Парень попытался поднять голову.
— Обезопасить! — отрывисто рыкнул кто-то, и второй разряд ударил в шею.
Последнее, что Вик увидел, — птицу с ключом на плече стражника.
И тьма закрыла всё.
Глава 12
Вик очнулся не сразу. Сначала пришла боль.
Бок горел после шокера. Ныла выкрученная рука, болело предплечье, во рту стоял вкус крови.
Пошевелившись, Вик понял, что не связан. Провел ладонью по шершавой поверхности композитного пола. Попытался подняться.
Голова ударилась о стену.
— Твою мать…
— Вик?
Голос был рядом. Слабый, испуганный, знакомый.
— Сай?
— Я… я здесь.
— Живой?
— Кажется.
Глаза привыкли к полутьме, проступили очертания стен. Камера оказалась такая маленькая, что двоим в ней моно было помещаться, лишь сложившись пополам. Ноги полностью не вытянуть, встать во весь рост — тоже. В углу — слив, под дверью — тонкая щель с полоской света. Гудела вентиляция, щедро вдувая бедный, насыщенный углекислотой воздух.
— Где мы? — прошептал Сай.
— Не в гостинице.
— Это участок?
Вик ощупал стены, дверь. В участке ему бывать доводилось.
— Не думаю. В участке редко бывают такие камеры. Обычно — просто выгорожен угол.
Сай зашуршал в темноте.
— Бластер забрали. Инструменты тоже. Очки… треснули, кажется.
Вик сунул руку в карман.
Пусто.
— Чип забрали, — сказал он.
Сай замолчал. Потом очень тихо произнес:
— Значит, они знали, что искать.
Вик нащупал Сая в темноте и сжал ему плечо.
— Слушай меня внимательно. Прямо не скажу: тут слушают стены. Понял?
— Да, — почти беззвучно сказал Сай.
— Наверно, будут допрашивать. Про железо — ничего. Про старика, торгаша, жёлтую тушу — ничего не знаешь. Про того, кто в голове у железа, вообще не понимаешь, о чём речь.
— А если они уже…
— Меньше слов, сказал.
Где-то далеко, за несколько перегородок от них, послышался душераздирающий крик. Потом звук оборвался так резко, будто его захлопнули крышкой.
Сай придвинулся ближе.
— Думаешь, нас сдали?
Вик не сразу ответил.
Вариантов было слишком много. Торгаш Зонис. Малик, взбешенный отказом от сделки. Крысы. Старый хрыч, видевший их с Атлантом, пока они перебирались. Или просто датчики и камеры в коридорах.
Похоже, они были слишком неосторожны.
— Возможно, кто-то очень хотел заработать, — сказал Вик.
Сай прошептал:
— Вик, что теперь будет?
Вик ответил не сразу. Масштаб катастрофы еще надо было осмыслить.
Атланта они оставили у мусорного сектора. Думали, на несколько часов. А выходит неизвестно, когда они смогут к нему вернуться.