Марк откинулся на спинку стула, с силой потерев глаза. Перед ним на мониторе был открыт видео редактор. Он в который раз прокручивал запись. Кадр взрагивал, был зернистым, снятым на камеру оператора. Ночь. Слепящие прожекторы, фигуры в форме.
- Смотри.. вот здесь.. - бормотал он сам себе, замедляя вопроизведение до предела. - Видишь? Когда камеру толкают... на секунду видно.. знак на браслете. Сломаный треугольник.
Он увеличил маштаб, изображение распалось на пиксели.
- Чёрт!
Внезапно его мысли прервал стук в дверь, а затем скрип открывающегося замка. На пороге стоял Илья, его лучший друг со времён школьной учёбы по обмену в Москве. В руках он держал два пакета с едой из того самого русского гастронома в Ист-Сайде, который они оба любили.
- Марк, привет. Это я. Как дела? - его голос звучал нарочито бодро, но в глазах читалась тревога. Он окинул взглядом комнату и поморщился. - Опять не спал? я принёс тебе поесть. Вареники с картошкой, твои любимые. И ещё блинчики.
Марк даже не обернулся, не отрывая вглядом от монитора.
- Илья, иди сюда. Смотри. - Он тыкнул пальцем в экране. - Тот самый эфир. Я его скачал, пока не удалили. Смотри на руку этого типа, когда его выносят.
Илья тяжело вздохнул, поставил пакеты на единственный свободный угол стола и подошёл. Он скептически посмотрел на мелькающие пиксели.
- Марк, я уже видел. Ты мне показывал. Десять раз. Это ничего не значит. Просто блик, грязь на объективе...
- Это не грязь! - Голос марка сорвался на крик, и он тут же сдержался, понизев тон. - Это символ. Сломанный треугольник или стрела. Видешь? И это не просто рисунок. Это похоже на клеймо, нанесённое на металл. Это браслет, Илья. Натуральный хлам. Полиция ничего не ищет! Они написали в отчёте "разборки иммигрантов" и похерили дело!
Илья сжал губы. Он видел, как друг сгорает изнутри.
- Слушай, я тебя понимаю. Поверь, понимаю как никто другой. Мэгг - она же как сестра и мне. Но ты слышишь себя? - он сел на подоконник, глядя на Марка с беспокойством. - Ты строишь теорию заговора на основе пикселей с какого-то сомнительного эфира, какого-то не известного репортёра. Ты не спал три дня. Ты не ешь. Ты сходишь с ума. Давай уже лучше предоставим это полиции Окдейла? Они профессионалы, у них есть ресурсы, доступ к камерам, базам данных. Они обязанны разобраться. А мы... мы только всё испортим, если полезем куда не надо. Устроим стрельбу, как в плохом боевике.
- Профессионалы?! - Марк резко вскочил, смахивая со стола стопку распечаток. Они разлетелись по полу, как осенние листья. - Какие нафиг профессионалы?! Они даже не внесли её в базу как пропавшую! Я звонил им, Илья! Каждый день! Мне сказали: "Сэр, успокойтесь. Мисс Маргарит взрослая девушка. Она имеет право уехать на три дня без объяснения причин. Может, к бойфренду, может, на вечеринку в Атлантик-Сити". А когда я начал тыкать им в лицо этот эфир? Они сказали, что это "не по их юрисдикции", что "эфир может фейковый быть", и что "у них нет времени проверять каждое видео"! - Он схватился за голову, его пальцы впились в волосы. - Они ничего искать не будут. Для них её не существует.
Он отвернулся, подошел к старому книжному шкафу и с силой дернул дверцу. С верхней полки он снял картонную коробку. Внутри лежал новый тактический фонарь, куплиный им когда-то, портативное зарядное устройство и... маленький GPS-трекер, который Марк когда-то купил Мэгг для её пробежек в парке. Она смеялась, но взяла "на всякий пожарный".
-Они не будут, - тихо, но с ледяной решимостью в голосе повторил Марк. - Значит, буду я. Поедем к ней домой. Осмотрим всё.
Илья смотрел на него с нарастающей тревогой.
- К ней домой? Марк, ты в себе? У неё же частный дом в Окдейл-Хайтс! Там сейчас наверняка полно копов! Они же первым дело всё опечатали! - Илья схватил друга за плечо. - Слушай меня. Сейчас идти туда - это худшая идея. Тебя сразу заберут за вмешательство в следствие, даже если они его формально и не ведут! Ты ей не поможешь, сидя в кутузке!
Марк попытался вырваться, но Илья держал его крепко.
- Отсань! Я должен что-то делать!
-И ты будешь! Но не сломя голову! - Илья почти кричал, заставляя Марка посмотреть на него. - Давай сначала ты поешь. Отдохнёшь. Хотя бы час поспишь. Выглядишь ужастно. А потом... - Илья перевёл дух, подбирия слова. - А потом мы сядем и нормально, по-умному, поищем в сети. Есть же архивы новостей, форумы, может, в городской библиотеке онлайн-базы есть. Может, этот символ где-то всплывал. Может, этот тип с браслет кому-то знаком. Давай сначала попробуем найти хоть что-то здесь, за компьютером, а уже потом будем ломиться в закрытые двери. Окей?