У стены лежал стражник без шлема. Лицо разбито в кашу. Двое заключённых били его ногами, третий — рвал с ремня плазменный карабин, но не понимал, как снять предохранитель.
По полу откатился шокер. Вик увидел его раньше остальных, наклонился. Бок взорвался болью, но пальцы сомкнулись на рукояти.
Хоть что-то.
Заключенные, наконец, бросили свою жертву и побежали по коридору. Сай в ужасе смотрел на охранника.
— Он живой?
Вик сунул шокер за пояс.
— Уже не наша проблема.
Коридор поминутно все больше наполнялся людьми. Послышались выстрелы, и толпа рванула назад, увлекая с собою парней.
Глава 13
Толпа ломанулась к главному проходу — туда, где мигал аварийный указатель. Впереди раздавались крики:
— Выход! К выходу — туда!
— Оружейная там! Дави их!
Вик вцепился Саю в ворот и дёрнул к стене. Бок сразу ответил болью, перед глазами вспыхнула красная муть.
— Не туда, — прохрипел Вик на ухо Саю, пытаясь увести его в сторону от людского потока.
— Все туда бегут!
— Вот именно.
Сай споткнулся и едва не упал. Один глаз заплыл, очки держались на одной дужке, и он придерживал их рукой.
Впереди грохнуло. Толпа дёрнулась, но всё равно перла дальше. Пригибаясь, Вик нырнул в боковой служебный карман за выступом стены, прижал Сая к переборке и сам уселся рядом. Ноги дрожали от усталости, руки- от волнения.
— Стой. Слушай!
Сначала Сай слышал только крики. Потом в общем шуме прорезался треск очередей. Это были явно не тюремные шокеры: где-то впереди стража держала проход, отстреливая бунтовщиков.
— Слушай сюда! — возбуждено заговорил Вик. — Сейчас мы попробуем пролезть через вентсистему. Только нам нужен регенератор. Иначе задохнемся от той дряни, что она тут гоняет!
— Да? И где его взять?
— Охранник.
Парни выглянули из-за угла. Тело убитого стражника лежало в углу коридора. С него содрали оружие, шлем, но остальное снаряжение осталось при нем.
Оглянувшись, Вик рванул к нему. Стащил маску, регенератор, затем нащупал на разгрузке баллончик с кислородом.
— Держи! — кинул он Саю регенератор.
— А ты?
— Вот! — Вик поднял кислородный баллончик. — У охраны и стражников всегда есть резерв для дыхания. На случай если применят слезоточивый газ, пробивающий регенератор.
Пара минут понадобилась, чтобы выломать вентиляционную решетку в коридоре. Громыхая по пластику, парни полезли вперед, двигаясь навстречу потоку воздуха. Крики и выстрелы становились все ближе. Пролезая над центральным коридором, они увидели сквозь решетку, как охрана, перегородив коридор, сдерживала заключенных. Человек шесть в серо-чёрной броне часто и яростно стреляли вглубь коридора. Декурион за спиной орал в коммуникатор:
— Узел три! Узел три, отвечайте! Прорыв в нижнем блоке! Нужна поддержка!
Поддержка не отвечала.
Зато отвечали заключённые. С воем они лезли из боковых дверей, кидали в стражников обломки решёток и куски пластика. Один совсем сорвался, побежал вперёд с дубинкой.
Его срезало очередью, и толпа отхлынула.
Парни, не останавливаясь, лезли вперед. Сай то и дело останавливался отдохнуть — сказывалась усталость. Вику было полегче — кислород из баллончика стражи придавал сил.
Завернув за очередной поворот, они наткнулись на вентилятор. Свобода была там, за ним.
— Что делать? Есть чем заклинить? — перекрывая гул, заорал Сай.
— Погоди!
Вик подполз поближе и, прикрывая глаза от напора воздуха, внимательно изучил двигатель. Так и есть — сбоку имелась коробка с контактами.
Достав шокер, парень несколькими ударами расколол защитный кожух и вскрыл контактную группу. Затем ударил шокером по контактам.
Двигатель взвыл в последний раз и замолчал, вентилятор медленно остановился.
— Высокое напряжение. Электроника сработала на перегрузку! — пояснил он Саю.
Они проползли еще несколько десятков метров. Заглянув в очередную решетку, Вик заметил обычные серые стены общего коридора. Они оказались за пределами тюрьмы.
Уже привычным движением отжав решетку, Вик повис на пальцах, затем спрыгнул вниз. Боль в ребрах на мгновение ослепила. Сай приземлился следом, тут же став на четвереньки: с него слетели очки.
— Вон там, в углу! — подсказал Вик. — Давай быстрее, надо отсюда мотать. Чувствую, попадем мы тут в переделку!
Действительно, вдоль по коридору неслись звуки выстрелов. Потом что-то прогромыхало, и выстрелы умолкли.
Парни бросились бежать, пытаясь угадать, куда было бы безопаснее податься. Не угадали. Уже за ближайшем поворотом они оказались в центре боя.