— Пошли, — кивнул Марк, чувствуя, как сердце начинает колотиться с новой, лихорадочной силой. Они приближались к разгадке, он чувствовал это кожей.
Илья на ходу продолжал изучать блокнот, пытаясь расшифровать криптические записи.
— Здесь какие-то инициалы...«Гр-т»... «Б-р»... Цифры. Похоже на учёт чего-то. Очень дисциплинированный. Не похоже на записки сумасшедшего.
Он показал Марку одну из страниц, где рядом с датами стояли эти пометки с цифровыми кодами.
— Груз? Бункер? — предположил Марк, ускоряя шаг. Тропинка вела их через заросшую бурьяном и молодым кустарником поляну. — Они что-то перевозили. Или кого-то.
— И твоя сестра это выяснила, — мрачно констатировал Илья.
Они шли, вглядываясь в темноту, их фонари выхватывали из мрака призрачные очертания забытых построек. И внезапно, почти одновременно, оба луча света упёрлись в нечто массивное, тёмное, неестественное для этого пейзажа. Бетонную громаду. Низкую, приземистую, почти полностью сливающуюся с поросшим лесом холмом, как гигантский гриб-паразит. Бункер.
Он возвышался перед ними, тёмный и безмолвный, напоминая спящего до поры до времени зверя. Бетонные стены, покрытые шрамами времени и граффити, излучали ледяное, безразличное спокойствие. Массивная металлическая дверь, вся в ржавых подтёках и слоях старой краски, казалась абсолютно непробиваемой, частью самого ландшафта.
Марк перевёл дух и, собравшись с силами, толкнул её. Дверь с оглушительным, скрежещущим воплем, от которого заложило уши, поддалась, отъехав внутрь на несколько сантиметров. Открыв чёрную, зияющую пасть входа, откуда пахнуло спёртым, влажным воздухом, пахнущим плесенью, окисленным металлом и чем-то ещё — сладковатым, химическим, неестественным.
— Так, осторожно, — предупредил Илья шёпотом, хотя вокруг, казалось, не было ни души, кто мог бы их услышать. Он направил фонарь внутрь, луч света бессильно терялся в густой тьме.
За дверью начиналась крутая, узкая бетонная лестница, уходящая вниз, в подземелье. Ступени были скользкими от влаги и мха. Они медленно, прижимаясь к холодной, шершавой стене, стали спускаться, при каждом шаге их сердца отчаянно колотились, словно пытаясь вырваться из грудных клеток. Воздух с каждым шагом становился гуще, тяжелее, им становилось трудно дышать.
Лестница, сделав несколько поворотов, наконец закончилась перед ещё одной дверью. Совсем другой. Современной, массивной, сделанной из холодного калённого металла, с мощным, сложным замком. Она была закрыта. Намертво.
— Ну что ж, — прошептал Марк, и его голос прозвучал громко и неестественно в абсолютной, гробовой тишине подземелья. Его пальцы нашли в кармане ключ.
Лязг металла о металл, когда он вставлял ключ в замочную скважину, прозвучал оглушительно громко, как выстрел. Ключ вошёл идеально, без малейшего сопротивления. Марк повернул его. Раздался глухой, тяжёлый, утробный щелчок, отозвавшийся эхом по всему подземному коридору.
Он глубоко вздохнул, переглянулся с Ильёй. В широко раскрытых глазах друга читался тот же ужас и решимость. Илья сжал в руке свой тяжёлый, металлический фонарь, готовый в любую секунду использовать его как дубинку.
Марк толкнул дверь. Она была тяжеленной, но двинулась с места бесшумно, отъехав в сторону на хорошо смазанных петлях, раскрылось то, что скрывалось за ней.
Их фонари, как два прожектора на премьере самого жуткого спектакля в их жизни, выхватили из непроглядной тьмы...
...странное, нелепое, несочетаемое пространство. Одна его часть напоминала старый, заброшенный командный пункт времён Холодной войны: ряды пустых, пыльных стоек для аппаратуры, обшарпанные столы с оторванными проводами, карты на стенах, истлевшие до неузнаваемости. Но в центре этого археологического памятника...
В центре стояло несколько современных, строгих рабочих столов, заваленных мощными компьютерами, серверами с гирляндами мигающих зелёных и красных лампочек. Клубки проводов, толстых и тонких, тянулись по бетонному полу, словно лианы в цифровых джунглях. Экран одного из мониторов был тёмным, безжизненным, но на другом... мерцала, переливаясь, та самая знакомая, леденящая душу заставка — три пересекающихся треугольника.
Их лучи, дрожа, поползли дальше, к дальней стене. И там, в самом краю света, они разглядели то, что заставило их кровь буквально застыть в жилах, а дыхание перехватить...
Архив угроз и нежданное спасение
9 Глава
Тишина бункера внезапно стала иной - тяжелой, густой, наполненной зловещим смыслом. Воздух, пахнувший остывшим металлом и пылью, теперь казался насыщенным откровенным, от которых стыла кровь. Луч фонаря в дрожащей руке Ильи медленно скользнул по дальней бетонной стене, и то, что он осветил, заставило время остановиться.