«И ведь не соврала», – пронеслось в голове.
– А с лицом что? – сразу подметив напряжение в подруге, посерьёзнела Таня.
– Устала, наверное, – предположила Катя, высматривая среди выходящих из здания школы учеников своих карапузов.
– Конечно. А аллергия? Всё прошло? – озабоченно поинтересовалась подруга.
– Насморк немного остался, – шмыгнув носом, улыбнулась Катя.
– Костя сказал, ты вчера сильно опухла… Но сейчас выглядишь замечательно! – поспешила подбодрить подругу Таня.
– Спасибо. Ты тоже, как всегда, восхитительна, – оглядев рыжую, словно пламя, одетую во всё яркое элегантную женщину, искренне похвалила Катя.
Таня лукаво улыбнулась.
– Костя пригласил в театр. Идём сегодня на «Анжуйскую розу». Так что, если ты не против, я вас довезу до дома и сразу зайду сделаю тебе уколы.
– Да, конечно. А как же Серафим? Может, к нам?
– Нет. Его сегодня родители заберут. Завтра пятница, пропустим и учёбу, и работу. Сёму вернут в воскресенье, – похлопав в ладоши, счастливо прочирикала Татьяна.
– Это почти отпуск, – в шутку завистливо протянула Катя и толкнула в плечо искрящуюся восторгом подругу. – Халявщики!
– Да, это мы, – так же в шутку виновато опустила глаза Таня. – А вы что? Новоиспеченный владелец автосервиса уже сообщил о внеплановых бессрочных выходных?
Катя замерла, пытаясь сохранить хоть часть той беспечности, которой всего мгновение назад так непринуждённо сияло её лицо. Ситуацию спасли дети. Саша и Лиля, дружно спустившиеся по широким ступеням школы, заприметили маму и с весёлыми криками устремились на её штурм. Тут уж вид делать не пришлось. Искренняя улыбка сама собой расцвела навстречу любимым малышам. Катя раскрыла объятия и радостно защебетала, целуя курносые носики, сладкие пухлые щёчки, лбы, скрытые золотистыми кудряшками, смешно торчащими из-под шапок, кое-как нахлобученных на головы.
– Привет! Привет, мои котики! Как вы? Как прошёл день?
– Я получил две пятёрки, – гордо заявил Саша.
– А я сегодня дальше всех прыгнула на физкультуре. Учитель меня похвалил, – подбоченившись, протараторила Лиля.
– Ого! Да ты у нас амазонка! – восхищённо воскликнула Таня.
– Да! – тут же согласилась малышка, а потом прижалась к маме и на ухо прошептала: – Мам, а кто это… амазонка?
– Это женщина, которая со всем сама может справиться, очень смелая и сильная, – улыбнулась дочке Катя и, поправив съехавшую набок шапку, погладила малышку по щеке.
– А вот и мой among us идёт. Ну что, Серафим, кто ты у нас сегодня? Член экипажа или предатель? – приобняв хмурого подростка, поинтересовалась Татьяна. – Не отвечает. Видимо, всё-таки второе, – улыбнулась подруге Таня. – Ладно, идёмте грузиться в машину!
– Ура! Едем на джипе! – радостно заверещали Саша и Лиля и запрыгали на месте, гремя рюкзаками.
– Давайте их мне, – стаскивая с детей непосильную тяжесть, прокряхтела Катя. – Каждый раз удивляюсь, как они их таскают? – повернувшись к подруге, пожаловалась женщина.
– Зато мой с полупустым ходит. Но, пока оценки удовлетворительные, я не возражаю. Сама не любила учебники таскать, – полушёпотом сообщила Таня и покосилась на убежавшего вперёд сына. – Ок. Занимаем места согласно купленным билетам, – отключив сигнализацию, объявила Татьяна.
Загрузив рюкзаки в багажник, Катя уселась на заднее сиденье между довольными детьми.
– Все пристегнулись? – очень серьёзно спросила Таня.
– Да! – хором отозвались Саша и Лиля.
– А маму пристегнули?
– Да! – снова прокричали дети.
– Тогда начинаем обратный отсчёт. Будем запускать двигатели, – торжественно объявила тётя Таня, снова на потеху малышам играющая в капитана космического корабля. Дети с придыханием начали считать:
– Десять, девять, восемь…
Катя довольно улыбнулась. Когда подруга была рядом, ей можно было немного расслабиться, так как Татьяна умудрялась обращать всё внимание детей на себя.
Но услышав мелодию звонка ожившего в сумочке телефона, Катя тяжко вздохнула. Денис. Конечно, она ответила.
– Привет. Вы там как?
– Нормально. Забрала детей. Таня нас до дома везёт.
– Таньке привет. Слушай, с этим открытием вообще закрутился. Вчера не получилось домой прийти. Оборудование ещё не до конца поставили. Сегодня тоже придётся повозиться.
– Поняла, – спокойно произнесла Катя.
– Да? – Было понятно, что мужчина смутился, видимо, он приготовился к обычному нытью жены. – Ладно. А ты сегодня почему на открытие не пришла?