Марк выдержал паузу, его плечи подрагивали от напряжения. Он посмотрел на экран, на застывшей кадр с браслетом, потом на решительное лицо Ильи. Безумие понемногу оступало, уступая место истощению.
- Ладно, - сдавленно выдохнул он. - Ладно. Час. Только час. - Он потёр лицо ладонями. - Но потом... потом ищем. Всё, что можно.
- Договорились, - кивнул Илья, наконец-то отпуская его. - Сейчас разогреем вареники. А потом - в бой.
Марк молча кивнул, его глаза были полными от усталости. Он рухнул на стул и снова уставился в монитор, но теперь уже без прежней ярости.
Илья тем временем возился на крохотной кухне, грея вареники в микроволновке. Аппетитный запах жареного лука и теста наконец-то начал перебивать запах старой бумаги и стресса.
- Эй, компьтерный гений, - крикнул он из-за угла. - Табличку составить, что будем искать? Этот твой символ... может, это логотип какой-нибудь фирмы? Или банды? Ты же знаешь, что в Окдейле полно всяких группировок.
Марк не ответил. Он сидел, уставясь в экран, но взгляд его был пустым и остекленевшим. Три бессоные ночи и андреналиновый откат после ссоры сделали своё дело. Голова медленно клонилась к клавиатуре.
- Марк? - Илья выглянул из-за угла и увидел, что друг почти спит. - Вот и хорошо. Хоть немного отдохнёшь.
Он накрыл плечи Марка своим пиджаком и отключил монитор, оставив в комнате только тусклый свет с улицы, пробивающийся сквозь жалюзи.
***
Он стоял на той самой Аллее Вязов. Было тихо и пусто. На асфальте - то самое тёмное пятно. Он подошёл ближе и увидел, что это не пятно, а дыра. Глубокая, чёрная, бездоная. А с другой стороны на него смотрела Мэгг. Её лицо было бледным, испуганным. Она что-то кричала, но не было слышно ни звука. Она протянула к нему руку, и на её запястье был тот самый браслет со сломанным треугольником.
Он попытался шагнуть к ней, но края дыры начали осыпаться. Он услышал голос Ильи, но не из сна, а из реальности:
- Марк... Эй, Марк, просыпайся. Вареники остывают.
Марк дёрнулся и резко открыл глаза. Сердце бешено колотилось. Он на мгновение не понимал, где находится.
- Ты... Ты кричал во сне, - сказал Илья, гляда на него с беспокойством. - Всё в порядке?
Марк медленно выпрямился, снова ощущая всю тяжесть реальности. Плечи ныли от напряжения.
- Да, в порядке.. просто кошмар, - он провёл рукой по лицу, пытаясь стереть остатки сна. Образ Мэгг с браслетом на руке жёг его изнутри. Это было не просто предчуствие. Это было знание.
Он молча подошёл к столу, где Илья уже расставил тарелки с дымящимися варениками, сметаной и блинчиками.
- Спасибо, - глухо признёс Марк, принимаясь за еду. Он почти не чуствовал вкуса, но механческое жевание немного успокаивало нервы.
- Слушай, я тут подумал, пока ты спал, - начал Илья, разламывая вилкой вареник. - Этот символ... мы можем поискать его в открытых базах данных. Есть же сайты, где собирают символику банд, правых родикалов, всяких таких... Или, может, это логотип какого-нибудь частного клуба или закрытого сообщества. В Окдейле полно богатых чудиков с их сранными хобби.
Марк кивнул, наконец-то начал приходить в себя.
- Я уже пытался. Ничего. Как будто его не существует. - Он отложил вилку.
- Но ты прав. Надо копать глубже. Не только символ. Надо найти самого этого человека. Личность жертвы. Если полиция её скрывает, значит, он был кем-то важным. Или кем-то очень опасным.
- И как мы это сделаем? - спросил Илья, наливая Марку и себе чай.
- Не знаю, - честно признался Марк. - Начнём с городских форумов. Сайтов местных новостей. Может, кто-то что-то видел или слышал. Соцсети... Может, Мэгг что-то писала перед тем, как исчезнуть. Я её переписку не проверял ещё... не хотел лезть без крайней необходимости.
- Вот видишь, уже план, - одобряюще сказал Илья. - Сначала поедим. Потом - в бой. Обещаю, буду помогать. но только давай без сумашедших вылазок к её дому, ладно? Сначала информация.
Но в глубине глаз, куда не мог заглянуть даже Илья, жила та самая тень из сна. И он знал, что рано или поздно ему прийдётся пойти на тот
край света, где исчесзла его сестра. И тот браслет был единственной нитью, ведущей к ней.
Начало расследования
ГЛАВА 2
(Спустя четыре дня после происшествия на Аллее Вязов)
Окдейл. Квартира Марка. Утро.