– Мадам, – нетерпеливо окликнул старик не торопящуюся выполнять прямой приказ женщину.
– Дядь Ген, мы от вашего друга. Он сказал, вы нам поможете, – поднявшись, произнесла Катя.
– Вот как? Только, милая, друзей у меня нет… – хмыкнул отшельник.
– А как же… Матвей… Потапов! – вспомнив, лучезарно улыбнулась Катя. Всё-таки не все мозги порастеряла в ежедневной рутине суетных домашних дел! Правда, на имена всегда память плохая была… честно призналась, но только про себя и себе женщина.
– Матвей… – задумчиво протянул старик и, опустив ружьё, присел на валун, свесив ноги.
Катя кинула обеспокоенный взгляд на валяющегося у её ног мужчину. Ведь не помрёт же? Как дальше человечество спасать без него…
– Медведь, что ли? – прищурившись, с сомнением предположил старик.
– Да! Да, он самый, – закивав, радостно подтвердила Катя.
– Неужто жив, шельма тощая… – удивлённо пробормотал старик и улыбнулся, вспоминая былые времена.
– Слушайте, дядь Ген, у нас очень мало времени. Нужно его вернуть в сознание… – вновь опускаясь на корточки возле Дмитрия, сказала Катя. – А вы стреляли…
– Пугач это. Воздухом сбило. Жить будет, – спускаясь, заверил дядя Гена. И закинув ружьё за спину, предложил: – Давай отволочём его в землянку, а то, не дай бог, обморозится.
Дмитрий очнулся. Сначала показалось, что словил вертолёт, и по привычке подумалось – перепил, но потом вспомнил последние несколько дней и прямо очень пожалел, так что вариант с жёстким похмельем вдруг стал недосягаемым, но крайне заманчивым. Приоткрыв глаза, взломщик попытался сесть, а заодно понять, где он и почему всё неуловимо движется.
Первое, что осознал – что находится в какой-то просторной комнате, второе – лежал он на металлическом столе и был к нему привязан.
– Какого чёрта!.. – выругался мужик, завозившись, словно большой червяк. Тут же почувствовал резкую боль в простреленном плече и, зарычав, закрыл глаза и временно прекратил попытки выбраться, ожидая, когда накрывшая волна боли наконец спадёт.
– Очнулся, – в прозвучавшем голосе угадывалась сдерживаемая радость и облегчение. Одновременно с этим повстанец почувствовал, как проворные пальцы шарят по его телу, развязывая узлы на сдерживающей его веревке. Дмитрий открыл глаза и ожидаемо разглядел склонившееся над ним крайне сосредоточенное лицо мелкой. От усердия даже язык прикусила… – Да что это за узлы такие… – прошипела женщина, сломав уже второй ноготь о хитро завязанную верёвку.
– Если не трудно, объясни, что здесь происходит, – крайне спокойно попросил мужчина, очень надеясь, что вымотан настолько, что его тело не отреагирует определённым образом на близость женщины.
– Ты не приходил в себя, и мы тебя привязали, чтоб ты случайно не свалился, если лодку начнет качать, – сообщила Катя и преисполнилась гордости, развязав первый узел. Осталось ещё три.
– Ты не спеши, – рассматривая металлические запайки на металлическом же потолке, посоветовал Дмитрий. – Давай по порядку. От чего я потерял сознание?
– Дядя Гена выстрелил в тебя, – ответила Катя, сосредоточившись на следующем узле, расположенном примерно в районе солнечного сплетения. – Из пугача. Так что пули не было. Хотя синяк от удара воздухом приличный.
– Значит, Генка Кривой нашёл нас первым. А ты не пострадала? – спросил Дмитрий, начиная смутно беспокоиться о месте расположения третьего узла.
– Нет. Со мной всё в порядке. Дядя Гена по ошибке принял тебя за одного из тех подростков, которые заявляются по ночам и пытаются разграбить его запасы спиртного. Когда увидел меня, понял, что ошибся.
– Ладно. Допустим. А что за лодка?
– Готово, – заявила Катя, развязав второй узел, и уже потянула руки к третьему. Повстанец поспешно сел и, оттолкнув руки мелкой, буркнул:
– Дальше я сам.
– Как скажешь, – взглянув на раздражённого мужика, согласилась женщина и отошла в сторону.
– Так что за лодка? – вытащив ноги из колец веревки, спрыгнув наконец со стола и приняв вертикальное положение, повторил вопрос Дмитрий и огляделся.
– Мы на подлодке. Дядя Гена доставит нас прямиком на северную оконечность архипелага Новая Земля к ядерному маяку.
– Ничего себе, – повнимательнее оглядевшись, присвистнул взломщик. – Пиранья… Откуда она…
– Трофей, – не дав договорить, сообщил появившийся в дверном проёме дядя Гена.
– И на какой войне разрешают оставлять себе такие трофеи? – смерив любопытным взглядом тщедушного старика, спросил Дмитрий.
– На той единственной, которая никогда не заканчивается. На этой войне все средства хороши, лишь бы отстоять Родину и не дать супостату отхватить от неё кусок, – скрестив на груди высушенные временем руки, сообщил вечный солдат.