Он должен был что-то сказать. Перевести разговор в практическое русло, выжать из этой странной связи хоть какую-то пользу. Собрав остатки самообладания, он с силой, будто выбивая буквы из клавиатуры, напечатал:
Марк: Понятно. Мне дядя написал. И Илья уехал туда, где он был. Есть что-нибудь? Какие-то мысли?
Ответа не последовало. Секунды тянулись в мучительной, давящей тишине. В строке статуса горело «в сети», а затем — «был(а) в сети 2 мин. назад». Он снова исчез. Марк уже собрался швырнуть телефон в стену в приступе беспомощной ярости, когда уведомление появилось вновь. Хакер вернулся. Словно дразня его, проверяя его терпение.
Призрак: Прочитал. Есть идеи, зачем ему тебе писать?
Марк сжал кулаки так, что костяшки побелели. Он ждал анализа, подсказки, хоть какого-то намёка, а получал риторические вопросы. Его использовали как звукоотражающую панель.
Марк: Нет. Думал, ты скажешь. Ты же всё видишь, всё знаешь.
В его сообщении сквозила горькая ирония.
Призрак: Ладно. Есть у меня кое-что для тебя. Я смог некоторые данные найти на телефоне твоей сестры, но они зашифрованы. Скину тебе, попытайся их расшифровать.
Марк не поверил своим глазам. Он перечитал сообщение три раза.
Марк: Я? Я в айти не шарю, чтобы что-то расшифровать! Я дизайнер, чёрт возьми, я работаю с картинками, а не с кодами!
Призрак: Я немного расшифровал. Там немного сложного, осталось не так много. Я сейчас занят другим делом. Как расшифруешь — мне скинешь всё, что найдёшь. Там дальше будем думать.
Прежде чем Марк успел возмутиться, написать, что это безумие, в чате появилось окно с файлами. Несколько документов с нечитаемыми, состоящими из случайного набора символов названиями. Он ткнул в первый — архив потребовал пароль. Он был заблокирован. Бесполезен.
И тут пришло последнее сообщение. То, что добило его окончательно.
Призрак: Ты молодец, что не сказал Илье про меня :)
Смайлик. Словно похвала ребёнку за послушание. И сразу после — статус «был(а) в сети». Диалог был окончен. Дверь захлопнута.
Марк сидел с телефоном в руках, чувствуя себя абсолютно использованным, униженным и одиноким. Ему бросили кость. Невозможную, бессмысленную задачу. И похвалили за молчание, за предательство по отношению к единственному другу. Он отложил телефон, словно тот был ядовитой змеёй, и потянулся к ноутбуку. Экран загорелся, освещая его осунувшееся лицо. Теперь его вечер был занят. Он будет ломать голову над чужими шифрами, оставшись один на один с цифровым призраком своей сестры, с осознанием, что единственный союзник в этой грязной войне ему не друг, а тюремщик, и с тяжёлым, каменным чувством вины за то, что он послал Илью одного в потенциальную засаду.
Ключ из прошлого
6 Глава
Тишина в квартире стала звенящей, давящей. Её нарушал лишь раздражённый гул холодильника, словно вторивший нарастающему бессилию Марка. Он откинулся на спинку стула, с силой протер глаза, в которых от шести часов, проведенных перед монитором, плавали багровые круги. На экране, заляпанном следами от пальцев, застыли пять иконок файлов с безжизненными, техногенными именами вроде «c4d7a1b3.dat». Они молчали, и эта немая насмешка сводила с ума.
Первые полчаса после получения файлов от «Призрака» он чувствовал себя героем шпионского боевика. «Расшифровать файлы? Элементарно!» Google и YouTube стали его верными сквайрами, готовыми посвятить в рыцари цифрового фронта. Он вбивал запрос за запросом: «как взломать шифрование», «дешифратор файлов онлайн», «расшифровать код своими руками». Интернет в ответ щедро вывалил на него гору советов: от подозрительных программ, скачивание которых сулило вирусы, до сложных мануалов по криптографии, читая которые, Марк понимал лишь каждое десятое слово, чувствуя себя школьником на лекции по ядерной физике.
Набравшись смелости, он открыл один из файлов на телефоне. Ожидал увидеть текст, фотографию, список контактов — хоть что-то понятное, осязаемое, что могло бы стать нитью, ведущей к Мэгг. Вместо этого его взору предстала бесконечная, бессмысленная строка символов — хаотичный коктейль из латинских букв, арабских цифр и неведомых спецзнаков. Тот самый «ИТ-код», о котором с пренебрежением писал хакер. Не просто стена, а стена из хрусталя: прозрачная, показывающая, что по ту сторону что-то есть, но непреодолимо гладкая и твердая. Насмешливая.